シアトルの起業家がなぜスタートアップをサンフランシスコに移転したのか、650語で解説します。
ジョン・クック著
数日前、セコイア・キャピタルが支援するFutureAdvisorが1550万ドルの新規資金調達に成功したというニュースを偶然目にしました。一見、単純なベンチャーキャピタルの話題のように見えました。
そして、あることが私の目に留まりました。ニュースリリースの日付がサンフランシスコと記載されていたのです。
創業者で元マイクロソフトマネージャーのジョン・シュー氏とボー・ルー氏は、2010年秋にYコンビネーター・プログラムを卒業した後、オンライン金融サービスのスタートアップ企業をシアトルに移転することを決めていたため、これは私にとって驚きだった。
2012年のGeekWireとのインタビューで、ルー氏はシアトルの優秀な技術者に注目し、エメラルドシティには邪魔になるものが少なく、顧客に集中できると指摘した。
「シリコンバレーにいたら簡単にやっていたであろう一連のことに、我々は巻き込まれなかった」とルー氏は当時語った。
起業家の二人は、2012年の資金調達ラウンドの完了後に始まった25人の従業員ほぼ全員を連れて、現在サンフランシスコに戻ってきました。現時点でシアトルに残っているのはたった一人だけです。
Lu氏はGeekWireに対し、「世界のテクノロジー産業の中心地」、つまりスタートアップ企業が「勢いを増している」場所に拠点を置くことには明らかな利点があると語った。
興味深いことに、ルー氏の発言はシリコンバレーで圧力が高まり、テクノロジーエリートと中間層の間の緊張が高まる中でなされた。ZillowのCEO、スペンサー・ラスコフ氏は今月初めのGeekWire Awardsの基調講演でこの問題に触れ、「シアトルはミュータントと人間が絶妙なバランスで存在している」と述べた。
「ベイエリアには私たちのような人間が溢れかえっているので、ピケ隊の攻撃対象になっている」と彼は語った。
同様に、今週私たちは、Napster の共同創業者である Jordan Ritter 氏が、シリコンバレーの環境が不健全であると判断し、サンフランシスコからシアトルに移転して新たな「イノベーション スタジオ」を設立したことを報じました。
「過去14年間、シリコンバレーの変化を見てきましたが、社会、人々、そして中流階級にとって、物事は実際にはそれほど良い方向に進んでいないという思いが強くなってきました」とリッター氏は述べた。「ここは健全な場所ではないと感じています」
30歳のルーは、情熱的で聡明、そして思慮深い起業家です。FutureAdvisorのサンフランシスコ移転に関する分析をGeekWireに共有し、コメント全文を掲載することを許可してくれました。
興味深い話がたくさんあります。ぜひコメント欄でご意見をお聞かせください。
Lu 氏のコメント全文は以下のとおりです。
FutureAdvisorをサンフランシスコに移転した理由について、もう少し詳しくお答えできればと思っています。実は、あなたの質問のおかげで、私たちがここに来た理由と、この場所について理解していることを少し振り返ることができました。もう少しお待ちください（コーヒーを飲みながらまたこの話に戻ってきてくださいね :)。
ベイエリアは紛れもなく世界のテクノロジー産業の中心地です。シアトルをはじめ、活気に満ちた重要なテクノロジーハブは他にも数多く存在しますが、サンフランシスコとその周辺には膨大な数の投資家、起業家、そして優秀な人材が集積しており、ビジネス構築に非常に有利な環境となっています。これは他の地域で再現するのが非常に困難です。
スタートアップ企業はここが活況です。テクノロジー業界では、スタートアップ企業で働くことにはハロー効果があります。スタートアップ企業に雇用されることは、企業にとってプラスです。この文化的優位性の理由をすべて把握しているわけではありませんが、スタートアップ企業の成功の絶対数と成功の目立ち方が、他の都市よりもここの方が高いからではないかと考えています。他の都市では、テクノロジー業界は中堅企業や大企業が主流であり、そうした企業文化に馴染む人材を惹きつけ、定着させています。
これらすべてがスタートアップコミュニティを作り上げます。これは重要なことです。なぜなら、創業者であることは孤独な道のりだからです。他の創業者に囲まれていれば、孤独感は少し和らぎます。ジョンと私がベイエリアに戻りたいと思った理由の一つは、YCombinatorに参加したからです。本当に優れたインキュベーターでは、自分と全く同じ経験をした人々と繋がることができます。そのため、貴重な情報がよりスムーズに循環し、帰属意識も高まります。創業者は非常に忙しいため、頻繁にコーヒーを飲む時間はほとんどありませんが、私は公共交通機関で別のスタートアップで知り合いに週に一度ほどばったり会います。巨大で密集した都市では、こうした偶然の出会いが大切なのです。
スタートアップコミュニティは他の利点も生み出します。創業者にとって最も難しいことの一つは、才能を見極めることです。しかし、ネットワークを築けば築くほど、求職者と仕事をした経験のある人を知る可能性が高まります。FutureAdvisorはシリーズBの資金調達に成功し、急成長を遂げているため、非常に優秀な人材を必要としています。しかし、彼らの才能を測る方法が必要です。自己申告だけでは必ずしもうまくいかないため、裏口からの推薦状は重要です。
サンフランシスコでは、自分が直面する唯一の限界は、自分の野心の限界だけだと感じています。それもこの街の文化の一部です。才能、賢さ、勤勉さ、そして大胆さが、他の都市とは比べものにならないほど報われる場所です。むしろ、その差は歴然としています。これは創業者だけでなく、従業員にも当てはまります。理想的な従業員とは、ある程度の自主性を持ち、自らの判断で新たな目標を設定し、期待を上回ることができ、自ら進んで行動し、より多くの責任を引き受けてくれる人です。私はただ、彼らの実行をサポートするだけです。
スタートアップは、創業者と従業員が自分たちが思っていた以上に成長し、より多くの責任を受け入れ、より大きな目標を追い求めることを必要としています。これは、従業員が名目上の職務内容を超える能力を証明してからずっと後に、初めて追加の責任を課す大企業とは正反対です。
スタートアップで働くことを例えると、船首波が良い例えになります。船首波とは、水面を進む船の前方にできる波のことです。船の速度に関わらず、波は常に船の少し前にあります。スタートアップにおける責任の在り方はまさにこれです。常に成長の余地があり、人々は様々な役割を担い、社内で何か新しいものを発明する余地があります。
残念ながら、ここは依然として「知り合いがいるかどうか」が鍵となる場所で、良い求人の多くは広告に出されていません。もしシアトル在住の方（読者の方）が、この辺りで困っているなら、「メールをくれた方なら喜んでお手伝いします」とお伝えください。私のメールアドレスは公開していただいて構いません：[email protected]
表明された見解は著者の意見を表したものであり、FutureAdvisor の見解を反映するものではなく、また予測、将来の結果の保証、投資の推奨、または証券の売買のオファーとして機能することを意図したものではありません。
