エンジニアの皆さん、個性を加えることを忘れないでください
グレッグ・ゴッテスマン著
「なぜそんなに深刻なんだ？」 - 『バットマン リターンズ』のジョーカー
幸運にもソフトウェア構築で生計を立てているのなら、ぜひ私たちに協力してください。製品にもう少し個性を加えてください。
最高の製品は、そのクリエイターに敬意を払っています。機能的でありながら、時に楽しく、気まぐれで、パンチが効いていて、興味深く、セクシーで、驚きを与えることもあります。うまく作られれば、それらはそれを作ったチームの個性の最高の部分を模倣したものになります。
製品に個性を加える典型的な例は、Googleのホームページです。www.google.com以上に機能的なピクセルの使い方があるでしょうか？ところが、そこに「I'm Feeling Lucky」ボタンが、まるで意味不明な輝きを放っています。私は一度もクリックしたことがありませんが、このボタンが大好きです。このボタンが象徴するもの、つまり、Googleは世界最高の検索エンジンを構築しましたが、だからといって、私たちが自分たちをあまり真剣に考えているわけではない、ということが大好きです。
個性を組み込む上で私が最も気に入っている例は、Bandcamp.com のメトリクス ページです。
Bandcampはシンプルで美しいサイトです。ミュージシャン向けの統計ページのシンプルなGUIも例外ではなく、再生されたトラック数、メディアの話題性、売上/ダウンロード数を様々な期間（全期間、60日間、30日間、7日間、本日、そしてDefender）で確認できます。ちょっと待ってください、「Defender」って何ですか？
クリックするとすぐに画面が真っ暗になり、小さな軍艦が現れ、昔のアーケードゲーム「ディフェンダー」の完全版をプレイしていることになります。Bandcamp版では、自分のメトリクスグラフが山や地形として表示されます。これがどれほどすごいことか分からない方は、今すぐ読むのをやめてください。
Bandcampのディフェンダーオプションのような、巧みに実行されたイースターエッグは経済的に理にかなっています。顧客はそれについて語り、FacebookやTwitterで拡散します。それらは製品に人間味を与えます。製品が顧客の感情に訴えかけるものであれば、顧客はあなたの会社を絶賛し、欠点を許容する可能性が高くなります。
もちろん、個性とは単に面白いとか賢いとかいうことだけではありません。故スティーブ・ジョブズは、私には面白い人だとは思えませんが、彼の個性はApple製品のすべてに息づいています。美しい曲線、機能、そしてパッケージに至るまで、あらゆるニュアンスがスティーブ・ジョブズなのです。 製品はすべて彼自身の延長であり、あらゆる細部まで彼にとって大切なものでした。
マドロナのポートフォリオ企業であるHaiku Deckの事例も、この点において示唆に富んでいます。創業者たちは事業の転換を図り、プレゼンテーション作成における彼らの魅力的なアプローチを体現する製品の開発を決意しました。「私たちのスライドは最高だ、シンプルで美しく、そして楽しい、と何度も言われました」とCEOのアダム・トラット氏は語ります。「そこで私たちは、アイデアを共有し、ストーリーを伝えることが、魂を吸い取られるような体験ではなく、楽しい体験になるような製品を開発しようと決意したのです。」
個性をプラスするのは、消費者向け製品だけに限りません。ビジネスマンも消費者と同じように、自分が気に入った製品で仕事をすることを好みます。だからこそ、職場ではBlackberryよりもiPhoneの方が多く使われているのです。
製品に個性を盛り込んでいますか？もしそうでないなら、少し立ち止まって、ユーモアや喜び、そして顧客を刺激する力を与えてみましょう。
無理をしないでください。正しくできているかは、すぐにわかるはずです。
編集者注： Madrona Venture Groupのマネージングディレクター、Greg Gottesman氏が最近、StarkRavingVCで新しいブログを立ち上げました。Twitterで@greggottesmanをフォローできます。
