未来の車の仮想ドライバーがクラウドコンピューティングをどのように活用するか
アラン・ボイル著
将来の自動車は、道案内からソフトウェアのセキュリティ更新に至るまで、クラウドからのガイダンスを利用する認定仮想ドライバーによって制御されるようになるかもしれません。
これらは、フォード・リサーチ・アンド・イノベーションの電気電子システム担当ディレクター、ジム・ブツコウスキー氏が本日、シアトル・メトロポリタン商工会議所の朝食会で発表したコンセプトの一部です。そして、シアトル地域のテクノロジー企業は、これらのコンセプトの実現に尽力しています。
例えば、ブツコウスキー氏は、シアトルに立ち寄った主な理由は、フォード・モーター社と提携して Azure プラットフォーム上でクラウド接続サービスを開発しているマイクロソフト社の幹部と会うためだと述べた。
フォードはまた、クラウドベースの音声対応AIインターフェース「Alexa」を自動車分野に導入すべく、Amazonと提携している。Amazon Echoスピーカーを使えば、車のオーナーはAlexaに燃料残量を確認させたり、自宅からエンジンをかけさせたりできる。あるいは、車から自宅の状況を確認したりすることもできる。ブツコウスキー氏によると、シアトル地域におけるフォードの技術パートナーには、Tableau SoftwareとUIEvolutionも含まれるという。
しかし、それはほんの始まりに過ぎません。「私の焦点は、会社にもたらすイノベーションを見つけることです。…単に車やトラックの生産台数を増やすだけでは不十分です」とブツコウスキー氏は語りました。
フォードはミシガン州ディアボーンの従業員向けに「GoRide」というライドシェア・シャトルサービスの実験を行っており、実験の範囲は拡大される予定です。また、「GoDrive」というカーシェアリングサービスもあります。カリフォルニア州シリコンバレーでは、フォードは自転車にインフォサイクル社のセンサーキットを取り付け、都市部における自転車の利用状況を把握しようとしています。
同社は、借りる車を探すことから、駐車場を探すこと、さらに支援を提供できる専門家を探すことまで、さまざまなモビリティサービスを統合する「FordPass」というスマートフォンアプリを開発した。
テスラ・モーターズ、グーグル、アップルなどの企業と同様に、フォードも自動運転車の開発に積極的に取り組んでいます。ミシガン州の雪道やアリゾナ州の暗闇の中で、ロボットカーのテスト走行を行っています。
ブツコウスキー氏によると、フォードは最終的にSAEインターナショナルの基準でレベル4に達する自動運転車を提供する計画だという。これは、特定の運転モードで完全な自動運転を実現できることを意味する。比較すると、テスラ・モーターズの電気自動車モデルSに現在搭載されているオートパイロット機能はレベル2とされている。
テスラのオートパイロットは、5月にフロリダ州の高速道路で左折中のトラックとモデルSのドライバーが衝突し死亡したことを同社が明らかにしたことで、論争の的となった。米運輸省道路交通安全局（NHTSA）がこの事故を調査している。
今週、ウォール・ストリート・ジャーナルは、証券取引委員会がテスラの対応を調査中だと報じました。コンシューマー・レポートは本日、オートパイロットは「あまりにも早い段階で過剰な自律性」を提供し、大幅な見直し（名称変更を含む）が必要だと指摘しました。
ブツコウスキー氏はテスラの件についてコメントを控えた。しかし、自動運転車の実績を積むには、単に走行距離を積み重ねるだけでは十分ではないと指摘した。
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「多くの人が、何か、アルゴリズム、あるいは何であれ、累計1000万マイル、1億マイルも運転したと語ります」と彼は言った。「しかし、重要なのはシナリオだということを忘れてはなりません。システムがどれだけ多くのユニークで、それぞれ異なり、重要なシナリオを経験するかと、走行距離がどれだけかということです。市街地を5マイル運転すれば、おそらく100通りのシナリオに遭遇するでしょう。しかし、高速道路を100マイル運転すれば、遭遇するシナリオは2つか3つだけかもしれません。」
自動運転アルゴリズムの安全性検証という課題に対処するため、ブツコウスキー氏は「認定仮想ドライバー」の基準策定を提唱した。NHTSAが一般的な人間運転車両の衝突安全性を認証しているのと同様に、自動運転車両も認証のために標準化された試験手順を踏むことができるだろう。
自動運転車がハッカーから安全であることを確実にすることは、日常的な業務の一部となるだろう。「コネクテッドカーは、他のコネクテッドデバイスと同様に、常にセキュリティアップデートを実施する必要がある」とブツコウスキー氏は述べた。つまり、昨年、研究者らがジープ・チェロキーを乗っ取った際に話題になったようなトラブルを回避するには、自動運転車に多層的なサイバーセキュリティを組み込む必要があるということだ。
認証は誰が担当するのでしょうか？研究者たちはNHTSAが関与する可能性が高いと指摘していますが、ブツコウスキー氏はまだ決まっていないと述べています。政策立案者がこの技術に追いつくには、まだ長い道のりがあると彼は述べています。
「規制を導入するよう求める圧力は非常に大きい」とブツコウスキー氏は述べた。「十分な知識を持たずに規制政策を導入すれば、悪い政策につながり、助けになるどころか、害を及ぼす可能性がある」
