Honk: 『Untitled Goose Game』がゲーム業界で最も予想外の成功例の一つとなった理由
トーマス・ワイルド著
大型ビデオゲームのリリースが目白押しだった9月の中で、最も予想外の成功作となったのは、とても失礼なガチョウをテーマにしたインディーゲームだった。
執筆時点で、 『Untitled Goose Game』はニンテンドーeショップのデジタルゲームランキングで1位を獲得しており、任天堂の『リンクの冒険』リメイク版、名作『ジェダイ アウトキャスト』の再リリース版、そして待望の人気JRPG 『ドラゴンクエストXI』の決定版といった大ヒットタイトルを抑えての首位となっている。（Epic Games Store限定でPC/Mac版も配信中）
今年の夏は、特に Switch において、ゲームにとって異例の素晴らしい夏となり、9 月には、Borderlands 3、Monster Hunter World: Iceborne、 NBA 2K20など、注目度が高く、期待されていたクロスプラットフォームのリリースがいくつかありました。
『Untitled Goose Game』の人気は、たとえもっと静かな発売時期に発売されたとしても注目に値するものだっただろうが、このような競争の中でのこのゲームの成功は奇跡に近い。
これは正式に口コミで広まり、多くの有名人が声援を送り、ソーシャルメディアで話題になっています。また、Switch の人気ゲームのすべてのリードと同様に、スマッシュ ブラザーズでグースを見たいと思っている人もいます。
オーストラリアのメルボルンで4人組スタジオHouse Houseが開発し、オレゴン州ポートランドに拠点を置くPanicがパブリッシングを務める『Untitled Goose Game』では、プレイヤーは趣のある田舎の村の住民を苦しめるガチョウとなる。物や人に怒って鳴くためのボタンと、騒乱を引き起こすことだけに特化したToDoリストが用意されている。シンプルで分かりやすく、分かりやすく、そして何よりも村人たち（私の知る限り、彼らには何も悪いことをしていない）に、できる限りの嫌がらせをすることだけがテーマだ。プレイヤーはただの悪ガチョウ、ガチョウは悪なのだから。
ゲームのジャンルを分類し、全く必要のない鳥のダジャレを言うなら、『Untitled Goose Game』はオープンワールドを舞台にしたステルスアドベンチャーゲームです。プレイヤーは村の各エリアに目標リストを持って入り、全てを達成すると新しいエリアへと移動します。恐怖の支配が終われば、ゲームも終わりです。3時間、20ドルで楽しめる、まさに狂気の連続です。
しかし、このゲームがなぜ人気を博したのかは容易に理解できます。今年私が見た中で、Switch版を含めても最もカジュアル志向の高いゲームの一つかもしれません。時間制限も失敗状態も、スキル要件も特にありません。ゲーム開始直後から、ガチョウの暴君として新たなキャリアをスタートさせ、必要な情報はすべてすぐに提供されます。
あなたの ToDo リストにある、パズル寄りのタスクは、ほとんどが常識と少しのこっそり行動で解決されます。明らかに、あなたがそれらを持っているのを見られたら、人々はあなたから物を取り戻します。ですから、彼らの物を盗むためには、彼らの注意をそらす必要があります。そして、解決策は十分にオープンエンドなので、あなたが思いつく限りのことは何でもうまくいくでしょう。
『Untitled Goose Game』は非暴力的な要素も特筆すべき点です。村人たちに何をしても、実際に傷つけることはできませんし、誰もライフルを持ってきてあなたに立ち向かうこともありません。軽快でジャズっぽいサウンドトラックが流れる小さなオープンワールドで、あなたはただ好きなだけ、何の責任も負わずに意地悪な鳥でいられるのです。
『Untitled Goose Game』は、House HouseとPanicにとって2作目のタイトルとなる。House Houseの『Push Me Pull You』 、そしてPanicがCampo Santoの『Firewatch』を共同出版したのに続く。開発者によると、発表期限までにこれより良いタイトルが思いつかなかったため、このゲームは仮タイトルのままリリースされた。
