グルーポンの扉をノック：デイリーチケットは普通の割引サイトではない

GrouponとLiving Socialは、数千万人の会員数と数十億ドル規模の評価額を獲得し、大きな成功を収めています。しかし、シアトルの起業家ジョン・ウォッシュバーン氏は、これらの新興の日替わりセール大手は脆弱だと考えています。その理由は？街角のドライクリーニング店や地元の寿司屋のセールを調整・管理するための地域広告活動を拡大するのは、非常に困難だからです。

シアトルの新興企業デイリー・チケットの共同創業者であるウォッシュバーン氏は、このジレンマに対する答えはフランチャイズにあると信じている。

「これは、指揮統制型のビジネスモデルではなく、各市場が独立して運営されるハブ・アンド・スポーク型のビジネスモデルです」とウォッシュバーン氏は述べた。さらにウォッシュバーン氏は、ネットワークへの参加に2万5000ドルのフランチャイズ料を支払うデイリーチケットのフランチャイズオーナーは、地元の商店が確実に質の高いサービスを受けられるようにすることに強い関心を持っていると付け加えた。

「スパに行って5,000件の契約を売ったところで、スパが2年間も予約で埋まってしまい、誰も満足しない、というようなことはしないでしょう」とウォッシュバーン氏はGeekWireに語った。

大手の日替わりセールサイトで、一部の地元商店は同様の苦境に立たされています。ライス大学の最近の調査によると、グルーポンのプロモーションで損失を被った企業は32%に上りました。

こうした問題に対処するため、デイリーチケットはオーナーを、サービスを提供する地域社会の強力な一員として位置付けています。「地域大使」と呼ばれるフランチャイズオーナーは、週末のピクニックやバーベキューといった地域イベントを主催します。

しかしウォッシュバーン氏は、結局のところ、事業の成功は日替わりセールの質にかかっていると述べた。彼の見解では、良いセールは自然に広まり、同社がプロモーションに取り入れる予定のソーシャルメディアの魔法もその一因となっている。

GrouponとLiving Socialも同様のことを行っています。しかし、ウォッシュバーン氏は「まだ誰も真に強力で、定着率の高いブランドを構築できていない」と述べています。大手企業が直面している問題の一つは、会員のロイヤルティを確立するのが難しいことです。例えば、GrouponやLiving Socialのユーザーは、割引を購入した後、二度と地元のお店に行かなくなる可能性があるとウォッシュバーン氏は指摘します。

フランチャイズモデルは、Daily Ticketが競合を凌駕し、GrouponやLiving Socialが見落としている市場や規模が小さすぎる市場への進出を可能にする可能性があります。また、現地の担当者との直接的なやり取りも、顧客との絆を深めるのに役立つでしょう。

ウォッシュバーンにはフランチャイズに関する経験が多少ある。

オンライン不動産コミュニティ「ActiveRain」の共同創設者兼CEOであるウォッシュバーンは、長年にわたり数千人もの不動産エージェントと交流してきました。不動産業界は当然のことながら、フランチャイズという概念に基づいて構築されており、個々のエージェントは大きな傘下組織の下で独自の事業を展開しています。

32歳の元不動産業者は、このモデルが日々の取引に最適だと考えている。

「理想的なフランチャイズオーナーとは、偶然ですが不動産業者に似た人です」とウォッシュバーン氏は言います。「独立していて、自宅で仕事をしていて、優れた営業マンで、地域密着型のマーケティング方法を知っている人です。」

不動産業界が低迷する中、ウォッシュバーン氏には優秀な候補者が不足することはまずありません。そして彼は、自身の人脈から最高の人材を厳選したいと考えています。

経済はどのように機能するのでしょうか?

オンラインオファーから得られる収益の半分は加盟店に、残りの半分はDaily Ticketに分配されます。Daily Ticketが受け取る50%のうち、60%は地元のフランチャイズオーナーに分配されます。

つまり、フランチャイズオーナーが地元のレストランに 30 ドルの取引を販売した場合、Daily Ticket は 15 ドルを徴収し、そのうち 9 ドルをフランチャイズオーナーに支払うことになります。

デイリーチケットは今月初めにノースダラスに最初の市場を開設し、事業を開始しました。しかし、昨年、元アクティブレインの幹部ローレン・バーンスタイン氏と共に同社を共同設立したウォッシュバーン氏は、全国展開を夢見ています。

しかし、彼はゆっくりと進めています。

「この事業は、成功すれば経営が破綻する可能性がある」と彼は言った。「フランチャイズ展開への需要が非常に強いため、いきなり20の市場を開拓すると、一度に1つの市場を開拓するよりも負担が大きくなる可能性がある」

拡大の余地は十分にあります。バーンスタイン氏によると、グルーポンとデイリーチケットは米国の3万都市のうち約200都市にしか展開していません。「競合がいない可能性のあるこれらの小規模市場に注力する大きなチャンスがあります」と彼女は言います。

ウォッシュバーン氏は、これまでにどれだけのフランチャイズ事業を売却したかは明かさなかったものの、その普及ぶりには勇気づけられていると述べた。実際、このコンセプトに賛同してくれる人が増えており、事業は順調に進んでいるため、資金調達が必要になるかどうかさえ分からないという。

ウォッシュバーン氏は、万が一に備えてデイリー・チケットを支援するエンジェル投資家を集めていると語った。

[前回：「グルーポンの足跡をたどる：日替わりセールサイトのパレード」]

ジョン・クックはシアトルのテクノロジーニュースサイトGeekWireの共同創設者です。Twitterで@geekwirenewsをフォローしてください。