学生の気候変動プロジェクトが大統領環境青少年賞を受賞 — そう、あの大統領だ
ワシントン州レドモンドのテスラSTEM高校の生徒たちは、温室効果ガスの排出を削減することで気候変動と闘う取り組みである「Schools Under 2C」を設立したことで、本日大統領環境青少年賞（PEYA）を受賞した。
はい、その通りです。
前回：STEMの学生がトランプ大統領の気候変動対策を国民への行動喚起に変える
先月国際的な気候変動枠組み「パリ協定」を離脱し、地球温暖化を「でっちあげ」と発言したトランプ大統領とその政権は、地球の危機について人々を啓蒙しようとする学生たちの素晴らしい活動を評価しつつある。
しかし、大学当局が学生たちを表彰しているにもかかわらず、公式の表彰状には気候変動や地球温暖化に関する言及は一切ありません。受賞者発表に際し、米国環境保護庁は学生たちを「若い世代の環境意識を高めた」こと、そして「学校の二酸化炭素排出量削減を主導した」ことを称賛しました。
Schools Under 2Cの使命は、気候変動への理解を深め、テスラSTEMと世界中の学校における地球温暖化対策の推進です。この団体名は、気候変動の最悪の影響を回避するために、地球温暖化を2℃に抑えるという目標に直接言及しています。
名指しできない地球規模の課題について直接言及しないことは、EPAがこの問題に関して最近明らかにした沈黙の姿勢と合致する。EPAは4月以降、ウェブサイトから気候変動に関する言及を削除し、主要な気候関連ページも削除した。
生徒たちは、トランプ大統領が11月の大統領選で当選した後、温暖化対策への取り組みを支援しないのではないかという懸念から、「Schools Under 2C（2℃以下の学校）」を設立した。彼らは、冬の終わりにちょっとしたおふざけでこの賞に応募した。「応募した時は、もう受賞できないだろうと思っていました」と、グループの代表で高校3年生のアン・リーさんは語る。「本当に面白かったです。受賞したと知って、本当に驚きました」
EPAの10の地域事務所はそれぞれ、大統領環境青少年賞の受賞者を2名選出します。1名は幼稚園から小学5年生、もう1名は小学6年生から高校3年生です。1971年に設立されたこの賞は、「EPAと政権が、我が国の青少年が創り出し、実践する環境保護活動へのコミットメントを示す最も重要な方法の一つ」と評されています。
「PEYA賞を受賞したとき、気候変動を軽視する政権が、気候変動問題についての教育と意識向上を推進する私たちの団体を評価してくれたことに本当に驚きました」と、テスラSTEMの3年生で、Schools Under 2Cのコンプライアンスディレクターを務めるフレッド・チン氏は語った。
学生たちはこの状況の皮肉に気づいており、自分たちの目的を推進するチャンスを喜んでつかんでいる。
「生徒たちはこの賞を受賞したことを大変喜んでおり、この賞を活用して他の生徒たちに気候変動の解決策について教えていきたいと考えています」と、テスラSTEMの環境科学教師であり、同グループの教員アドバイザーでもあるマイク・タウン氏は述べた。
応募者は、各地域事務所によって、プロジェクトの立案と推進における若者の役割、環境への必要性と影響、革新性、そしてプロジェクトの目標達成度など、複数の基準に基づいて審査されました。ワシントン州、オレゴン州、アイダホ州、アラスカ州を含むEPA第10地域では、「Schools Under 2C」が受賞しました。
EPAは、受賞発表時に気候変動への言及が一切なかったことに関するGeekWireの質問には回答していない。
北西部地区の小学生部門の受賞者は、ワシントン州出身の5年生、エリザベス・Sさんです。EPAによると、エリザベスさんは「Bee Happy We Happy（ビー・ハッピー・ウィー・ハッピー）」と名付けられ、ミツバチの重要な役割について、他の生徒や地域社会の人々に啓発することに重点を置いています。彼女はミツバチについて調べ、ミツバチに優しい花を植えること、養蜂家になること、そして農薬の使用を減らすことを促すチラシを配布しました。
テスラSTEMでは、「Schools Under 2C」の生徒たちが、教室で使用していない照明を消すことでエネルギー消費を削減するプログラムを立ち上げました。また、食品廃棄物や有機廃棄物を埋立地から堆肥化施設に回す取り組みも開始しました。さらに、徒歩や自転車、バス、相乗りといった省エネ交通手段の利用を生徒たちに促すアプリの開発にも取り組んでいます。生徒たちはまた、4月にシアトルのダウンタウンをパレードし、「Schools Under 2C」の普及と科学への支持を示しました。
Schools Under 2Cへの参加に興味のある学生は、団体の炭素削減誓約に署名することができます。ワシントン州、イリノイ州、テキサス州、オハイオ州、フロリダ州、アラスカ州、オーストラリアの30校以上の学校が署名しています。先週GeekWireで報道された後、レドモンドの10代の若者たちは、フィリピン、ネパール、バングラデシュ、スウェーデンの学生にも講演を行っています。参加者には、Schools Under 2Cのローンチキットが配布されます。このキットには、学校の温室効果ガス排出量を削減するためのツールやヒント、そして排出量を測定するための炭素計算機が含まれています。
昨年、大統領環境青少年賞の受賞者は8月にホワイトハウスで行われた式典に招待されました。式典は、元環境保護庁長官ジーナ・マッカーシー氏、オバマ大統領の首席上級顧問ジョン・ホールドレン氏、そして元教育長官ジョン・キング氏が主催しました。
2C以下の学校の生徒には、今年の受賞者への授賞式についてはまだ決定していないと伝えられました。本日、地元のEPA代表者が学校を訪れ、表彰式を行う予定です。
「トランプ大統領は実際には私たちと会いたがっていないと思います」と、同団体の代表であるリー氏は述べた。「スコット・プルーイット（現EPA長官）も私たちと会いたがらないでしょう。」
「すごく気まずい思いをすると思うんです」と彼女は言った。「話しかけてみるけど、たぶん何も効果がないと思う」
