「アプレンティス」の元スター、ジェームズ・サンがPirqでグルーポンに挑戦
ジョン・クック著
GrouponやLiving Socialのような日替わりセールサイトの大きな問題の一つは、セールが繁忙期に顧客を引きつけ、小規模店舗に大混乱を招いていることです。シアトル近郊の新興企業Pirqは、レストランが特定の時間帯に合わせてリアルタイムでセール情報を提供できるモバイルアプリで、この悩ましい問題を解決したと考えています。例えば、サンドイッチ店は火曜日の午後4時から6時の間に割引プロモーションを実施できます。
この点に関して、PirqのCEOであるジェームズ・サン氏は、このサービスはホテルや航空会社が提供するダイナミックプライシングに似ていると述べた。
「日替わりセールを行うベンダーからの一番の不満は、ポイントの引き換えがピーク時に集中してしまうことです」とサン氏は語る。「私たちは収益管理機能を導入します。そして、GrouponやLiving Socialと競い合いながら、まさにこれらのセールを勝ち抜いているのです。」
GeoPageとPassport Unlimitedの合弁会社として設立から4ヶ月、Pirqは本日初めてサービスを開始します。従業員28名のカークランド本社の同社は、既にシアトル地域の100以上のレストランと契約しており、モバイルアプリは来月リリース予定です。
ドナルド・トランプのリアリティ番組「アプレンティス」への出演で知られるサン氏は、デイリーディールモデルには根本的な欠陥があると主張し、ピルク氏の取り組みを「ディール2.0」と呼んでいる。
サンさんがこのアイデアを思いついたのは、友人が地元のスパの日替わり割引券を買ったことがきっかけでした。しかし、スパは割引券を利用する人で混雑し、サンさんの友人は予約できず、結局割引券は失効してしまいました。
サン氏は、もっと良い方法があるはずだと考えました。Pirqでは、消費者がリアルタイムで割引を利用できるようになると彼は言います。大手の日替わり割引サイトが例えば30ドル相当のサービスを15ドルで提供しているのとは異なり、Pirqでは顧客に請求額全体から割引を提供する予定です。
同社は13コインズ、カップケーキ・ロワイヤル、レッド・マンゴーなどのレストランと最低6カ月の契約を結んでおり、レストランで食事をする人1人につき2ドルから6ドルの手数料を取ることで利益を上げる計画だ。
PirqのサービスはMicrosoft Tagと連携してクーポンの認証と追跡を行い、最終的にはレストランのPOSシステムへの統合も計画しています。また、顧客がオプトインすることで、近隣の店舗を通過する際にお得な情報を受け取ることも可能です。
中小企業は日替わりセールのプロモーションに不満を募らせており、ライス大学の最近の調査では、レストランの42％がグルーポンのセールで損失を出していることが明らかになった。
SunはPirqによってこの傾向を逆転させようとしている。
「どの取引でも、レストランは利益を出しています」と彼は言った。「私たちにわずかな分け前を渡すために、レストランがどれだけの利益を出さなければならないかを正確に計算しました。これは、取引の50%を占める日替わりの取引よりもはるかに良いものです。あの取引はレストランの利益を食いつぶしてしまうのです。」
レストランへの販売は容易ではありませんが、Passport Unlimitedのプロモーションダイニングサービスにおける経験が活かされます。Passport UnlimitedのCEOであるロジャー・ブリエ氏がPirqの会長を務め、同社の他の幹部は営業、マーケティング、運営に携わっています。
Pirqは確かに多くの競争に直面しています。実際、元マイクロソフトのゼネラルマネージャーであるダビデ・ヴィガノ氏は最近、消費者が地元のレストランで割引情報を見つけることができるモバイルアプリケーション「Foodcaching」を発表しました。
しかし、「アプレンティス」でサンを見た人なら、彼が多少の競争は気にしないということをすでに知っているだろう。
34歳の起業家である彼は以前、地元のイベントでビジネスプロフェッショナル同士をマッチングさせるサービスを提供するスタートアップ企業、Zoodangoを創業していました。Pirqと同様に、Zoodangoも位置情報に基づいたビジネス要素を持っていましたが、このアイデアは成功しませんでした。
「5年前、Appleは地理座標で連携するタイプのアプリさえ許可していなかった」とサン氏は語り、それは「少し早すぎた」と付け加えた。
GeekWire の以前の記事: Groupon の足跡を辿る: 日替わりセールサイトのパレード (リスト)
