専門家がコロナウイルスの誤情報「インフォデミック」を食い止めるヒントを共有
リサ・スティフラー著
新型コロナウイルスに関する情報の洪水の中を進む中で、最も懐疑的な人でも、真実と虚構を100％確実に嗅ぎ分けることは難しい。
先月、ヴェネツィアの運河にイルカが戻ってきたというニュースに騙されました。信頼できる人物がロンドンのイブニング・スタンダード紙でそのニュースを見つけたというテキストメッセージを送ってきたのです。このタブロイド紙が、ヴェネツィアで撮影されたと誤ってラベル付けされたイルカと白鳥の画像に騙されていたことに気づくまで、5日かかりました。ナショナルジオグラフィックは48時間以内に、英国で掲載されたこのニュースが誤りであることを暴露しました。
イタリアの水路で自然が復活したという神話を最初に広めたツイートは、それがフィクションであるという明らかな兆候もなく、今もツイッター上に残っている。
幸いなことに、ここでの欺瞞は概ね無害で、気分が良くなる話です。しかし、健康上の緊急事態では必ずしもそうとは限りません。
ワシントン州バンクーバーにあるワシントン州立大学のデジタルリテラシー専門家、マイク・コールフィールド氏は、コロナウイルス流行時の誤情報については「リスクは非常に高い」と指摘。「正しい情報と間違った情報の違いは、計り知れない規模で生死を分ける可能性がある」と指摘した。
コールフィールド氏は、木曜日にライブ配信された「コロナウイルス・インフォデミックを生き抜く」と題したサミットで自身の考えを語った。このサミットでは、WSUとワシントン大学の研究者が招かれ、誤情報の蔓延に取り組んだ。
WHOは2月、国民が健康危機に関する膨大な量の情報を理解しようと苦慮していることから、「インフォデミック」を宣言した。研究者らは、災害はしばしば誤情報が蔓延する好機となるが、パンデミックはさらに深刻だと指摘する。
「災害発生時には、多くの場合、物事は不確実です」と、ワシントン大学人間中心設計・工学部のケイト・スターバード准教授は木曜日のイベントで述べた。「そして、その不確実性の中で、私たちは何をすべきか、どのような行動を取るべきかという不安を感じ、その不確実性と不安を解消したいのです。」
人々は情報を集め、共有し、何が起こっているのか理解しようとします。地震のような災害では、壊滅的な出来事が起こり、文字通り塵が落ち着き、具体的な詳細が明らかになり始めます。しかし、コロナウイルスでは、不確実性は解消されません。
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検査へのアクセス、感染者数と死者数、そして感染拡大に関するデータといった重要な情報は、刻々と変化し、時には矛盾が生じています。情報が猛スピードで流れる現代において、人々は未だ不完全な研究やアドバイスに頼っているのです。
「科学は高速レーンに慣れていません。科学は数年、数十年にわたるレーンに慣れており、10年ではなく10日で答えを出すことが求められています」と、ワシントン大学准教授で情報公開センター（CIP）の初代所長に就任したジェビン・ウェスト氏は述べた。
では、恐怖に怯える社会はどうすればよいのでしょうか？研究者たちは次のような提言を発表しました。
- ゆっくり考えましょう。特に情報に感情的に反応してしまった時は、少し時間を取ってじっくり考え、その情報が本当かどうか考えてみましょう。（イルカを見て嬉しくなったのは、もしかしたら危険信号だったのかもしれません。）
- 情報の元となる情報源を確認し、コメンテーターやメディアの評判や提携関係を精査しましょう。コールフィールド氏は、情報源のURLを使ってWikipediaのページを検索することを推奨しています。
- 複数の情報源から情報を照合します。
- 誤った情報を広めた友人、家族、同僚などに対して、敬意を持って訂正してください。
- 繰り返し誤解される場合は、より信頼できる情報源にメディアを切り替えることを検討してください。
従来型メディアのコロナウイルスへの対応に関する世論調査は、一般的に、政治的所属や好まれるニュースソースと一致する確立された傾向に沿っている。
ピュー・リサーチ・センターの最近の世論調査によると、ソーシャルメディアからニュースのほとんどを得ている人の大多数が、新型コロナウイルスに関する情報が捏造されているように見えると回答しており、印刷媒体からニュースを得ている人の約3分の1も同様の回答をしている。また、ピュー・リサーチ・センターの別の調査では、FOXニュースの視聴者の79%がメディアが新型コロナウイルスのリスクを誇張していると回答し、MSNBCの視聴者の35%がそう回答している。
ギャラップの調査によると、政党に関係なく、アメリカ人の大多数が病院と州政府の新型コロナウイルスへの対応は適切だと考えている。民主党支持者の61%がパンデミックに対するメディアの対応を承認しているのに対し、共和党支持者ではわずか25%にとどまっている。
TwitterとFacebookは、プラットフォーム上での偽情報の拡散を抑制するため、信頼できるニュースソースへ誘導するバナー広告の配信など、いくつかの対策を講じている。しかし、ワシントン大学の予備調査によると、ソーシャルメディアサイトが特定の投稿に偽情報ラベルを付ける方が効果的であることが示唆されている。
研究者らは木曜日、国民に対し、生活や社会の中での誤情報を監視するよう強く求めた。
「生物学的ウイルスは既に十分な被害をもたらしました」とウェスト氏は述べた。「このインフォデミックで私が最も懸念しているのは、これ以上の被害は望んでいないということです。情報ウイルスによる被害を軽減するために、私たちにできることをしましょう。」
