マイクロソフトがスタートアップ向けに Azure をもっと便利にする 4 つの方法
マルセロ・カルブッチ著
ゲストコメンタリー：今週、マイクロソフトはTechStarsのスタートアップ企業に最大6万ドル相当のWindows Azureサービスを2年間提供するという大きな発表を行いました。これは非常に大きなことです。Amazonや他のクラウドプロバイダー、あるいは他のどんなプロバイダーも、これほどの規模の提供は見たことがありません。
これはスタートアップ企業にとっては刺激的な機会だが、同時にマイクロソフトがスタートアップ コミュニティから十分な支持を得ていないことも示している。
ちょうど 3 年前、Microsoft が Azure をリリースした直後に書いたブログ記事を振り返ってみましょう。
「…マイクロソフトへの最後のアドバイスがあります。イノベーションのインスピレーションを企業に求めてはいけません。イノベーションはスタートアップから生まれます。企業収益はスタートアップの100倍になるかもしれませんが、コンピューターの歴史におけるあらゆるイノベーションは、スタートアップから生まれたのです…」
はい、Microsoftは私の言うことを聞いてくれませんでした。Azureを学ぼうとしたときにそれがはっきりと分かり、ブログをAzureに移行することを検討したときには、その費用に驚きました。
マイクロソフトはエンタープライズ市場での成功に縛られています。Visual Studio、SQL Server、Exchange Server、Office、そしてその他多くのマイクロソフト製品は、エンタープライズ市場においてカテゴリー別で圧倒的な人気を誇っています。マイクロソフトはこれらの製品で莫大な利益を上げているため、新しいカテゴリーを見つけると、まず考えるのがエンタープライズ市場への展開方法です。アップセルや他製品とのバンドル販売など、短期的なビジネス上のメリットも生みます。初年度から1億ドル規模の新たな収益源を生み出すことも可能です。
マイクロソフトがAzureで試みたのはまさにこれです。企業のITマネージャーを招き、Azureの仕様策定に協力してもらいました。そして、企業部門に対し、これやあれにいくら払うつもりか尋ねました。
念のため言っておきますが、Azure に損害を与えたいわけではありません。Azure の成功は願っていますが、現時点では Azure を導入できません。私が支払える価格（そして私はいくらでも払えます）と、私が求めるサービス品質が両立していないからです。
Azure をスタートアップにとってより魅力的なものにするために、Microsoft が行うべきことは次のとおりです。
- スタートアップには大幅な割引を提供：無料プランとBizSparkクレジット以外にも、コスト削減が必要です。コンシューマー向けスタートアップの最大の問題は、顧客基盤が収益をはるかに上回ってしまうことです。私のサイトには100万人のユーザーがいるかもしれませんが、それでも収益モデルを模索しているところです。
- デプロイメントを大幅に簡素化：ハッカーがAzureを一度しか使用しないか、Azureを何度も使用して製品を構築するかの違いは、Azureのセットアップとデプロイメントのプロセスをどれだけ面倒なものにするかに大きく左右されます。つまり、Azureへのデプロイメントで苦い経験をした開発者は、次のプロジェクトでAzureを選択する可能性が大幅に低くなります。さらに悪いことに、その開発者は、友人がAzureを選択しないという決断に影響を及ぼす可能性があります。
- デプロイメントを高速化：先週、こんな会話がありました。私：「SoftLayer を使えば、新しい物理サーバーのインストールと準備に約 1 時間しかかかりません。」Azure 開発者：「すごい！Azure インスタンスを新規に起動するのとほぼ同じくらい速いですね。」Microsoft さん、これは良くありません。このようなブランドとの結びつきは望ましくありません。アーキテクチャや VM など、何であれ言い訳はせず、とにかく改善してください。
- スタートアップのいる場所へ：AWSが創業間もない頃、彼らはシアトルで開催されるあらゆるスタートアップイベントに参加していました。最初のエバンジェリストであるジェフ・バーは、イベントに足を運び、人々と語り合いました。「AWSスタートアップチャレンジ」まで創設しました。彼らはアーリーアダプター（いわゆるスタートアップ）に徹底的に注力しました。ある時、シアトルで500人以上の起業家と開発者を集め、自社の製品やサービスについて語るイベントを開催しました。私の勘違いかもしれませんが、Azureのエバンジェリストが同じことをしているのを見たことがありません。
私が Dot Net Startup ミートアップを作成した理由の 1 つは、スタートアップの人々に Microsoft スタックの欠点 (および利点) について話してもらい、機能のリクエストを Microsoft に伝えられるようにするためでした。
マイクロソフトは伝統的にトップダウン方式でプラットフォームを設計してきましたが、オープンソースやNuGetのようなコミュニティ主導の取り組みにますます積極的に関与していることが明らかです。Azureを使いたいのですが、これまでの経験や起業家の友人たちの話からすると、ビジネス的にはあまり意味がないように思えます。
マルセロ・カルブッチは、運動量を促進するインセンティブプラットフォームを開発するスタートアップ企業EveryMoveの共同創業者兼CTOであり、元マイクロソフト社員です。また、Dot Net Startupミートアップの主催者でもあります。Twitter（@calbucci）またはブログでフォローできます。
