FacebookによるInstagramの買収が最後ではない理由

FacebookのIPOが控えている中、このソーシャルメディアの巨大企業は、最近ではソーシャル写真共有アプリのInstagramを買収するなど、大規模な買収によってユーザーへのサービスと分析機能を強化してきた。

先週、現在全世界で9億人のユーザーを誇るFacebookの成長が鈍化し始めたとのニュースが報じられたが、このソーシャルネットワークは、既存のユーザーベースからより効率的に収益を得るための新たな方法を模索し続けるものと思われる。

現在、世界人口の約7分の1がFacebookに登録しており、そのかなりの割合のユーザーが、オンライン広告市場が活発な先進国に居住しています。Facebookはこれらの市場のユーザーに注力することで、モバイルとデスクトップの複数のチャネルを通じたエンゲージメントの向上、ページビューの増加による広告在庫の増加、そして広告最適化とリッチメディア広告によるCPMの向上を実現する必要があります。

Instagramの買収は、Facebookが成長と収益化を推進するために取っている戦略的アプローチについて新たな洞察を与えている。同社が株式公開し、いわば「本性を現す」ことになれば、反発の脅威なしに社内指標を維持できる特権は失われるだろう。

情報開示義務が迫る中、Facebookは株主の満足度を維持するために、戦略的買収を継続し、その勢いを維持していく必要があります。これらの買収資金の大部分は、エクスペリエンス向上と分析技術に充てられると予想されます。

憶測にもかかわらず、Instagramの10億ドルの買収は、その3000万人のユーザーを獲得することだけが目的ではなかった。なぜなら、その大半は既にFacebookを利用しているからだ。

むしろ、写真共有の創造性、シンプルさ、そして全体的なユーザーエクスペリエンスを向上させるための、理にかなった動きでした。創業以来、同社はその使いやすさで写真のアップロード、ダウンロード、そして共有に革命をもたらし、今ではかつてないほど人気を博しています。

インスタグラム買収の立役者であるフェイスブックの最高経営責任者マーク・ザッカーバーグ氏は、ほとんどの写真がモバイル機器で撮影され共有されるという事実と相まって、ソーシャル共有における画像の重要性が増していることを認識していた。

この買収を通じて、彼は人々がInstagramで過ごす時間が長くなるにつれて、Facebookで過ごす時間が減っていることも認めました。Facebookにとって、サイト上での滞在時間は広告費の増加を意味し、ひいては収益の増加につながり、ソーシャルネットワークの継続的な成長と成功にとって非常に重要です。

Instagramは、Facebookがユーザーの関心を自社ネットワークに呼び戻す手段であるだけでなく、モバイル分野への本格的な進出でもあります。スマートフォンやタブレットの普及により、ユーザーはデバイス上で過ごす時間が飛躍的に増加しており、音楽や動画へのアクセスから写真の撮影・共有まで、あらゆる用途でデバイスを利用しています。

ピュー研究所の最近の調査によると、アメリカ人のほぼ半数がスマートフォンを所有していることがわかりました。モバイルは、インターネット全体のデジタル消費を根本から変えたと言っても過言ではありません。Facebookは、この変化する消費者環境を先取りするために、モバイル、タブレット、デスクトップなど、あらゆるチャネルで顧客にリーチするためのサービスの開発と買収を継続していきます。

Instagramに加え、Facebookはここ数ヶ月、同社の中核となる成長・発展戦略に反する戦略的買収を次々と行ってきた。2011年12月のGowalla買収は大きな話題となったが、これはFourSquareの競合であるGowallaを買収した直後にFacebookがこのソーシャルサービスを廃止したことが大きな要因となった。

Gowallaの買収はFacebookによるソーシャル/ローカル市場への最新の進出だと多くの人が考えていたが、Facebookがこの技術を買収した目的は、機能を簡素化し、純粋なローカル分析機能だけを使用することで、ローカル広告市場をターゲットとする能力を強化することだったことが判明した。

同社は、ローカルツールでユーザーエクスペリエンスを向上させるのではなく、Gowalla を使用して広告主の ROI を向上させ、Facebook 広告を実行可能なチャネルと見なさなかった可能性のある地元および地域のプレーヤーを引き付けました。

多くの人が Gowalla の終焉を嘆いたが、Facebook の買収後の行動は、同社が株式公開後に採用する 2 本柱の成長戦略を示している。つまり、ユーザー エクスペリエンスと機能の向上を積極的に追求すると同時に、よりターゲットを絞った配置で広告主のクリックスルー率を向上させる戦略である。

Instagram 買収の戦略的な性質により、Instagram の買収価格とそれがソーシャル メディア業界全体に及ぼす影響について、いくつかの結論を導き出すことも可能になります。

モバイルアクセスと位置情報サービスが進化するにつれ、主要企業は競争力を維持するために戦略的な買収を迫られ、最も強力な技術は、勝利を目指して競争する企業から高い評価を受けることになるでしょう。Facebookは将来を見据え、ユーザーベースの変化する嗜好を常に先取りするために全力で前進しています。

そのため、Facebookは今後、ユーザーエクスペリエンスの向上と市場シェアの維持・拡大に貢献する企業をターゲットとした買収を積極的に進めていくと予想されます。モバイルや位置情報サービスによるユーザーエクスペリエンスの向上に焦点を当てた買収は、広告収入の増加につながる分析機能や、数十億ものユーザーデータポイントの処理に特化したソリューションと並んで、Facebookの最優先事項の一つとなるでしょう。

こうしたテクノロジーには、予測データ分析や広告最適化などがあり、CPM、ページビュー、コンバージョン率、滞在時間を効果的に最適化して、ユーザーと広告主の両方の全体的なエクスペリエンスを向上させます。

クシャル・サハは、カスカディア・キャピタルの情報技術部門のマネージングディレクターであり、インターネットおよびニューメディア企業に重点を置いています。カスカディア・キャピタル入社前は、メリルリンチ・アンド・カンパニーのインターネット＆デジタルメディア／テクノロジー投資銀行グループのリーダーを務めていました。