スタートアップスポットライト：バッファローウィング探しが食品レビューサイトChewsyの誕生のきっかけ
ジョン・クック著
今週初めにシアトルで開催された Startup Riot イベントで、Chewsy は「地元のレストランでは何を注文すればいいのだろう？」という悩ましい問題を解決するために設計された新しいモバイル アプリで観客を驚かせました。
創業者のトレビン・チョウ氏、ロブ・ジャレット氏、ハーマン・マン氏、チャイタニヤ・サリーン氏が率いる設立9カ月のこの企業は、終日のスタートアッププレゼンテーションセッションで最高の栄誉を獲得し、その結果、ベンチャーキャピタルから数時間の無料コンサルティングを獲得した。
これは、ますます多くの競合相手と対峙しているブートストラップ型のスタートアップであるChewsyにとって特に有益となる可能性がある。（今週、Forklyという新規参入企業が登場した。）
私たちは、マイクロソフトのシニアプロダクトマネージャーである33歳のサリーン氏にインタビューし、 レストランの客が食事を選ぶ際にChewsyが最高の選択肢になると考える理由を尋ねました。
保護者の方々にも分かりやすいよう、あなたの活動内容をご説明ください。「Chewsyは、料理のレビューに重点を置くことで、外食のスタイルを変えます。美味しい料理を見つけて、おすすめを友達と共有しましょう。」
インスピレーションが湧いたのは、「シアトルで美味しいバッファローウィングを探していた時に、レストランではなく料理を評価する人がいないことに気づいたんです。そんなバッファローウィングを探し求めて、私たちはこれからも探し続けます。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？：「今のところはブートストラップです。何かを世に出し、顧客の反応を見るには、これが一番早い方法でした。」
私たちの「秘訣」は、「豊富な製品経験を持ち寄り、常に学び続けることに熱心です。幸運なことに、私たちはそれぞれ、Azure、Xbox Live、Microsoft オンライン ストア、Office、Windows といったソフトウェアの開発で 10 年以上の経験を持っています。そして、私たちは本当に貪欲です。」
これまでで最も賢明な決断は、「積極的なベータプログラムとソフトローンチによって、クラウドソーシングモデルにおける初期の「鶏が先か卵が先か」という問題を解決することができました。数万件のレビューを経て、Chewsyの評価を受けた料理は、米国の多くの主要都市で見つけることができます。」
これまでの最大の失敗：「もっと早くFacebookログインを導入すべきでした。プライバシーに関する懸念が声高に叫ばれていましたが、お客様は新しいアカウントを作成しなくて済むことを好んでいました。確かに、お客様の時間を節約できるのは良いことです。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ ジョブズはユーザーエクスペリエンスへの熱意にあふれた人物です。しかし、ビジョン、情熱、そして比類なきビジネス感覚という点では、ゲイツを選ぶべきです。何百万人もの人々の命を救うために尽力し、ほぼ全額を人々の生活向上のために寄付していることも、彼に大きなプラスポイントを与えています。
私たちの世界征服戦略は、「隣のテーブルを見れば、いつもChewsyを使っているお客様がいる」という瞬間から始まります。
ライバルが私たちを恐れる理由は、「私たちは現状を打破することが大好きで、何事にも独自の視点を持つように努めているからです。」
Chewsyが真にユニークなのは、「レストランではなく食品レビューに焦点を当て、独自のソーシャル機能を追求している点です。ソーシャルとは、単にFacebookやTwitterのロゴを製品に貼り付けることではありません。私たちは、現実のソーシャル体験をより模倣した何かを実現したいと考えています。」
私たちが乗り越えた最大のハードルは、「ゼロから新しいコミュニティを構築するという静的摩擦です。道のりは長いですが、正しい方向に向かっていると思っています。」
起業したばかりの他の起業家に与えるアドバイスを1つ教えてください。「情熱、情熱、情熱。情熱を持ち、それを放ち、困難に直面したときにそれを引き出すようにしてください。」
