イリノイ州の判事、Zestimate住宅評価ツールをめぐるZillowに対する集団訴訟を棄却
カート・シュロッサー著
イリノイ州の米連邦地方裁判所判事は水曜日、シアトルを拠点とする不動産メディア企業Zillow Groupの有名な住宅評価ツールZestimateの合法性を主張していた原告らによるZillow Groupに対する集団訴訟の提案を却下した。
エイミー・J・セント・イヴ判事は、6月13日に提出されたZillowの申し立てを認め、訴訟の4つの訴因を棄却した。この申し立ては、Jyotsna Patel Living Trustの共同受託者であるVipul Patel氏、Bhasker Patel氏、Jyotsna Patel氏、そしてイリノイ州法人のCastleBuilders.comによって、「Zillowのウェブサイトに掲載されているイリノイ州の不動産の現所有者全員」を代表して提出された。
パテル夫妻は売り出し中の物件を2件所有していましたが、いずれもZestimateが定価を大きく下回っていました。3件目の物件とキャッスルの物件は売り出し中ではなかったものの、どちらもZestimateが付与されていました。以下は、彼らの訴訟の根拠となった主張です。
- 訴因1では、原告らはイリノイ州不動産鑑定士免許法に基づく差し止め命令を求め、ZestimateはZillowが行う資格のない「不動産鑑定」であると主張した。
- 第2訴因において、原告は、Zillowが「不動産に関する評価/財務意見を一般大衆が検討できるように公開することで、原告のプライバシー権を一方的かつ故意に無視することを選択した」と主張した。
- 訴因3は、統一不正取引慣行法に基づき、ZillowがZestimateを利用して「原告と原告集団を食い物にし、不動産ブローカーを雇わせようとしている」と主張した。
- そして最後に、訴因4では、訴訟は、前述の「欺瞞行為とされる行為に基づいて」イリノイ州消費者詐欺および欺瞞的商慣行法に違反していると主張した。
Zillowは裁判所文書において、憲法修正第1条に基づき全ての請求を棄却する必要があると主張し、さらに原告側は「請求の必須要素を主張していない」と主張した。判事はこれに同意し、訴因1については原告側の主張を棄却する判決を下し、他の3つの訴因については原告側の主張を棄却しない判決を下した。（裁判所の判決全文は以下をご覧ください。）
Zillowは水曜日にGeekWireに提供した声明の中で、裁判所の判決に満足していると述べた。
「Zestimateは、消費者にとって需要が高く、価値ある無料ツールであることが証明されました」と声明には記されている。「Zestimateは、どこよりも正確なコンピューターによる住宅価格見積もりであり、毎日何百万人もの住宅所有者、買い手、売り手にとって重要なデータポイントとなっています。」
GeekWireは以前、この訴訟はイリノイ州グレンビューの不動産弁護士バーバラ・アンダーセン氏が起こしたもので、同氏は個人や企業が適切なライセンスを持たない鑑定書を発行することを禁じるイリノイ州法にZillowが違反していると主張していた。
当時、アンダーセンさんは、Zestimate のせいで自宅の売却が難しくなっていると主張し、同社の住宅価格算定アルゴリズムを「ずさんなコンピューターによる住宅査定」と呼び、同社が他人の住宅価格について意見を述べる法的根拠は何かと疑問を呈していた。
アンダーソン氏はその後訴訟を取り下げ、集団訴訟として再提訴し、開発業者の家族を代表した。
GeekWireによるVipul Patel対Zillow Zestimate訴訟の棄却（Scribd）
