ANAアバターXプライズ、テレプレゼンスの飛躍的進歩を促進するために1000万ドルを投入
アラン・ボイル著
全日本空輸は、数十マイル離れた場所から遠隔操作できる現実世界のアバターの開発を促進するため、4年間にわたり1,000万ドル規模のコンペティションを後援している。
本日より、ANA Avatar XPRIZE の登録が開始されます。XPRIZE の創設者兼会長であるピーター・ディアマンディス氏が、テキサス州オースティンで開催されるサウス・バイ・サウスウエスト カンファレンスで、注目を集めるキックオフ イベントを主催します。
ディアマンディス氏はニュースリリースで、遠く離れた場所を体験したり、必要に応じて現地で支援を提供したりするための私たちの能力は、通常はコストと時間の制約によって制限されると説明した。
「ANAアバターXプライズは、こうした制限を回避できる大胆な代替手段の創出を可能にし、スキルと実践的な専門知識を、必要とされる遠隔地に迅速かつ効率的に分配し、距離、時間、文化のギャップを埋めることを可能にします」と彼は述べた。
こうしたアバターは、現在オフィス、病院、戦場で稼働しているテレプレゼンス ロボットによって開拓された技術を基に構築されることになります。
アバターコンテストは、Xプライズが20年にわたり運営する、総額数百万ドル規模の最新のコンテストです。これまでのXプライズコンテストでは、民間宇宙飛行、超高効率自動車、そして『スタートレック』のトライコーダーに着想を得た携帯型医療診断装置の開発が促進されてきました。
XPRIZEの取り組みの中には、遺伝子配列解析や月面探査に焦点を当てたものなど、すでに失敗に終わったものもあります。一方、Shell Ocean Discovery XPRIZEやJain Women's Safety XPRIZEなど、競争の真っ最中にあるものもあります。
XPRIZE コンテストはすべて、賞品によってイノベーションを奨励することを目的としています。
優勝した Avatar XPRIZE チームは、最先端のテクノロジーを組み合わせ、最大 100 キロメートル (62 マイル) 離れた物理環境で、訓練を受けていないオペレーターが一連のタスクを完了できるようにするロボット アバターを実証します。
ANAホールディングス株式会社の片野坂真也社長は、日本を代表する航空会社がアバターXプライズのスポンサーを務めることがふさわしい理由を説明した。
「航空業界は、世界規模の長距離輸送の唯一の提供者として、長年にわたり、国際的な関係、ビジネス、外交、そして相互理解の触媒としての役割を果たしてきました」と彼は声明で述べた。「しかしながら、このサービスを世界中で提供する私たちの能力は、物理的なインフラと現在の技術によって制限されています。」
片野坂氏は、Xプライズがターゲットとする技術は「残っている障壁を打ち破り、前例のない物理的なつながり、リソースの共有、そして協力の時代をもたらし、すべての人にとってより明るい未来をもたらす」可能性があると述べた。
アバター アプリケーションは、人間にとっては危険すぎる状況でロボットの作業をガイドしたり、外科医やその他の訓練を受けた専門家が遠隔地で専門知識を活用したり、遠く離れた場所にいる友人や家族が連絡を取り合ったりするのを支援したりすることができます。
XPRIZEのガイドライン草案では、競技に参加するアバターに、高齢者施設で介護を提供したり、自然災害の際にシャベルを拾って人助けをしたり、電線をはんだ付けしたり印刷された設計図に線を引いたりといった一般的な技術タスクを実行したりするといったシナリオに対応するよう求めている。
コンテストへの参加申し込み締め切りは10月31日で、チームは来年1月31日までに完全なコンテスト計画を独立審査団に提出する必要がある。
2020年4月と2021年4月に、2つのマイルストーンとなるコンテストが開催されます。各ラウンドの賞金総額は100万ドルです。優勝者には5日間のパフォーマンステストが行われ、2021年10月に800万ドルの賞金が授与されます。
参加者は、コンテストの目標を達成できると判断した場合、決勝戦の早期実施を要求することができる。これは、XPRIZE のプロセスにおける新しい工夫である。
このアバターコンペティションは、XPRIZEの6ヶ月間のコンセプトインキュベータープログラム「Visioneers」に参加したANAチームによって2016年に初めて提案されました。このコンセプトは同年のVisioneersサミットで最優秀賞を受賞し、250人のメンターグループによって「ローンチ準備完了」と宣言されました。
では、XPRIZEの次の課題は何でしょうか？ちなみに、昨年のVisioneers Summitで最も評価が高かったコンセプトは、アルツハイマー病の診断、治療、治癒、予防のための新たなアプローチをクラウドソーシングで見つけることに焦点を当てたものでした。
