シアトルのスタートアップの現状：シリコンバレーの巨大テック企業が起業家の才能を吸収している
テイラー・ソパー著
「今のところ、それほどセクシーな話ではない」
これは、GeekWire の共同設立者である John Cook が、テクノロジー業界の過去 1 年に関する最近のポッドキャストでシアトルのスタートアップ シーンについて説明した言葉です。
2016年にはシアトルを拠点とする数多くの新興企業が誕生し、OfferUpの1億1900万ドルの資金調達やAccoladeの7000万ドルの資金注入など、いくつかの有利な資金調達取引も行われた。
しかし、シアトルのスタートアップ活動は依然として世界トップクラスであり、市の広範なテクノロジーエコシステムの重要な構成要素となっているものの、その潜在能力を最大限に発揮する妨げとなっているものもいくつかある。
以下のポッドキャストを聞いて、ここから MP3 をダウンロードし、さらに分析を読み続けてください。
https://soundcloud.com/geekwire/the-state-of-seattles-tech-startup-scene
グーグル、アップル、フェイスブック、ウーバー、セールスフォース、オキュラス、ツイッター、パランティアなど、多くのシリコンバレーの巨大技術企業がシアトル地域にエンジニアリングセンターを開設していることは、技術エコシステム全体にとっては有益である一方、起業家志望者が自らベンチャー企業を立ち上げるのを妨げている可能性もある。
クック氏は、エンジニアが新興企業での10万ドルの給与と、フェイスブックのような企業での20万ドルの給与のどちらかを選ぶ場合、多くの人は新興企業でキャリアを危険にさらすよりも、より高額の給与を選ぶかもしれないと指摘した。
クック氏はシアトルにオフィスを構える他都市の企業について、「スタートアップコミュニティーに関しては、活気がかなり失われている」と語った。
これに、この地域に拠点を置き、今もなおテクノロジーコミュニティの基盤となっている二大テクノロジー企業、マイクロソフトとアマゾンが加わった。マイクロソフトより20年遅れて設立され、シアトルのダウンタウンで不動産の買い付けを続けているアマゾンは、マイクロソフトの元社員のように、社員が会社を辞めて自身のスタートアップを立ち上げる機会を持っている点で特に注目に値する。
「アマゾンが成長を遂げているにもかかわらず、起業家精神あふれる文化とエネルギーを維持できていることに驚いています」とクック氏は述べた。「そのようなことを許してくれる大企業に勤めているなら、競争するのは難しいでしょう。そうした人材の多くは、いまだにアマゾンにとどまり、辞めずにいると思います。」
シアトルのスタートアップ・エコシステムの長期的な将来については、依然として楽観的な見方をしています。Google、Facebookなどのシアトル地域の企業に就職した人の中には、十分な資金を貯め、地元のスタートアップ企業への投資や起業などを通じて、スタートアップへの情熱を燃やす人もいるでしょう。その資金はエコシステムに還流し、最終的にはシアトルのスタートアップ活動を活性化させるでしょう。
クック氏も同意したが、スタートアップ企業を立ち上げるよりも大企業で長年働くことを好む傾向があるシアトルでは「文化とスタイルの変化」が必要になるだろうと述べた。
同氏は、この地域ではスタートアップ企業に利用可能な資本がまだ十分ではないようだと付け加えた。シアトルは長い間、エンジェル投資家とベンチャーキャピタルの両方からの投資家が全体的に不足していると批判されてきた。
PwCの最近のMoneyTreeレポートの数字によれば、第3四半期までにワシントン州企業に6億1,700万ドルが投資されており、これは2011年の投資総額を上回る額である。それでも、今年の投資総額は昨年に比べて42パーセント減少している。
マネーツリーによれば、ベンチャー投資の件数も、2016年第3四半期末までに65件だったのに対し、昨年の同時期は104件と減少している。
PitchBook によると、北西部で最大の VC 取引のリストは次のとおりです。
IPOに関しては、2016年にシアトルを拠点とする3社（PhaseRx、Impinj、Apptio）が上場しました。これは、シアトル地域の企業がIPOを完了しなかった2015年と比較すると増加していますが、前年と比べると依然として減少しています。
CB Insightsの第5回年次テックIPOパイプラインレポートによると、2016年に株式を公開した米国拠点のテック企業はわずか14社で、2015年の28社、2014年の62社から減少している。レポートではまた、シアトル地域に拠点を置くAvalara、Rover、PayScale、Redfin、OfferUp、Avvo、Inrixの7社が来年IPOを予定していると指摘されている。
