アマゾン、シアトル地域でPrime Nowレストラン配達サービス開始を発表、より広範な展開を示唆

アマゾンは本日、シアトルで新たなレストラン配達サービスを開始し、自社のドライバー陣を活用して1時間以内に温かい食事を顧客に届ける。

今回の正式サービス開始は、わずか2週間前にGeekWireが報じた内容を裏付けるものとなった。同社は、新サービス「Prime Now」の一環として、食事のデリバリー試験を実施していることが明らかになった。この動きにより、このeコマース大手は、レストランデリバリー分野での躍進を目指すスタートアップ企業やその他の企業がひしめく競争の真っ只中に立つことになる。

アマゾンは本日その計画を発表し、シアトルでの開始により、プライム会員はカクタス、ワイルドジンジャー、スキレット、マリネーションステーション、リパブリック、カフェヤム、テンマーサー、マムヌーンなど地元のレストランから食事を注文できるようになると述べた。

「参加を希望するレストランには高い基準を設けています」と、Amazonレストラン部門ゼネラルマネージャーのガス・ロペス氏はインタビューで述べた。「中には、初めてデリバリーサービスを提供するレストランもあります。彼らはAmazonで働くことを選んでくれてとても喜んでおり、私たちもPrime Nowを選んでくれたことを大変嬉しく思っています。」

全国展開はどうでしょうか？ロペス氏は、このサービスをさらに拡大していく意向を示し、近いうちにさらに多くの都市で展開することを示唆しました。他のメディアの報道では、ニューヨークで公開されているAmazonの求人情報に基づき、次の展開都市はニューヨークになる可能性があると報じられていましたが、ロペス氏は必ずしもそうではないと述べています。シアトルとニューヨークはAmazonレストランチームの拠点であり、求人情報にこれらの都市が記載されている理由の一つです。

シアトル在住でPrime Nowモバイルアプリをご利用の一部のお客様は、本日から新しいレストラン機能をご利用いただけるようになりますが、段階的に展開していく予定で、今後数週間かけてさらに多くの地域が追加される予定です。アプリ内では、メニューの閲覧、注文、配達状況をリアルタイムで追跡できます。注文後、Amazonの配達ドライバーが1時間以内に料理を集荷し、配達いたします。

Amazonプライム会員（年会費99ドル）は、Prime Nowによる2時間以内の配達が無料、1時間以内の配達は7.99ドルです。この場合、60分以内に玄関先に料理が届けられる場合、料金はかかりません（最低注文金額は20ドル）。ロペス氏によると、Amazonはメニュー項目に上乗せしないことを約束しており、代わりにレストランに注文金額の非公開の割合を請求しています。チップは任意ですが（ただし、チップはレストランではなく配達員に支払われます）。

アマゾンは過去にもレストランの配達に参入してきた。 

例えば、シアトルのユーザーはAmazon Localアプリで持ち帰り用の料理を注文できますが、配達はAmazonが行いません。そのため、  Amazonがフードデリバリー事業に直接参入するのは今回が初めてです。この事業は、GrubHub、Eat24、Peachなど、既に多くのハイテク企業が参入しています。本日のサービス開始により、Amazonは自社キッチンから料理を配達するMuncheryなどの他のサービスと同様に、消費者のニーズを満たすことになります。

わずか2週間前にシアトルでPrime Nowがサービスを開始したことは、Amazonが米国でビール、ワイン、その他の酒類の配達を開始した初めてのケースとして注目されました。今後はレストランで食事を注文する際に、食事に合わせてワインを1本注文できるようになります。ただし、これらの注文は2つの別々の取引とみなされるため、2人のドライバーが配達する可能性もあります。

ロペス氏によると、同社の配達サービスは他のサービスとは異なり、UberやPostmatesのような第三者を介さず、ドライバーはPrime Nowのユニフォーム（シャツと帽子など）を着用して配達に来ることを想定しているという。また、車両は商品と食品の配達を並行して管理するため、あるドライバーがシアトルのダウンタウンとカークランドにある同社の都市型フルフィルメントセンターから出発し、別の場所に向かう途中でレストランの注文を処理することも可能だという。

「新しいカテゴリーを追加することの利点の一つは、共通のドライバーチームを持つことで効率性が向上することです」と彼は述べた。サービスが成熟するにつれて、より多くのドライバーを雇用する必要が生じるのは現実的だと彼は述べた。

Amazonがクラウドソーシングによる荷物配送サービスを検討しているのではないかという憶測が流れている。サードパーティのドライバーを活用する可能性もある。最近、GeekWireはワシントン州カークランドにあるAmazonの施設内で、「Amazon Flex」と呼ばれる新しい配送方法を示す標識を発見した。おそらく顧客がPrime Nowセンターで商品を直接受け取ることになるのだろう。

ロペス氏は、今回の記事でAmazon Flexについて、またAmazon Restaurantsがどのように活用するかについてはコメントを控えた。しかし、配達員がリチャード・シャーマン氏ではないことは認めた。