商標であろうとなかろうと、Appleは「App Store」を主張している
トッド・ビショップ著
iPhone/iPadメーカーであるAppleが「App Store」という名称を独占的に商標登録しようとした件をめぐる、MicrosoftとAppleの争いを私たちは注視してきました。ですから、今日公開されたこの新しいCMは、「iPhoneをお持ちでないなら」キャンペーンの一環として公開され、大変興味深く拝見しました。
「iPhone を持っていないなら、App Store はありません」と書かれています。
では、これは商標紛争について何を示唆しているのでしょうか？シアトルの法律事務所グラハム＆ダンの商標弁護士ボブ・カンボー氏（この紛争には関与していません）に意見を伺いました。カンボー氏は、Appleが商標取得の可能性について現実的に考え、その可能性が低いと認識した上で、このフレーズと自社のApp Storeとの関連性を強調するマーケティング戦略をとった可能性があると述べました。
「（アプリストアが）一般化していて、連邦登録の恩恵を受けられないかもしれないことを認識した上で、彼らにできることは、そのフレーズを使い続け、広告レトリックを使って、たとえ商標規制当局の心の中では際立ったものにできなくても、一般の人々の間でそのフレーズが際立ったものになろうとすることです」とカンボー氏は述べた。
マイクロソフトは、アップルの商標出願を却下する申し立てにおいて、「App Store」は「アップルが独占的に使用することを許されるべきではない一般的な名称」であると主張した。さらに、「競合他社は、自社のストアや、そのストアに関連して提供されるサービスを識別するために、『App Store』という名称を自由に使用できるべきだ」とも主張した。
少なくとも、Appleは新しい広告で「iPhoneを持っていないなら、App Storeはありません」とは言っていない。しかし、そこまで言わなくても、進行中の係争を考えると、これは大胆な動きと言える。米国商標審判部での議論において、Appleが何らかの役割を果たすかどうかは興味深い。
これらの議論について言えば、私たちが最後に調べたとき、マイクロソフトは、アップルの申請が長すぎることとフォントが小さすぎることを理由に、裁判所にアップルの申請を却下するよう求めていた。
訴状によると、両者は先週の電話協議で提出書類に関する意見の相違を解決し、Appleは今週、PDF形式の新しいバージョンを提出した。25ページ制限内に収まっているが、正直なところ、以前のPDFバージョンとのフォントサイズの違いは見分けがつかない。
Appleは新たな申請書の中で、「APP STOREサービスの驚異的な人気により、他のオンラインソフトウェアマーケットプレイスを評価する際のゴールドスタンダードとなっていることは疑いの余地がありません。しかしながら、それがAPP STOREをジェネリックと宣言する根拠となることはほとんどないでしょう」と述べています。
