トランプ大統領が全国のクリーンエネルギープロジェクトを中止したことで、太平洋岸北西部は10億ドル規模の水素ハブを失う
リサ・スティフラー著
水素経済を確立するために発足した複数州の拠点である太平洋北西部水素協会（PNWH2）は、トランプ政権が昨日発表した削減により、連邦政府からの資金10億ドルを失った。
この取り組みは、米国エネルギー省が2年前に選定した7つの地域水素ハブの一つです。このプログラムの目標は、鉄鋼・セメント製造、船舶・大型トラック輸送といった長距離輸送といった化石燃料を大量に使用する産業にクリーンエネルギーを供給することを目的とした、新興の水素燃料セクターの活性化でした。
マリア・キャントウェル上院議員（民主党、ワシントン州選出）は、この取り消しは「前例のない不正行為」であり、主に地方で１万人以上の雇用が失われることになると述べた。
「私たちの地域が、厳しい全国競争の末にこのハブを受賞したのは、先駆的な研究者、クリーンエネルギー資源、そしてクリーン水素が機能することを示すために必要な50億ドルを超える地域への確約された投資があることを示したからです」とキャントウェル氏は声明で述べた。
クリーン、あるいは「グリーン」な水素燃料は、電気分解と呼ばれるプロセスを用いて水を分解し、水素と酸素を生成することで製造されます。この燃料を環境に優しいものにするには、太陽光、風力、水力発電ダムなどのクリーンエネルギーで電気分解を行う必要があります。これまで水素は主にメタンなどの熱分解によって製造されてきましたが、この燃料は一般的にクリーン度が低いという欠点があります。
水素を燃焼すると、主な排出物として水が生成されます。
エネルギー省は、プロジェクトは「国のエネルギー需要を十分に満たさず、経済的に実行可能ではなく、納税者のお金の投資収益をもたらさない」と述べ、削減を擁護した。
キャンセルは民主党支持が強い州を中心に行われ、カリフォルニア州、オレゴン州、コロラド州、ハワイ州、イリノイ州、ニューメキシコ州、ニューヨーク州、ニュージャージー州、そしてニューイングランドの複数の州が含まれていた。エネルギー省によると、受賞者にはキャンセルに対する不服申し立ての期限が30日間与えられており、すでに手続きを開始している者もいるという。
「左派の気候変動政策を推進するためのグリーン・ニュー・スカムへの約80億ドルの資金援助が中止される」と、米国行政管理予算局のラス・ヴォート局長はXへの投稿で述べた。
ワシントン州知事ボブ・ファーガソン氏は、地域ハブとそれに伴う利益を擁護した。
「これらのプロジェクトはコスト削減、雇用創出、そして大気汚染の軽減につながります。私たちは司法長官事務所と協力して、この違法行為と闘っています」と彼は声明で述べた。
知事室は削減されるワシントン州のプログラムを次のようにリストアップした。
- パシフィック・ノースウェスト水素協会：10億ドル（州内の複数の郡）
- 日本ダイナウェーブ：4,660万ドル（カウリッツ郡）
- PACCAR: 2つのプロジェクト、合計6,800万ドル（スカジット郡）
- CleanFiber：1,000万ドル（ルイス郡）
- スポケーン・エド：530万ドル（スポケーン郡）
- SilFab Solar WA: 300万ドル（スカジット郡）
- ワシントン州立大学：4つのプロジェクト、合計980万ドル（ホイットマン郡）
ワシントン州、オレゴン州、アイダホ州、モンタナ州にまたがる太平洋北西部水素協会に加え、他の6つのDOEハブはカリフォルニア州、アパラチア地方、テキサス州、中部大西洋岸地域、中西部、およびミネソタ州、ノースダコタ州、サウスダコタ州を含むハブに拠点を置いていた。
ワシントン州には、水素技術を開発または使用している企業が複数あります。
- PACCARは水素燃料電池セミトラックを開発しています。
- Modern Hydrogen は、メタンガスから水素を生成する装置を開発している、ビル・ゲイツが支援するスタートアップ企業です。
- OCOchem は、捕獲した二酸化炭素を水素やその他の化学物質の原料となる工業用化合物に変換するスタートアップ企業です。
- 持続可能な航空会社ゼロアビアはアラスカ州で研究開発と製造を行っており、退役した飛行機に水素電気推進システムを改修するためにアラスカ航空と提携している。
- AmazonとMicrosoftは水素燃料電池企業のPower Plugと提携している。
- 昨年破産を申請し、カミンズに買収されたファースト・モードは、水素ハイブリッド・パワートレインの開発を続けている。
パシフィック・ノースウェスト水素協会のクリス・グリーン会長は、削減にもかかわらず、水素部門は存続するだろうと述べた。
「過去1年間に私たちが成し遂げた進歩、つまりパートナーシップの深化、投資の支援、そして水素をアメリカのエネルギーの未来の最前線に据え続けるために必要なイノベーションとインフラの推進は、永続的な勢いを生み出しました」とグリーン氏はリンクトインで述べた。
