ヒント：見知らぬ人に大金を頼む方法
ベリット・アンダーソン著
シアトルはビジネスハッピーアワーの温床です。これは、家でダウントン・アビーを見たいということしか共通点のない人々を紹介するために企画された、気まずいイベントです。ぎこちない自己紹介と見せかけの興味で溢れた空間で、有意義なつながりを見つけるのは難しいものです。しかし、ブリッタ・ジェイコブスとマルティナ・ウェルケが立ち上げた会員制ネットワーキングサービス「Zealyst」が主催するイベントは、例外と言えるでしょう。
二人はゲームと、本当は知り合いであるべき人々を結びつける不思議な能力を駆使し、比較的見知らぬ人々の集まりにまるで旧友の集まりのような雰囲気を与えている。最近は企業イベントにも力を入れており、先週金曜日に私が参加したティルスでの朝食会では、エンジェル投資におけるジェンダーの役割について議論された。
会話の中心は、パイプライン・フェローシップの創設者兼CEOであるナタリア・オベルティ・ノゲラ氏と、セラフ・キャピタル・フォーラムの代表であるバーバラ・プロワント氏でした。パイプラインは女性をエンジェル投資家として育成する機関です。セラフ・キャピタルは、女性のみで構成されるエンジェルファンドで、新興企業にピッチの技術を指導しています。
二人は、XX染色体を持たない人も含めて、将来の起業家に有益なアドバイスを豊富に持っていた。
1. ピッチングはゼロサムゲームではありません。 友人、エンジェル投資家、ベンチャーキャピタリスト、そして見知らぬ人にピッチを重ねるほど、製品のプレゼンテーションが上手になり、資金調達の可能性が高まります。たとえファンドや個人投資家に断られたとしても、彼らはあなたの分野への投資に関心を持つ人物を知っているかもしれませんし、市場機会の特定や事業計画の焦点化に役立つアドバイスをくれるかもしれません。
2. ぐずぐずしない。 素晴らしいアイデアはいくらでもある。希少なのは、それをやり遂げる力だ。コンセプトが時代遅れになる前に製品を最終段階まで持ち込むだけの能力を持つ起業家こそが際立ち、資金調達の可能性がはるかに高まる。「もし製品を発売する頃には、もう恥ずかしくないと思っているなら、それはもう待つのが遅すぎる」とオベルティ・ノゲラ氏は警告する。
3. チームを組む。 一人で全ての重労働をこなせると考えている個人起業家は、スケールするということの意味を理解していません。オベルティ・ノゲラ氏は、共同創業者2人が率いる会社に資金を提供する可能性がはるかに高いと述べています。特に、2人が以前に一緒に仕事をしたことがあり、実績がある場合はなおさらです。同様に、チーム全体の経験における弱点を特定し、それらに対処するための計画を立てましょう。もし財務の知識を持つ人がいない場合は、最高財務責任者（CFO）を会社に迎え入れる方法について話し合う準備をしておきましょう。
4. 競合環境を認識する。 「競合？ 私たちにはいません。私たちは真のアーリーアダプター／市場の先を行く／誰よりも優れている」。ピッチングにおいては、この言葉はまさに死を告げる鐘を鳴らすようなものです。Prowantは、競合がいないのにはおそらく何らかの理由があると警告しています。そして、それはあなたのアイデアにとって良い兆候ではありません。もしかしたら、あなたがやろうとしていることが難しすぎるのかもしれませんし、あなたのビジネスを支えるだけの市場需要がないのかもしれません。Prowantは、市場の競合環境を熟知し、それを乗り越える計画を持っている起業家を求めています。
5. アドバイスを受け入れる。 潜在的な投資家に事業計画を提示するには、多くの準備と期待が必要です。しかし、ミーティングで最も重要な部分の一つは、ピッチを終え、潜在的な投資家に質問の機会を与えた後です。すべての質問には理由があるので、よく耳を傾けてください。謙虚な姿勢で、改善すべき点を認識し、回答する前に質問の背後にある意図をよく考えてください。プロワント氏によると、Seraphでは、投資家の質問を軽視したり、アドバイスに耳を傾けなかったりする人は、資金調達に失敗することが多いそうです。
6. 単にお金を受け取るのではなく、賢く投資しましょう。 投資家が最初にコミットした時はワクワクしますが、投資はデートのようなものです。最初に泳いできた魚が必ずしも良い相手とは限りません。投資家の中には、他の投資家よりも要求が厳しく、関与度も高い人がいます。ノゲラ氏とプロワント氏が言うように、お金には他のお金よりも高価なものがあります。最良のシナリオは、両者の価値観と期待が一致することです。「積極的に投資してくれる人を選ぶべきです」とプロワント氏はアドバイスしました。
ベリット・アンダーソンはCrosscutのアソシエイトエディターです。この記事はCrosscutで最初に公開されました。Twitterアカウントは@Berit_Andersonです。または[email protected]までご連絡ください 。
