GoogleがHTCにPixelチーム買収で11億ドル支払い、主要技術をスマホメーカーからライセンス供与
テイラー・ソパー著
グーグルは水曜日の夜、スマートフォン事業の強化を目指し、台湾に拠点を置く家電メーカーHTCと11億ドルの「協力契約」を締結したと発表した。
この取引に関する噂は数ヶ月前から飛び交っていたが、HTCが株式取引の停止を計画したことを受けて水曜日早朝にさらにヒートアップした。
この契約により、「特定の」HTC従業員がGoogleに勤務することになり、GoogleはHTCの知的財産に関する非独占的ライセンスを取得する。Googleはこの取引を「ハードウェアへの大きな賭けの継続」と表現した。
「今回の契約により、HTCの優秀な人材がGoogleのハードウェア部門に加わることになります」と、Googleのハードウェア部門シニアバイスプレジデント、リック・オスターロー氏は述べています。「将来Googleで働くことになるこのメンバーは、Pixelスマートフォンシリーズで既に緊密に連携してきた素晴らしい人材です。共に一つのチームとして何ができるのか、今から楽しみです。」
両社は数年にわたりハードウェア分野で協力し、初の Android スマートフォンと初の Pixel スマートフォンを開発してきた。
「今回の合意は、長年にわたるパートナーシップにおける輝かしい前進です。Googleはハードウェア事業を飛躍的に発展させると同時に、HTCスマートフォンとVIVEバーチャルリアリティ事業における継続的なイノベーションを確実に実現することができます」と、HTC CEOのCher Wang氏は声明で述べています。「HTCは、当社の豊かなイノベーションの伝統を維持し、新世代のコネクテッド製品とサービスの可能性を実現する上で、絶好の位置につけていると考えています。」
グーグルは2011年にモトローラを125億ドルで買収し、同様のスマートフォンハードウェア取引を行ったが、その3年後にレノボに約30億ドルで売却した。
昨年グーグルに入社したオスターロー氏は、モトローラの元COOである。
HTCはスマートフォンの先駆者であり、Windows Mobileでマイクロソフトと協力し、その後Androidデバイスに注力してきたが、過去10年間で市場シェアは低下している。
最近では、同社はベルビューに拠点を置くValve社と提携し、HTC Viveヘッドセットで仮想現実ハードウェア分野に進出したが、世界のスマートフォン市場ではサムスンなどの企業に追いつくのに苦戦している。
HTCの北米本社はシアトルにあります。HTCの広報担当者は、今回の買収によってオフィスに変更は予定されていないことを確認しました。買収は2018年初頭に完了する予定です。
この買収により、グーグルはアマゾン本社近くのサウスレイクユニオンに100万平方フィート（約90万平方メートル）規模のオフィスを建設する計画で、この地域における存在感を高めることになる。同社は既にワシントン州カークランドに大規模なエンジニアリングセンターを構え、ワシントン州で1,900人以上の従業員を雇用している。
編集者注：11億ドルには知的財産のライセンス料が含まれていないことを反映して見出しを更新しました。
