今週のギーク：アマゾンで19年間勤務したシニアプリンシパルエンジニアのジョン・ダロウは、決して退屈しない
ジョン・ダロウ氏は、このテクノロジー大手アマゾンが単に「地球最大の書店」であり、シアトルの倉庫から書籍だけを販売し注文を発送していた時代から同社に勤務している。
19年後、ダロウはAmazonオペレーションを支える技術を担当するシニアプリンシパルエンジニアへと昇進し、世界中で数十億件もの注文を処理しています。彼はGeekWireの「今週のギーク」にも選出されました。
「最初はアートバーの上の部屋で技術サポートを担当する臨時従業員だったのですが、大学時代にIRCボットを書いたり、カリフォルニア大学サンタクルーズ校で物理学の実験をしたりして身につけたUnixハッキングスキルは、私を危険な存在にするのに十分でした」とダロウは語る。「すぐにソフトウェア開発エンジニアに転向し、顧客、注文、メール、電話を管理する初期のAmazonシステムの多くに携わりました。」
ダロウ氏によると、彼は「Arizona」というCRMウェブアプリの主要部分を構築し、その後、現在も同社のカスタマーサービス・コンタクトセンターで使用されているソフトウェアの開発を主導したという。その後、サードパーティの販売業者の在庫管理支援に転向し、約6年前にオペレーション部門に異動した。
「クラウドとエッジコンピューティング、物理と仮想の運用と状態、リソースのスケジュールと最適化、ロボット工学と産業用IoT、コンピュータービジョン、そして数十億単位の在庫と顧客注文の規模を組み合わせたソフトウェアとアーキテクチャに取り組んでいます。」
20年近く同じ場所にいるのは長いように思えます。まだ楽しいですか？
「長い年月を経て言えることは、一度も退屈したことがないということです。ビジネス面でも技術面でも、常に挑戦し続けることで成長し続けています」とダロウは語った。「このペースとエネルギーが私を若々しく保ってくれます。この場所が大好きです。」
今週の Geek of the Week、John Darrow について詳しくはこちらをご覧ください。
仕事内容とその理由を教えてください。 「私はAmazonオペレーションを支える技術のエンジニアリング統括を担い、世界中のお客様のニーズに応えるサプライチェーンとフルフィルメントネットワークを構築しています。具体的には、お客様が必要なものを必要な時にお届けできるよう、物理的な在庫、プロセス、リソース、人材、機械、ワークフローをどのようにモデル化するかに情熱を注いでいます。こうしたあらゆる物の動きは外から見ると魔法のように見えますが、内部から見ると、人と機械がシームレスに連携するソフトウェアを備えた巨大でよく整理されたパズルのようなものです。私の仕事は効率を高め、複雑な物理的なフルフィルメント業務をボタンをクリックするだけで実現できるようにすることです。これは素晴らしい機会であり、その中心にいられることを光栄に思います。私の仕事内容とその理由について説明したビデオはこちらです。
あなたの業界について、人々が知っておくべき最も重要なことは何ですか？ 「私たちはまだこの難題を解決し始めたばかりです。世界クラスのソフトウェアと顧客体験があるにもかかわらず、eコマースの進化と成熟、そして在庫、プロセス、人材、そして自動化の連携の可能性の大部分は、まだ私たちの前にあります。」
インスピレーションはどこから湧いてくるのですか？ 「ジュニパーとクロエという二人の娘がいます。二人は私が初めてアマゾンで過ごしたピークと、3度目のピークで生まれました。最初から、彼女たちは仕事と家庭の両立を助けてくれましたし、冒険も彼女たちと分かち合っています。彼女たちはきっと、私がオタクだってことを真っ先に言ってくれるでしょう！ 私を突き動かすものの一つは、彼女たちにとって10年後、20年後、あるいは50年後の世界がどうなっているかを考えることです。テクノロジーは、その世界をどのように変え、形作っていくべきでしょうか？そして、私が今持っている知恵、知名度、ツール、そして影響力を使って、彼女たちのために何ができるでしょうか？」
あなたにとって絶対に欠かせないテクノロジーは何ですか？その理由も 教えてください。「Sonosと良いスピーカーです。音楽を聴くのが大好きで、常にバラエティを求めています。それに、Alexaの音声統合も最高です！ こんなにたくさんの音楽を自由に、そしてどこにいても良い音で楽しめるなんて、今でもSFの世界にいるような気分です！ 子供の頃、ラジオを録音したり、レコードやテープ、CDを手に入れようとしたりして、たくさんの時間を費やしました。何年もかけて音楽サーバーを構築したり、ディスクドライブを盗んだり、リモートプレーヤーを使ったりしてきましたが、今ではこれらの遍在する音楽エコシステムが全てをやってくれます。」
あなたのワークスペースはどんな感じですか？そして、なぜそれがあなたにとってうまく機能しているのですか？ 「私は物持ちで、机の上に書類やノートが山積みになります。もちろん、二度と読むことはないので、数ヶ月ごとに全部箱に押し込まなければなりません。今はMacのノートパソコンにワイドモニターを1台接続して使っています。以前は机の下にLinuxのデスクトップを何台も置いていましたが、最近は他のホストはすべてAWS上に配置しています。ヘッドフォンDAC/アンプを使っていて、仕事中は主にハウスミュージックを聴きながら、色々なヘッドフォンを試すのを楽しんでいます。」
日々の仕事と生活をうまくやりくりするための、とっておきのヒントやコツがあれば教えてください。（ぜひ教えてください。助けてください。） 「シンプルに、そして楽しく。私は頭の中で考えすぎて、つい物事を複雑に考えてしまいますが、物事を成し遂げるには、目標をシンプルにし、それを人々と繋げることが不可欠です。今のところ、私のキャリアにおける最大の目標は、日々の仕事を楽しみ続けることです。そして、それは(1)困難な課題に取り組むこと、(2)人々から刺激を受け、また人々から刺激を受けること、(3)新しいことを学ぶこと、これらを組み合わせることで実現できると感じています。」
Mac、Windows、それとも Linux？ 「これは誤りです。サーバー側は Linux、クライアント側は Mac です。Windows アプリの方が優れている部分があることは否定できません。」
カーク、ピカード、それともジェインウェイ？ 「もちろんピカードよ！」
転送装置、タイムマシン、それとも透明マント？ 「転送装置ではないタイムマシンは機能するのでしょうか？そうでなければ、地球が客観的にt0の位置から離れると、あなたは何もない空間に取り残されるでしょう。透明マントは、可視光以外の感覚を間違いなく妨害するため、欠陥があります。」
もし誰かがスタートアップを立ち上げるために100万ドルくれたら… 「TapeBotとTapeBotNetを作ります。TapeBotは、どんな2つの物でも簡単にテープで貼り合わせたり、2つの参照点の間にテープを敷いたりできます。TapeBotNetは、TapeBotの群れのネットワークへのインターフェースを抽象化してくれるので、どのボットが作業をしてくれるか心配する必要がありません。テープを貼るコマンドを出すだけで、作業に必要なテープを持っている最も近いTapeBotを見つけてくれます。ほら、アイテムが貼られるんです！」
私はかつて 「デイヴィッド・セダリスのサイン」を求めて列に並んだことがあります。
あなたのロールモデルは、 「バフィー、マルコム・“マル”・レイノルズ、そしてドクター・ホリブル。彼らはそれぞれ独自のヒーローだから。」
史上最高のゲーム： 「『クトゥルフの呼び声』。意外なことに、私はビデオゲームはやらないけれど、ボードゲームやロールプレイングゲームは好きです。クトゥルフよ、我らが呼び声よ。」
史上最高のガジェット： 「白色LEDは数えられるだろうか？子供の頃、ラジオシャックの赤と緑のLEDを使って電子工作をしたのを覚えている。小型蛍光灯のエネルギー効率に感銘を受けたが、その後LEDライトが登場した。消費電力は6分の1で寿命は20倍？車のヘッドライトの代わりになるなんて？驚きだ。」
最初のコンピューター: 「Atari 400。Basic、1.79MHz、16k、テープ ドライブなし、ベイビー!」
現在の携帯電話： 「iPhone 7」
お気に入りのアプリ： 「Reddit」
好きな活動： 「私たちが生きている間に経験する、大規模で破壊的な環境変化を懸念しています。だから、環境防衛基金やアースジャスティスは良い活動です。」
2016年の最も重要なテクノロジー： 「機械学習モデルをより堅牢に訓練する方法としての強化学習。AlphaGoは2015年末に大勝利を収め、最適化問題における機械学習活用の新たな手法を推進しました。今年はAIの10年です。コンピューターは依然として非常に優秀ですが、この種の知能を活用する方法は、まさにSFが現実になったかのようです。」
2018年最も重要なテクノロジー： 「未来を予測できたらいいのに！電気自動車の分野では今、本当に素晴らしいことが起こっていて、社会にとって本当に刺激的で良い影響を与える可能性を秘めていると思います。これからどんな展開になるのか、見守るのが楽しみです。」
仲間のギークたちへの最後のアドバイス： 「心配しないで。みんなもあなたと同じように混乱している。でも、好奇心、忍耐、ファンキーなビート、そして心の底からの喜びがあれば、世界を変えられる。そして、その過程で良い印象も得られる。」
ウェブサイト: Amazon.com
ツイッター: @jdarrow
LinkedIn:ジョン・ダロウ
