ビル・ゲイツはポール・アレンと和解し、マイクロソフトの共同創業者と世界を旅することを望んだ
トッド・ビショップ著
ポール・アレンは2011年の回顧録「アイデアマン」でビル・ゲイツについて容赦なく率直に語ったが、マイクロソフトの共同創業者たちはその回顧録の出版後1年以上何も語らなかった。
しかし、昨年アレン氏が亡くなった時点で、二人の関係は既に修復されていたことが判明した。ビル・ゲイツ氏とメリンダ・ゲイツ氏は2019年の年次書簡をアレン氏に捧げ、彼を「音楽、科学、芸術、スポーツ、慈善活動など、様々なことへの情熱を分かち合うことを愛した素晴らしい人物」と評した。
GeekWireとのインタビューで、ビル・ゲイツは子供たちが家を出ていくのに合わせて、アレンともっと交流を深めたいと思っていたと語った。「ポールと過ごす時間が増えると思っていた」とゲイツは語り、これまでアレンのヨットである程度一緒に旅行できたものの、「子供たちが大学に進学したら、もっとたくさん一緒に旅行できると思っていた」と付け加えた。
ゲイツ氏のアレン氏と彼らの関係の発展についてのコメントを、分かりやすく編集して引き続きお読みください。
ポールは好奇心旺盛で、私よりずっとSF小説をよく読んでいました。彼は私より2歳上でしたが、私は数学がかなり得意だったので、彼はいつも「ねえ、このコンピューターの仕組み、理解できる？」と私を煽っていました。2歳年下の子とそんなに仲良くなる子はいなかったですから、本当に素晴らしい友情でした。
学校のスケジュールを一緒にこなしていた頃、私たちはとても強い絆で結ばれていました。ポールはワシントン州へ旅立ち、コンピューター関係の仕事に携わっていた親友のケント・エバンスがシュクサン山で悲劇的な死を遂げました。そこで私はポールのところへ行き、「戻ってきて手伝ってくれないか」と頼みました。これが、マイクロソフトにつながるパートナーシップの始まりだったのです。
ポールのマイクロソフトへの貢献は計り知れません。マイクロプロセッサに関する洞察力を持っていただけでなく、文字通りボストンに戻ってきてくれたのです。私は彼がボストンで仕事を見つけるのを手伝いましたが、彼がボストンに戻ったのは冬や住んでいた場所が好きだったからではなく、私と一緒に会社をやりたいと思っていたので、私を辞めさせるためでした。つまり、彼はただ戻っていただけだったのです。そしてついに、最初のキットコンピュータが発売された時、私たちは完全にチャンスを逃しそうになりました。その時、彼の「おい、ビル、辞めろ！」という主張が功を奏し、最初の顧客が私たちをニューメキシコ州アルバカーキに連れて行ってくれました。
ポールはいつも好奇心旺盛でした。マネージャーという仕事はあまり好きではありませんでした。マイクロソフト時代、私はソフトウェアにかなり興味を絞っていました。だから、ポールが仲間を連れてシャトル打ち上げを見に行った時、私は「ちょっと待って。私たちはIBMのために納品するはずなのに、一体何をしているんだ？」と思いました。
彼は常に幅広い思考と読書をしていました。彼のオフィスに入ると、雑誌が散らかっているだけで、ちょっと雑然としていましたが、それは彼の幅広い関心を表していました。マイクロソフトを辞めた後も、彼はテクノロジー分野の様々な事業に資金を提供していました。例えば、後にESPNのウェブサイトとなるStarwaveなどです。中には行き止まりになったものもありましたが、どれも正しい方向を指し示していました。ですから、彼は常に遠くを見据えていました。常に何か新しくて違うものを見つけたいと考え、自分がやっていることで常に時代の少し先を行くことを心がけていました。
彼がもうこの世にいないのはちょっと不思議な感じがします。だって、私たちはいつも「ねえ、こんなクールな映画を見たんだ」とか「これは何か新しい技術的なものなんだ」とか「これ、うまくいくと思う？」とか話していたんですから。
ポールはいつも自分の健康を心配していました。今回で3度目の癌の発作でした。1983年にマイクロソフトを辞めた時に初めて癌になり、彼の考え方は変わりました。彼は私が望むような働き方を会社に戻ろうとはしませんでした。実際、私はがっかりしましたが、とにかくうまくいきました。その後、2011年に再び癌になり、そして今、こうして再発しました。
彼は実は心配していたんだと思うので、彼の言う通りだったのは残念です。それが彼にかなり重くのしかかっていたようです。彼の妹が、彼が行っていた慈善活動の多くを引き継ぐ予定です。彼は「ギビング・プレッジ」に参加していたので、財産の大半は慈善事業に寄付される予定です。実は今週、彼の友人と会って、ポールのことや、私たちが築いた素晴らしい思い出についてもっと話す予定です。
ビル・ゲイツ氏とポール・アレン氏の思い出を、10 月のこの投稿で詳しく読んでみてください。
ビル・ゲイツがGeekWireの最近のインタビューでポール・アレンについて語る様子を、上の動画でご覧ください。会話の全編は、以下のポッドキャストでお聴きいただけます。
Kevin Lisota による GeekWire の写真とビデオ。
[編集者注：ゲイツ氏はインタビューで誤った発言をした。彼の幼なじみのケント・エバンス氏はワシントン州のシュクサン山で転落事故により死亡した。]
