独立記念日の花火は Kickstarter が実現?

私たちはそれがエイプリルフールのジョークであることを願った。

シアトルの制作会社ワン・リールは本日、同市の2013年恒例の「ファミリー4th」花火大会は開催に必要な50万ドルを時間内に集めることができなかったため中止になったと発表した。

さて、オタクたちの頭が次にどこに向かったかはご存じのとおりです。クラウドファンディングで資金を集めたらどうだろう?

「キックスターター。冗談じゃない」とデザイナーのデイビッド・ホアン氏はFacebookに書いた。

私もそう思いました。ラジオパーソナリティのデイブ・ロスが2010年にやったように、土壇場で誰かが飛び込んできて番組を救ってくれるかもしれない、と考えたからです。One Reelが花火ショーを「中止」と報じたのは、その時が初めてでした。

ああそうだ。以前もここに来たことがある。

しかし今年は状況が異なります。非営利団体One Reelは、花火ショー開催資金が確保できる前にサプライヤーと契約を結ぶのは得策ではないと判断しました。締め切りはサプライヤー側の締め切りで、しかも昨日でした。冗談でもなければ、神の思し召しでもありません。25年の歴史を持つOne Reelは、シアトルに残る唯一の独立記念日花火ショーをプロデュースしません。

クラウドファンディングを検討しましたか？もちろんです。

彼らがそうしなかった理由は次の通りです。

1) 彼らはすでに試していた

3月5日、ワンリールは「人々による人々のための」ファミリー4th募金キャンペーンを発表しました。KickstarterやIndiegogoではなく、コミュニティのあらゆる人々（企業も個人も）から、金額に関わらずオンラインで寄付を1ヶ月間受け付けました。このキャンペーンは、企業による寄付がかつてのようなものではなくなっているという厳しい現実を反映したものでした。2002年から2008年まで、ワシントン・ミューチュアルはシアトルのレイク・ユニオンで開催されたファミリー4thの唯一のタイトルスポンサーでした。2009年、破綻した信託を買収したチェースがスポンサーを引き継ぎました。

2010年、ワン・リールはシアトルの他の大手企業に協力を依頼することができませんでした。しかし、ロス氏主導のメディアキャンペーンと、7月4日を暗い日にしてしまうという私たちの共通の恐怖感がきっかけとなり、少額の寄付が殺到し、スターバックスとマイクロソフトからそれぞれ12万5000ドルの同額寄付が集まりました。この年は、前進への道筋を示した年でした。経済が悪化し、企業スポンサーからの資金援助が途絶えた時、人々は手を差し伸べることができるのです。

私はワンリールのマーケティングおよびコミュニケーション担当ディレクターのオーブリー・バーガウアー氏に、今年の公開募金キャンペーンがそのモデルのテストであったかどうかを尋ねた。

「クラウドファンディングのキャンペーンがあるたびに、この疑問が湧いてきます。もしかしたら、私たちはその答えを見つけたのかもしれません」と彼女は言った。「誰もが花火が大好きだと言うのに、いざ資金を集めるとなると、誰もそうは思わなかったんです。」

彼女は、キャンペーンがどれだけ注目を集めたかには満足していると述べた。同社は最終週に大きなプッシュを行った。もちろん、今日の見出しはさらに大きな話題だ。

2) KickstarterとIndiegogoは簡単な解決策ではない

クラウドファンディングサイトKickstarterとIndiegogoは資金調達を容易にしました。しかし、資金調達自体は容易になったわけではありません。

「クラウドファンディングは、一般の人々にキャンペーンとは何か、どれだけの費用がかかるのか、そしてどれほど簡単に失敗するのかを教えてくれます」と、クラウドファンディングを含む社会貢献に関する出版物とコンサルティングを提供するPhilanthrogeek.comのシアトル拠点の創設者、ナサニエル・ジェームズ氏は述べた。「メディアは、ペブルビーチやヴェロニカ・マーズといった有名プロジェクトの成功にばかり夢中になりがちです。彼らは、高い失敗率については軽視しがちです。」

ジェームズ氏は、これらのサイトで50万ドルを集めた市民向けクラウドファンディングプロジェクトを知らないと述べた。「だからといって、不可能だと言っているわけではない」と彼は付け加えた。ただ、綿密な計画と膨大な労力が必要になるだろう。多くのクラウドファンディングプロジェクトは、数十件の寄付で目標額以上を達成している。One Reelはそれ以上の金額を集めたが、それでも目標額の10分の1にしか届かなかった。

さらに、報酬についても考えなければなりません。KickstarterやIndiegogoのプロジェクトへの出資者は、ただ寄付するだけでなく、参加の証として特典や何らかのお礼を期待しています。そのため、50万ドル規模のプロジェクトでは、費用がかさむ可能性があります。サイト側は全体の収益から手数料を徴収します。これが事態をさらに複雑にする可能性があります。

ベルガウアー氏によると、ワンリールのスタッフはこれらのサイトの利用を検討したという。しかし、検討期間は長くなかったという。

「KickstarterやIndiegogoでクラウドファンディングキャンペーンを実施すれば問題は解決すると考える人が多い」とベルガウアー氏は言う。「しかし、それは間違いだ」

3) 持続可能ではない。

オンラインクラウドファンディングは単発のプロジェクトには最適です。しかし、毎年資金を募るのはすぐに飽きられてしまう可能性があります。クラウドファンディングによるプロジェクトは、資金提供に期限がある場合に最も成功します。

シアトルの花火大会が今年開催するために必要なのは、お金よりもむしろ、毎年開催できる方法だ。

One Reelは持続可能なモデルを見つける必要があることを認識している。古いモデルが崩壊してから3年も経っているのに、なぜそうしないのだろうか？ベルガウアー氏は、小規模なスポンサーで2年間辛うじてやりくりし、1年間は幅広いコミュニティの支持を得ようと試みて失敗した後、まだ模索中だとしか言えなかった。

クラウドファンディングはまさにそこで興味深いチャンスをもたらす、とジェームズ氏は語った。

「人々は資金調達に興奮するが、本当に興奮すべきなのは、集まった観客の数だ。」

ジェームズさんは、もし花火のクラウドファンディングを任されたら、何千人もの頭脳を集めて問題を解決することに重点を置くだろうと私に語った。

それで…誰がこれをやりたいですか?

今日のニュースを聞いて、私たちの多くが少しイライラしていると言っても過言ではないかもしれません。

ワン・リール社は1988年からこのイベントをプロデュースしてきました。しかし、同社の事業はそれだけではありません。ファミリー4thの暫定的な計画が終息した後、同社はあらゆる点で成功を収めているバンバーシュートに注力する予定です。

ベルガウアー氏はワン・リールの作品の質を高く評価した。しかし、シアトル市民として、この番組は同社に関するものではないことを認めた。

「もし他の誰かがそれをできて、しかも私たちよりうまくできたら、市は喜ぶでしょう」と彼女は語った。

ワン・リールの年間制作量は驚異的だ。50万人が観衆する。ガス・ワークス・パークに5万人、湖畔に25万人、そしてテレビで20万人。花火は高くて汚くてうるさいとか、独立記念日にフリーモントを車で一度通れたらもっといいんじゃないかとか言う人もいるけれど、この街は祝日の夜空を真っ暗にしないだろうという予感がする。

One Reel が 2013 年の募金キャンペーンを「人々による、人々のための」と名付けたのは、もっともなことだ。

それで…誰が参加しますか？

写真はOne Reelより。