マイクロソフトは、二酸化炭素排出量の削減に役立てるため、シアトルほどの広さのワシントン州の森林地帯を保護している。
リサ・スティフラー著
マイクロソフトは、二酸化炭素排出量を削減する戦略として、シアトル市よりも広いワシントン州の森林地帯を保護する契約を締結した。
EFMとの提携により、オリンピック半島で最近取得した68,000エーカーの土地において、気候に配慮した森林管理が支援されます。この土地は、そびえ立つ温帯雨林で知られています。マイクロソフトはこの契約に基づき、今後10年間で70万カーボンクレジットを獲得します。
このソフトウェアおよびクラウド企業はまた、自社の Climate Impact Fund を使って EFM Fund IV に投資しており、これはマイクロソフトが気候変動への投資資金を森林活動の支援に使う初めてのケースとなっている。
両者は炭素クレジットのコストや投資額を明らかにしなかった。
マイクロソフトは2030年までにカーボンネガティブを目指す目標を掲げていますが、人工知能（AI）の活用拡大に伴い、排出量は増加し続けています。AIはエネルギーを大量に消費するコンピューティングとデータセンターの建設を必要とするため、ワシントン州レドモンドに本社を置く同社の二酸化炭素排出量は増加しています。
オリンピック半島のこの土地は、約1世紀にわたり産業用木材伐採のために管理されてきました。森林管理会社であるEFMは、伐採前に木を長期間育てること、伐採作業による環境への悪影響を軽減するための措置を講じること、そして特定の木を伐採または残す選択的伐採を行うなど、持続可能な戦略を採用しています。
「EFMとの協力は、炭素除去経路としての森林管理の改善における最新の科学的進歩の価値を解き放つための重要な一歩です」と、マイクロソフトのエネルギーおよび炭素除去担当シニアディレクターのブライアン・マース氏は声明の中で述べた。
EFM によると、全体的な目標は、土壌と植生に炭素を保持する「強力な炭素吸収源として機能する」作業林を支援することです。
マイクロソフトや、気候への悪影響を軽減するために取り組んでいる他の多くの企業は、この合意のような自然に基づく解決策と、地球温暖化の原因となる炭素を大気から除去する技術の両方を模索しています。
EFMの全体的な計画は、ファンドIVで3億ドルを投入し、西部から始めて米国全土の森林地帯をターゲットにすることです。
Microsoft は、除去クレジットの購入と市場および除去基準の確立の両方において、炭素除去のリーダーです。
シアトルを拠点とするカーボン・ダイレクトの報告によると、同社は昨年、世界中で高耐久性二酸化炭素除去クレジットの80％、合計500万トンを購入した。
マイクロソフトは先月、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーに拠点を置くスタートアップ企業CO280との提携を発表した。この提携は、米国の製紙パルプ工場から排出される二酸化炭素を回収・貯留するものだ。同社は、同工場から368万5000トンの二酸化炭素を除去する費用を負担しており、これはこの種の取引としては最大規模となる。
