インタビュー：マリア・カントウェル上院議員、ネット中立性、フェイスブックの公聴会、Tモバイルの合併をめぐる闘いについて語る
モニカ・ニッケルズバーグ著
上院民主党は連邦通信委員会のネット中立性撤廃を覆すための採決を強行する計画を立てており、マリア・キャントウェル上院議員（ワシントン州民主党）はより多くのテクノロジー企業がこの戦いに加わることを望んでいる。
これは今週行われたGeekWireとのインタビューから得られた知見の一つである。このインタビューでは、ネット中立性に関する差し迫った争いに加え、FacebookのCEOマーク・ザッカーバーグ氏の最近の議会証言、T-MobileとSprintの合併提案など、幅広い技術問題を取り上げた。
Netflix、Etsy、Twitterなど一部のテクノロジー企業はネット中立性を声高に支持してきたが、他の企業は「もっと声を大にして主張できるはずだ」とキャントウェル氏は述べた。
今月予定されているこの採決は、FCCによるネット中立性撤廃を覆す戦いを前進させるため、あと1人の上院議員の支持を得るだけで十分だ。FCCは昨年12月、インターネットプロバイダー（ComcastやVerizonなど）に対し、一部のサイトの速度を低下させたり、他のサイトに有料の高速回線を提供したりすることなく、すべてのコンテンツプロバイダー（NetflixやInstagramなど）に同じ速度のサービスを提供することを義務付けるこの政策を廃止する投票を行った。
キャントウェル氏は、ネット中立性の欠如が、より高速なサービスに費用を負担できる大企業に有利に働く一方で、小規模なスタートアップ企業は、製品が顧客へ届くまでの時間が遅いために市場での足場を築くのに苦労することになるのではないかと懸念している。火曜日には、数千の中小企業が議会に対し、キャントウェル氏ら民主党議員が提唱する提案の可決を求める書簡を提出する予定だ。
「我々はスタートアップ企業にとって非常に育成的な環境でありたいと考えています。もしあなたが今日の大企業であれば、『まあ、いいレートで交渉できるだろう』と考えるかもしれません。しかし私は彼らにこう言いたいのです。我々はこれから登場する他の企業に千の花を咲かせたいのであり、彼らが良質なブロードバンドへのアクセスを閉ざされることは望んでいないのです」とキャントウェル氏は語った。
この提案が上院を通過するのに十分な票数を獲得したとしても、下院を通過し、ドナルド・トランプ大統領の署名を得る必要がある。これは容易ではないが、たとえ上院の提案が可決されなかったとしても、今年の中間選挙を前に、ネット中立性を支持する有権者へのメッセージとなるだろう。
テクノロジー業界のベテランであるキャントウェル上院議員が、シアトルのGeekWireスタジオにポッドキャスト出演し、議員が直面するこれらの問題やその他のテクノロジー問題について議論しました。以下のポッドキャストをお聴きいただき、彼女の発言のハイライトをぜひお読みください。
ザッカーバーグ氏の公聴会について： 「あれは対話の始まりだったと思います。決して対話の終わりだとは思っていません。彼らが今よりもずっと多くのことをしなければならないと気付いてくれることを願っています。本当にずっと。ですから、彼らがどう反応するかを見守りたいです。私たちは立法措置で対応することになるでしょうが、彼らもどのような反応を示すのか見守っていきたいと思います。」
ザッカーバーグ氏にパランティアについて質問した際、 「選挙への影響、そして政府が時折権限を逸脱するという事実といった、より大きな問題をうまく取り上げたかったのです。かつて私は、情報化時代は氷山の一角に過ぎないと言っていました。しかし今、私たちは実際に水面下を覗き込み、この非常に大きな変化が進行しているのを目の当たりにしています。この問題については、今後多くの時間をかけて議論する必要があると思います。」
FCCのネット中立性に関する決定を覆す上院の採決について： 「私たちは、反対側の陣営の同僚たちの協力を得る必要があります。テクノロジーを真に理解している州出身の同僚たちが、オープンなインターネットのために私たちに協力してくれるはずです。オープンなインターネットは、高速レーンと低速レーンの区別や、イノベーションを阻害するような料金設定をなくすことで得られるイノベーションを維持できるからです。しかし、今のところ共和党側にはそのような同僚はいません。」
Tモバイルとスプリントの合併について： 「これまでの議論、他の合併と異なる点は、今回の合併は市場統合を目指すトップ企業ではなく、他の企業が足場を築こうとしている点です。しかし、私たちはこの件を検討します。消費者にどのような影響を与えるかを見極め、一般の方々のご意見を伺います。もしトップ企業が2位企業を買収しようとしているのであれば、それは非常に大きな問題です。3位企業と4位企業が合併して、1位企業と2位企業に競争をもたらそうとしているのであれば、話は別です。」
彼女が最も懸念しているテクノロジー問題について、 「自由で公正な選挙について、私は非常に懸念しています。本当に。ハッキングや不当な影響から選挙を守るために必要なサイバーセキュリティのレベルという観点からも、非常に懸念しています。今、政府傘下の組織が電力網などを攻撃しているのを目にしています。本当に心配です。この状況を正したい。アメリカ国民が私たちのシステムに信頼を寄せ、自分たちの情報が保護されると信じられるよう、しっかりと確保したいのです。」
