ワシントン大学、脳疾患と闘う1億600万ドル規模の「ワイル・ニューロハブ」プロジェクトに参加
ジェームズ・ソーン著
ワシントン大学、カリフォルニア大学バークレー校、カリフォルニア大学サンフランシスコ校は、脳疾患の新たな治療法の発見を目指す研究ネットワークを立ち上げました。「ワイル・ニューロハブ」と呼ばれるこの取り組みは、ワイル・ファミリー財団からの1億600万ドルの寄付によって賄われています。
この新しい事業の根底にある考え方は、アルツハイマー病、パーキンソン病、不安障害やうつ病、外傷性脳損傷や脊髄損傷、多発性硬化症、筋萎縮性側索硬化症、統合失調症などの神経疾患や心理疾患に取り組むために、さまざまな科学技術分野の人材を集めることです。
具体的なプロジェクトは明らかにされていないが、その目的は、従来の神経科学研究の範囲を超えて、データサイエンスやエンジニアリングなどの領域にまで踏み込むことである。
「過去数十年にわたり神経科学者が蓄積してきた知識の進歩は、スーパーコンピューター、電子脳コンピューターインターフェース、ナノテクノロジー、ロボット工学、そして強力な画像ツールによって、今や次のレベルへと引き上げられる可能性がある」と、ワイルファミリー財団のサンディ・ワイル会長は声明で述べた。シティグループの元CEO兼会長であるワイル氏は、最近カーネギーホールに1460万ドルを寄付した。
3つの大学で現在行われている神経科学の研究には、次世代MRIスキャン、麻痺患者がロボットの手足を制御できるようにするインプラント、脊髄損傷の治療に役立つ機器などの調査が含まれています。
「私の知る限り、これは全国的にもユニークな事業です。多様なアプローチを活用して単一の機関だけでは達成できない目標を達成するとともに、研究と発見の芽を出し、加速させています」と、ニューロハブのリーダーシップチームに加わるワシントン大学の生物学教授、トム・ダニエル博士は述べた。
ニューロハブは、UCSFのスティーブン・ハウザー博士とバークレーのエフード・“ウディ”・イサコフ博士が共同所長を務めます。この寄付は、2016年にワイル家からの1億8,500万ドルの寄付によって設立されたUCSFワイル神経科学研究所に続くものです。
ウィスコンシン大学は先月、リン氏とマイク・ガーベイ氏からの5000万ドルの寄付金をもとに、脳健康ソリューション研究所を設立する計画を別途発表した。
