ベゾス地球基金は、地球を助けるために100億ドルの誓約のうち、総額7億9100万ドルの最初の助成金を発表した。
リサ・スティフラー著
ジェフ・ベゾス氏は月曜日、100億ドルのベゾス地球基金の第一弾助成金受給者として7億9100万ドルを受け取る16の環境保護団体を発表した。
リストの大部分は、環境防衛基金（EDF）、天然資源防衛協議会（NRDC）、ザ・ネイチャー・コンサーバンシー（The Nature Conservancy）、世界資源研究所（WRI）、世界自然保護基金（WWF）など、気候と野生生物の保護に長年取り組んでいる、資金力のある団体が占めています。各団体は1億ドルの助成金を受け、その他11団体は500万ドルから5000万ドルの助成金を獲得しました。
この基金は2月に初めて発表されました。AmazonのCEOは、助成金受給者に関するニュースをInstagramの投稿で共有し、次のように綴りました。「ここ数ヶ月、気候変動とそれが世界中のコミュニティに与える影響と闘うことを人生の仕事としている、非常に聡明な方々から学んできました。彼らの活動に刺激を受け、彼らの活動拡大を支援できることを大変嬉しく思っています。」
リストに載っている団体の多くは国際組織や国内組織だが、資金の一部はアマゾンの本社がある太平洋岸北西部に流れることになる。
ザ・ネイチャー・コンサーバンシーは助成金の一部を使って、ワシントン州沿岸からアラスカ南東部まで広がる温帯雨林に利益をもたらすプログラムを支援する予定だ。
「これらの広大な森林は、二酸化炭素吸収において世界的に極めて重要であり、私たちの保全戦略は先住民と地域社会を最優先に考えています」と、ザ・ネイチャー・コンサーバンシーのプログラムディレクター、エリック・デルビン氏は述べています。「熱帯雨林の多様な地域に住む先住民と直接協力することで、私たちは主権国家としての権限と持続可能な経済の維持を支援しています。」
気候変動の有害な影響には気温上昇、より深刻な山火事や洪水、より破壊的な嵐などがあるが、気候変動を遅らせるための行動をとる際には一分一秒が重要であることに気象専門家は同意している。
気候変動への取り組みは喫緊の課題である一方、ベゾス氏は慈善活動において興味深い課題に直面している。アトランティック誌によると、気候変動関連団体を支援するために地球基金が拠出する100億ドルの寄付金は、近年アメリカの慈善家が気候変動対策に費やした総額を大きく上回っている。
つまり、これほど巨額の資金注入を管理・運用できる組織はほとんどないということです。そのため、ベゾス氏の助成金受給先の選択肢は限られ、気候変動対策の最先端ではない可能性のある既存の非営利団体に資金を集中させることになります。また、資金の寄付が滞る可能性も懸念されます。第一弾の助成金受給者は、基金全体のわずか8%しか受け取りません。
このファンド全体は、現在約1840億ドルであるベゾス氏の資産のわずか5%に過ぎない。（ベゾス氏はまた、就学前教育と手頃な価格の住宅におけるイノベーションを促進するための20億ドル規模のDay Oneファンドも運営している。）
企業としてのAmazonも同様に気候変動問題に取り組んでいます。このテクノロジー界の巨人は、20年以内にネットゼロカーボンを達成することを誓約し、昨年初めて発表した「Climate Pledge（気候誓約）」に他社にも参加を呼びかけています。6月には、シアトルに拠点を置くクラウドコンピューティングとオンラインショッピングの巨大企業であるAmazonの炭素排出量削減に役立つイノベーションを支援する20億ドルのイニシアチブ「Climate Pledge Fund（気候誓約基金）」を発表しました。そして今秋、最初の支援先を発表しました。
アマゾン従業員の一部によって結成された擁護団体「気候正義のためのアマゾン従業員」は、2018年から率先して同社に対し気候問題への取り組みを公に求めてきた。
ベゾス氏とアマゾンは気候変動対策に公的に取り組んでいるが、最近の報道によると、こうした対策は政治献金によって損なわれる可能性があるという。
E&Eニュースによると、過去4年間、ベゾス氏の個人的な政治献金の大部分は、地球温暖化の原因となる汚染物質の規制法案に反対してきた共和党上院議員に向けられていた。同メディアによる連邦選挙資金データの分析では、2019年1月から今年8月までの間に、アマゾンの政治活動委員会（PAC）が政治献金の70%を共和党上院議員とそのPACに支出していたことも明らかになった。
多くの気候専門家は、地球の気候見通しの悪化や改善に、法律制定、行政措置、保守派判事の擁立が重要な役割を果たすことを強調している。
ベゾス氏はインスタグラムの投稿で、今回の助成金は「科学者、活動家、NGOなどを支援するための100億ドルのコミットメントのほんの始まりに過ぎません。今、大胆な行動を起こすことで、私たちは皆、地球の未来を守ることができます」と述べました。
ベゾス・アース・ファンドの代表者によると、各助成金受給者に割り当てられる金額は以下のとおり。
- 環境防衛基金、1億ドル
- 天然資源保護協議会、1億ドル
- ネイチャー・コンサーバンシー、1億ドル
- 世界資源研究所、1億ドル
- 世界自然保護基金、1億ドル
- ClimateWorks Foundation、5,000万ドル
- 気候・クリーンエネルギー・エクイティ・ファンド、4,300万ドル
- 気候とジェンダー正義のためのハイブ基金、4,300万ドル
- ソリューションプロジェクト、4,300万ドル
- エネルギー財団、3,000万ドル
- ソーク生物学研究所、3,000万ドル
- 憂慮する科学者連合、1500万ドル
- NDNコレクティブ、1,200万ドル
- ドリーム・コー・グリーン・フォー・オール、1,000万ドル
- ロッキーマウンテン研究所、1,000万ドル
- エデン森林再生プロジェクト、500万ドル
