ボーイングはガス雲で宇宙ゴミを破壊したい

トッド・ビショップ著2012年10月8日午前5時41分2014年12月14日午後3時29分

軌道デブリは宇宙ゴミとも呼ばれ、政府や民間宇宙産業の多くの人々が解決を望んでいる問題であり、地球の軌道から古い衛星やその他の機器を除去することである。

そこでボーイングの考えはこうだ。ガスの雲で瓦礫を除去するのだ。

最近公開された特許出願の中で、ボーイングに勤務するシアトル地区のエンジニア、マイケル・ダン氏は、軌道上のゴミを地球の大気圏に引き戻して燃え尽きさせるほどの密度の「一時的なガス雲」で宇宙ゴミを狙うことを提案している。

この雲は、高度100キロメートル以上のロケットによって生成される。ガスはすぐに消散するが、宇宙ゴミに十分な抗力を与え、大気圏に引きずり込む。

ニューサイエンティスト誌によると、この提案はまだ構想段階ではあるものの、宇宙ゴミを落とすための他のアイデアよりも効率的である可能性があるという。代替案としては、使用済みの衛星に帆を取り付ける、あるいはロボットを宇宙に派遣して網でゴミを捕獲するといった方法が挙げられる。

出典：GizMag。画像はNASAより。