このテック投資家が不況がシアトル地域にプラスになると考える理由
テイラー・ソパー著
景気後退は通常、企業や都市にとってプラスにはなりません。しかし、近い将来に経済活動が急落した場合、シアトルは他の都市圏よりも有利な状況に陥る可能性があります。
これは、教育関連の非営利団体Code.orgのCEOであり、Facebook、Dropbox、Airbnb、Uberなどの企業に初期から投資してきた長年の投資家でもある、テクノロジー業界のベテラン、ハディ・パルトビ氏の驚くべき見解だ。
今週シアトルで行われたニューヨーク・タイムズ紙のイベントで、この地域のスタートアップ・エコシステムについて講演したパルトビ氏は、不況は「多くの点でこの地域を助けるだろう」と述べた。
彼の論理は、不況はすべての企業に打撃を与えるが、最も大きな影響を受けるのは、収益性のないビジネスモデルや不安定なバランスシートを持つ企業だというものだ。
対照的に、シアトルには世界で最も価値のある4社のうち2社が拠点を置いている。現金および短期投資で約1,340億ドルを保有するマイクロソフトと、現金および市場性のある有価証券で約550億ドルを保有するアマゾンだ。
「不況下では、アマゾンは景気後退の終盤には競合他社を大きくリードしていただろう」と、元マイクロソフトのマネージャーでiLikeの創業者であるパートビ氏は述べた。「当初は誰もアマゾンを欲しがらなかった。しかし3年後、最も生き残ったのは誰か？」
景気後退の可能性に関する議論は数ヶ月前から続いていましたが、最近、新型コロナウイルスの流行によりさらに激化しました。ダウ平均株価は木曜日に1,191ポイント下落し、史上最大の下落率を記録しました。また、S&P500指数は2011年以来最悪の日となりました。
シアトル大学の経済学教授、ウラジミール・ダシュキーフ氏は、景気後退の短期的なプラス効果に関するいかなる発言にも懐疑的だと述べた。
「危機が深刻化する中で、AmazonもMicrosoftも破産を宣言する可能性は非常に低い」と彼はGeekWireに語った。「しかし、損失を出さずに危機を乗り越え、さらには業績が改善する可能性も同様に低い」
マイクロソフトは今週、新型コロナウイルスの流行により、ウィンドウズを含む中核事業部門の四半期売上高見通しを達成できないと発表した。
アマゾンにとって、今回の危機は同社の収益の半分以上を占めるサードパーティマーケットプレイスを脅かしている。また、ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、アマゾンの「リーン在庫」戦略は、競合他社に比べてサプライチェーンの供給不足の影響を受けやすくする可能性があるという。
資金力のある上場企業に加え、シアトルのテクノロジー経済は、企業の影響力により、景気後退期においても他の都市よりも良好な状況を維持する可能性があります。企業に製品を販売するスタートアップ企業（B2B企業とも呼ばれます）は、太平洋岸北西部の非上場テクノロジー企業ランキング「GeekWire 200」の半数以上を占めています。これらの企業は、個人消費者への依存度が高いスタートアップ企業よりも長く存続する可能性があります。
パートビ氏は、トラック会社と荷送業者間の取引を仲介するシアトルの新興企業コンボイが、景気後退を強い立場で乗り切るだろうと述べた。
「コンボイの市場優位性は、トラック輸送にもたらす効率性にあります」と、コンボイの投資家であり取締役でもあるパートヴィ氏は述べた。「あらゆるものが厳しく規制される世界では、誰もがコスト削減を迫られるため、最も効果的かつ効率的な方法を模索するでしょう。」
しかしダシュキーフ氏は、経済全体が最悪の状況に陥った場合、コンボイのような企業にとって順風満帆な道は開けないだろうと述べた。
「世界的な景気後退が到来し、人々が期待を引き下げれば、成長見通しは劇的に変化するでしょう」と彼は述べた。「そうなれば、コンボイは競合他社よりも効率的だと主張するのではなく、何を輸送するかという問題を解決しなければならないでしょう。」
Partovi 氏、Convoy CEO の Dan Lewis 氏、Redfin CEO の Glenn Kelman 氏、The Riveter CEO の Amy Nelson 氏、New York Times の Karen Weise 氏が出演するイベントの全編は上記でご覧いただけます。
