NFLの医療スタッフと審判は今シーズン、サイドラインでMicrosoft Surfaceタブレットを使用する予定
テイラー・ソパー著
マイクロソフトがNFLと行ったとされる4億ドルの契約の最終年を迎える中、Surfaceタブレットはこれまで以上にNFLのサイドラインで目立つようになるだろう。
2013-14 シーズン以降、選手とコーチは試合中にサイドラインで過去のプレーを振り返るために Surface タブレットを使用しています。
GeekWireが今月初めに報じたように、今シーズンのNFL審判は、従来の「フード下」モニターに代わり、2017-18シーズンのリプレイ確認にタブレットを使用する予定です。この統合は8月3日のプレシーズン開幕戦で確認され、水曜日のテキサンズ対パンサーズの試合でも再び使用されました。
審判員は20ヤードラインごとにSurface Pro 4タブレットを2台ずつ設置します。タブレットはビデオフィードに有線接続されており、アシスタントが審判員にタブレットを持ち上げます。審判員はリプレイを見ながら、ヘッドセットを介してリーグ関係者とコミュニケーションを取ります。最終的な判断は、審判員と協議の上、リーグ関係者が行います。
NFLはリプレイの確認プロセスを高速化するためにタブレットを使用している。
マイクロソフトは本日公開したブログ記事で、NFLチームの医療スタッフが「試合中に選手の安全と健康についてリアルタイムで判断を下す際に」Surfaceを使用する予定であることも明らかにした。
「医療スタッフはNFLのゲーム管理システムにアクセスできるようになります。このアプリはすべての試合の重要な瞬間を表示し、試合間でのデータの収集と共有を可能にします」とマイクロソフトのゼネラルマネージャー、ロバート・マシューズ氏は書いている。
マイクロソフトの広報担当者は、ゲーム管理システムアプリの詳細や、アプリが提供するデータの種類について、これ以上の情報は提供しなかった。Surfaceとアプリが、試合中の脳震盪関連の怪我の評価に利用されるかどうかは不明である。
マイクロソフトはブログ投稿の中で、一部のチームがSurfaceをプレイブックや業務オペレーションに活用していると述べています。また、大型のSurface Hubコラボレーションデバイスを映画レビューに活用しているチームもあります。
「NFLチームがマイクロソフトを真のテクノロジーパートナーとして受け入れていることは明らかだ」と同社は指摘した。
NFLが今シーズン終了後にMicrosoftと新たな契約を結ぶかどうかは、今後の動向次第だろう。テレビの解説者がSurfaceを繰り返しiPadと呼ぶなど、いくつかの問題はあったものの、Microsoft幹部は昨年GeekWireに対し、この提携に満足していると語っていた。
「ドリュー・ブリーズや他の選手たちが『わあ、これでサイドラインでのプレーの仕方が本当に変わる』と言ってくれるのは、間違いなく大きな成功だ」と最高マーケティング責任者のクリス・カポセラ氏は語った。
Microsoft が NFL と契約を結んだ主な目的は 2 つある。Microsoft の製品とサービスを活用してリーグやチームのビジネスと戦略の向上を支援することと、Microsoft のテクノロジーのマーケティング露出を高めることである。
Surfaceは間違いなくサイドラインの定番ツールとなっているので、NFLがMicrosoftとの契約を更新しても驚きではないでしょう。特に審判や医療スタッフへの利用拡大が注目されています。各チームもタブレットのビデオ機能のテストを行っていますが、NFL競技委員会はレギュラーシーズンの試合でこの新機能を承認するのにもう少し時間が必要だと考えています。
NFLとの契約はSurfaceだけにとどまらず、チームやリーグ自体もビジネス関連の用途でSurfaceを利用しています。例えば、Xbox Oneは「NFLの公式ゲーム機」です。フットボールファンなら、Xbox関連のNFL広告を一度や二度見たことがあるでしょう。
この契約は、PGAツアー、NASCAR、レアル・マドリード、ラ・リーガなど、マイクロソフトが世界中のリーグやチームと結んでいる数多くのスポーツ関連のパートナーシップの1つである。
「自社製品をどこに展開させたいのかを考える際に、必ず自問自答するのが『人々の情熱の源は何か』です」とカポセラ氏は昨年GeekWireに語った。「そのうちのいくつかは、他のすべてよりもはるかに大きな規模で急成長を遂げています。中でもスポーツは特に上位にランクインしています。」
マイクロソフトは6月、データを分析し、チームがフィールドでのパフォーマンスに関する意思決定を行うのを支援する新製品「スポーツ パフォーマンス プラットフォーム」を発表しました。
