マイクロソフトベンチャーズは、学生が最高のオンライン学位を見つけられるよう支援するためにRankuに投資しました。
ブレア・ハンリー・フランク著
Microsoft Ventures は本日、オンラインで新学期を希望する学生向けの Yelp となることを目指すサービスである Ranku を投資ポートフォリオに追加したことを発表しました。
ランクーは、完全オンライン教育を求める学生に、最も人気のある選択肢だけでなく、あらゆる選択肢を包括的に提示したいと考えています。デブライ大学やフェニックス大学のような営利目的の大学はテレビ広告に多額の資金を投じていますが、アリゾナ大学やジョージタウン大学のような大学もオンラインのみの授業を提供していますが、競合他社ほど積極的に宣伝していません。
しかし、営利目的の教育機関が優位に立っていることは懸念すべき点です。最近の調査によると、営利目的の教育機関の学生は、公立および非営利の2年制・4年制教育機関の卒業生に比べて、失業率が高く、平均収入も低いことが示されています。
Microsoft Ventures としては、Ranku のミッションを熱心にサポートしています。
「私たちは、大きな問題領域を破壊的に変革するスタートアップを支援することに情熱を注いでいます。実際、教育は世界中で破壊的な変革を切実に必要としています」と、Microsoft Venturesのパートナー兼ゼネラルマネージャーであるラフル・スード氏はプレスリリースで述べています。「Rankuは、学生がそれぞれの教育目標を達成するために最適なオンライン学位プログラムを見つけるプロセスを支援する、素晴らしいサービスを提供しています。」
Microsoft Venturesは、Microsoftがこれまでスタートアップ支援に取り組んできたすべての取り組みを集約し、新たな傘下組織として発足しました。今夏サンフランシスコで開催されたSTARTカンファレンスで、スード氏は、起業家は必ずしもMicrosoftが提供する機会をすべて活用しているわけではないと述べ、Microsoft Venturesはそうした混乱をいくらか軽減することを目的としていると述べました。さらに、Microsoft Venturesは、レドモンドに拠点を置くMicrosoftが、独自のベンチャー部門を持つGoogleのような、より確立された他の企業と肩を並べるべく、自らも参入するための取り組みでもあります。
Rankuは、同社がMicrosoft Ventures傘下で行った2件目の投資です。1件目はイスラエルのスタートアップ企業SkyGiraffeへの投資で、同社は企業がコードを書かずにモバイルアプリケーションをユーザーのスマートフォンに展開できるようにすることを目的としています。Microsoftはこれまでにも、Bingファンドを通じてスタートアップ企業への投資を行ってきました。
Rankuは最近、TechStars New Yorkを卒業し、マーク・キューバン氏からの投資も獲得しました。Microsoft Venturesとの契約条件は非公開です。
Ranku を実際に確認するには、goranku.com にアクセスしてください。
