ビル・ゲイツ氏：AIの最大の影響は数十年先かもしれないが、社会は今から備える必要がある

モニカ・ニッケルズバーグとトッド・ビショップによる2019年7月18日午後12時06分2019年7月18日午後12時12分

時々、ビル・ゲイツの水晶玉でさえ曇ることがあります。

マイクロソフトの共同創業者は、世界を変えるトレンドを予見し、それを活用することで、史上最も成功したテクノロジー界の大物となったが、自動化と人工知能の波がいつ私たちの経済と労働市場に最も大きな影響を与えるかを予測するのは難しいと今週認めた。

ゲイツ氏は、今週レドモンドで開催されたマイクロソフト・リサーチ・ファカルティ・サミットの壇上で、マイクロソフト・リサーチ・ラボのディレクター、エリック・ホービッツ氏との会話の中で、最も大きな影響が出るのはまだ数十年先になる可能性があると述べた。

「これを正しく行うには何十年もありますが、これはかなり劇的なことなので、十分な準備期間を設けて、広く社会に協力してもらいながら考えていきたいと思います」と彼は語った。

ゲイツ氏は、新しい技術が登場すると、普及が間近に迫っていると容易に想像できると指摘した。「音声認識は、1960年代にはもうすぐ普及するだろうと人々は考えていました」と彼は言った。「簡単なことのはずです。実際、今ではかなり進んでいますが、それは50年前の話です。」

その一方で、テクノロジー業界はロボット工学と自動化の分野で大きな進歩を遂げていると彼は指摘した。

「車の運転を典型的なタスクとして捉えることで、少し分かりにくくしてしまいました」と彼は言った。「予期せぬ状況に対処するための信頼性が極めて求められます。…魔法のようにそれを実現する方法などありません。そのため、ロボットの器用さやコストなど、ゆっくりとではありますが確実に、私たちがこれらの分野で進歩を遂げていることを、人々から隠してしまう可能性があります。」

ゲイツ氏は、公共部門がテクノロジー業界と歩調を合わせてイノベーションを起こすよう訴えた。特に教育に焦点を当てている。教育を適切な形で進めれば、「将来の需要に見合った労働市場を備えた世代を数多く確保できる」のだ。

民間部門も労働力の再訓練において役割を果たすことができます。先週、アマゾンは今後5年間で約10万人の従業員のスキルアップに7億ドルを費やす計画を発表しました。

このプログラムは、データサイエンスやビジネス分析といった需要の高い分野でAmazonの従業員を育成します。2018年のStatistaレポートによると、企業の21%が従業員一人当たり年間200～400ドルを研修に費やしています。Amazonの予算は、5年間で2億ドルを研修に費やす企業という、この範囲の上限をはるかに上回っています。

それでも、ゲイツ氏はこの取り組みに懐疑的だったようだ。

「アマゾンが10万人を再教育すると言ったとき、それはどういう意味だったのか？よく分かりませんでしたが、そう言ってくれたのは良かったですね」と彼は語った。

ゲイツ氏は、自動化に備えて政府のプログラムや給付金を適応させることの重要性を強調した。「教育の提供、セーフティネットの仕組み、そして現在は労働意欲を削いでいる税制の仕組みといった政府の政策を、大きく転換させる必要があります」と述べ、さらに「これを正しく行うには、まだ何十年もかかります」と付け加えた。