GeekWire 200 アップデート: 大ヒットスタートアップはどこにあるのか?

シアトルのスタートアップはどうなっているのか、と聞かれることが時々あります。実は、今月初めにTableau SoftwareのCEO、クリスチャン・シャボット氏と話をした時に、まさにその質問を受けました。シャボット氏は、2,800人の従業員を抱えるシアトルの企業を1年間率いてきたロンドンから戻ってきたばかりです。

根っからの起業家であるシャボット氏は、第二の故郷であるシアトルについて興味を持っていた。「シアトルのスタートアップ コミュニティについてどう思いますか？」

私は多くの関係者に伝えていることをシャボット氏にも伝えました。シアトルのテクノロジー業界全体が、Amazon.comの成長、Expediaの拡大、T-Mobileの復活、そしてサティア・ナデラ氏率いるMicrosoftの復活に牽引され、活況を呈している一方で、スタートアップのエコシステムは、いささか行き詰まっている状態です。

確かに、活気に満ちたダイナミックな若い企業もいくつかあり、成長を続けるにつれて GeekWire 200 リストの上位に上がっていくことがわかります。たとえば、Chef (GeekWire 200 の 20 位)、Adaptive Biotechnologies (47 位)、Qumulo (60 位)、OfferUp (66 位)、Arivale (149 位)、Glowforge (152 位) などです。

しかし、Tableau、Zillow、Zulilyのような画期的な成功例は、ここしばらくほとんど見られません。（唯一の反例はバイオテクノロジー分野のJuno Therapeuticsです。）

シアトルのIPOパイプラインは比較的乏しく、評価額10億ドル以上で誰もが憧れる「ユニコーン」の地位に躍り出た企業はほとんどありません。5年間で従業員数が50人から500人にまで増えたシアトル企業は、ほとんど、あるいは全くと言っていいほどありません。

GeekWire 200 の太平洋岸北西部の非公開テクノロジー企業リストに掲載されている上位 10 社のうち、設立から 6 年未満の企業はわずか 1 社です (Tune は 2009 年に設立され、リストでは 10 位にランクされています)。

上位 10 位以内に入った他の企業の多くは、Redfin、DocuSign、K2、Moz、Avalara など、創業 10 年以上です。

もちろん、私たちの周りに長く続く企業、つまり永続するように作られた企業があるのは良いことだ。

しかし、先日シャボット氏と話した際、シアトルのスタートアップシーンの「ベンチストレングス」について懸念を抱きました。もっと多くの新進気鋭の人材が台頭してくるべきではないでしょうか？

多くのベンチャーキャピタリストやテクノロジー業界ウォッチャーはこの評価に同意しないかもしれないが、現状で何が起きているのか、そしてなぜスタートアップの活動が活発化していないのかについて、私の理論を述べてみよう。

大企業が活況を呈している：アマゾンの成長とシリコンバレーの巨大テック企業がシアトルに進出したことは、経済にとってまさに追い風となっている。（シアトルに地域外の大手テック企業が設立したエンジニアリングセンターの一覧をご覧ください。）長期的には、これはシアトルにとって素晴らしいニュースであり、テクノロジー・エコシステムの多様化と新たな機会の創出につながっている。しかし、より短期的には、エンジニア、開発者、デザイナーが高収入で安定した大企業で働くことを選択するにつれ、スタートアップ・エコシステムから活況が失われつつある。多くの人にとって、Twitter、Facebook、Salesforce.com、Uber、その他数十もの巨大テック企業への就職が、大きな影響力を持っている。

—お金、お金、お金: シアトルのベンチャーキャピタル会社は、OVP Venture Partners、Frazier Technology Venturesなどの会社の消滅に伴い、長年にわたって縮小してきました。シアトルのエンジェル投資家の多くは、ジェフ・エントレス、ゲイリー・ルーベンス、ルディ・ガドレなどが登場していますが、地元からの資金が潤沢に流入しているわけではなく、初期段階の起業家にとって、自宅周辺での選択肢が少なくなっています。多くの起業家は、この資金難を解消するために、南部に資金を調達しに向かいます。OfferUp、Tuneなどを見れば十分可能ですが、特にシリコンバレーと比べると、起業家にとって物事は容易ではありません。ワシントン州のスタートアップ資金は、ここ数年と比較して増加しています。これは、活況を呈しているテクノロジー市場を考えれば当然の傾向です。しかし、多くの人は、シアトルでは資金不足があり、次世代のスタートアップが根付くのを難しくしていると考えています。

—長寿文化: Concur、Tableau、Zillow といったシアトル地域の企業で、それぞれの会社で 5 年、10 年、あるいは 15 年も働いている主要社員に何度出会ったか分かりません。これは恵みであると同時に呪いでもあります。社員の長寿は偉大で長続きする企業を築く助けとなりますが、離職率の低さは、優秀な起業家たちが既存の企業にとどまり、チャンスや目の前の大きな使命に意欲を燃やす傾向があることを意味します (これはこれらの企業の文化の証です)。シアトルには、PayPal マフィアが数え切れないほどのスタートアップ企業に資金を提供しているサンフランシスコ ベイエリアのようなものは実際にはありません。また、新しいスタートアップ企業の育成に役立つ継続的な動きや離職率も欠けています。例えば Tableau を例に挙げると、同社のトップ経営陣のほとんどは、小さなスタートアップ企業だった頃と変わっていません。

さて、以上が私の考えです。では、スタートアップのエコシステムについて、どのような点を指摘していただけますか？

GeekWire 200は、EYのパートナー企業によって発表され、太平洋岸北西部の900社を超えるテクノロジー系スタートアップ企業を網羅したリストです。このリストは、北西部のスタートアップの状況をより深く理解していただくことを目的としています。

あなたのスタートアップがGeekWire 200に選出される資格を得るには、まず、より広範なスタートアップリストに含まれていることを確認してください。含まれている場合は、GeekWire 200に別途応募する必要はありません。太平洋岸北西部のスタートアップがリストに含まれていない場合は、こちらから応募できます。GeekWireのアルゴリズムが計算を行い、来月のGeekWire 200に選出されるかどうかを判断します。（サービスプロバイダーやマーケティング代理店などは対象外です。）

今月のランキングをご覧いただき、ありがとうございます。また、このようなリソースを重視される方は、シアトルにエンジニアリング拠点を持つ郊外のテック企業のリストとマップ、そしてこの地域のスタートアップインキュベーター、コワーキングスペース、アクセラレーターのリストもぜひご覧ください。