トランプ政権は、テクノロジー企業が海外雇用に利用するH-1Bビザの見直しに向けて第一歩を踏み出した。
モニカ・ニッケルズバーグ著
ドナルド・トランプ大統領の移民当局は、米国企業が海外労働者を米国に連れてくることを可能にするビザに大幅な変更を施行しようと動いている。
金曜日、米国市民権・移民業務局と国土安全保障省は、H-1Bビザの全面的見直しに向けた第一歩となる規則案を発表した。
この新規則では、アメリカの大学で高度な学位を取得した労働者の申請が優先されます。また、この政策により、企業が外国人材のH-1Bビザ取得を目指す際の申請プロセスも変更されます。企業は、新規従業員のために申請書を作成する代わりに、無料でオンライン登録を行い、「H-1B抽選」と呼ばれる抽選に参加することになります。
移民法では、通常のH-1Bビザの年間発給数は6万5000件に制限されています。修士号または博士号を取得した労働者には、さらに2万件の発給が認められます。新制度では、USCISは、上級学位取得者を含むすべての申請を、実際の申請提出前の登録期間中に審査します。
提案された規則によると、この審査プロセスの変更により、「米国の高等教育機関で修士号以上の学位を取得し、H-1B割り当てに基づくさらなる処理のために選ばれる受益者の数が増加する可能性が高い」という。
なぜ変更したのですか?
トランプ大統領は就任当初からH-1Bビザの乱用を批判しており、同ビザを「安価な労働力プログラム」と呼んでいる。
H-1Bビザの抽選制度に可能な限り多くの申請を殺到させ、不釣り合いなほど多くの労働者を雇用し、そのサービスを他社に委託するIT人材派遣会社に対する不満は、彼だけではない。マイクロソフトは外国生まれの従業員の雇用においてH-1Bビザに大きく依存しているが、同社のCEOであるサティア・ナデラ氏は、トランプ大統領による同プログラムの見直しを「良いことだ」と述べ、「H-1Bビザには正しい使い方と誤用がある」と説明した。
マイケル・エモンズ氏は、いわゆる「アウトソーシング企業」とその制度の濫用を声高に批判している。フロリダ州出身のこのソフトウェアエンジニアは、シーメンスがタタ・コンサルティング・インディア社と契約し、H-1BビザおよびL-1ビザの労働者を雇用した際に、後任者の研修を依頼された約20人の従業員の1人だった。
「私の政府が私を失業させる代替プログラムを作るなんて、誰が知っていただろうか」と彼は2004年に議会で証言した。
エモンズ氏はGeekWireに対し、提案された規則変更は「始まりに過ぎない」と語ったが、「支払われる賃金がH-1Bビザの選考プロセスにおいて優先されるようになれば、米国の労働者にとって良いことだろう」と付け加えた。
より公平な宝くじ？
金曜日に発表された今回の変更により、米国の高度な学位を持つ労働者がH-1Bビザを取得できる可能性がわずかに高まり、同ビザを希望する企業にとっての障壁が下がると、シアトルのスタートアップ企業Boundless Immigrationの共同創業者で、オバマ政権下で移民政策を担当したダグ・ランド氏は述べている。
「また、この『抽選券』を本格的な申請ではなく、無料のオンライン登録にすることで、企業にとって抽選への応募がより安価で容易になるでしょう」とランド氏は述べた。「ITアウトソーシング企業と長期雇用を求めるテクノロジー企業の間で毎年繰り広げられるH-1Bビザ獲得競争において、この規則はおそらく後者に有利に働くでしょう。」
DHSは提案された規則変更に、人材派遣会社がUSCISに登録申請を殺到させることを防ぐための条項を盛り込んだ。
「無益な登録でシステムが氾濫する潜在的な問題に対処するため、国土安全保障省は、申請者が同じ会計年度中に同じ受益者に対して複数の登録を提出することを禁止している」と規則には記されている。
次に何が起こるでしょうか?
ランド氏によると、提案されている規則変更は、おそらく多くの変更の最初のものになるだろう。政権が改正に関心を示している他の2つの政策については触れられていない。2017年、国土安全保障省は、H-1Bビザ保有者の配偶者が米国で就労できるというオバマ政権時代の政策を撤回する計画を発表した。この可能性は、就労できると期待して配偶者H-4ビザで米国に来たジャンシ・クマールさんのような人々にとって懸念材料となっている。
「アメリカに来た唯一の理由は、働けると確信していたからです」と彼女は7月にGeekWireに語った。クマール氏はさらに、「もしその確信がなければ、配偶者にインドに戻ってくるか、カナダか他の場所に移住するよう頼んでいたでしょう」と付け加えた。
金曜日に導入された規則は、H-1Bビザ保有者の雇用に必要な最低賃金の引き上げも行いません。ランド研究所によると、これらの追加変更は、今後数ヶ月以内に別途規制の形で実施される可能性が高いとのことです。
DHSは12月3日に新規則を公表し、30日間のパブリックコメント期間を開始する予定です。新規則の施行までには1年以上かかる可能性があります。
