マイクロソフトのゲームストリーミングサービスBeamが「Mixer」に名称変更、AmazonのTwitchに対抗する新機能搭載
ナット・レヴィ著
マイクロソフトの Xbox グループが Beam を買収してから 9 か月後、ゲーム ストリーミング サービスは新しい名前と多数の新機能を導入します。
このサービスは今後「Mixer」と改称され、世界規模で展開されます。GeekWireとのインタビューで、同社の共同創業者であるマット・サルサメンディ氏は、すべての新機能の共通の目標は「つながり」、つまりストリーマー（ゲームをプレイして配信する人々）同士のつながり、そしてストリーマーと視聴者のつながりだと述べています。
マイクロソフトが昨年8月にビームを買収した当時、同社は設立からわずか7ヶ月でした。サルサメンディ氏とジェームズ・ボーム氏が率いるシアトルのスタートアップ企業は、2016年のテックスターズ・シアトルクラスに選出されました。
Mixer はまた、ライブ観客、競争、コミュニティ ゲーム イベント向けに設計された、Microsoft のニューヨーク ストア内のデジタル制作スタジオである新しい Mixer NYC Studio も発表しました。
ここでは、新しい Mixer 機能のいくつかを簡単に紹介します。
- 共同ストリーミング：最大4人のプレイヤーが同じフィード内でそれぞれの視点を配信できるオプションです。Mixerは、視聴者が複数のプレイヤーのプレイを視聴できるチームゲームに最適な、この種のゲームとしては初の機能だとしています。ゲーマー自身にとっても、これは繋がり、一緒にプレイする体験を提供する新しい方法です。
- Mixer Create：MixerはAndroidとiOS向けのアプリのベータ版をリリースする予定で、このアプリではモバイルゲームの配信だけでなく「ライフストリーム」も可能になるとサルサメンディ氏は述べた。ゲームコンベンションへの参加から料理番組の配信まで、あらゆる用途が考えられる。
- Channel One: 大作タイトルのリリースを記念した「プレイナイト」、ライブストリーム イベント、ヒントやコツ、e スポーツの最新情報など、プラットフォーム上で何が起こっているかを確認できる TV ガイドのようなものです。
- Xbox One ダッシュボードの Mixer タブ: Mixer チームがキュレーションした、人気のストリームを紹介するページです。
これらの機能はすべてストリーマーと視聴者をつなぐのに役立ちますが、スピードに代わるものはありません。サルサメンディ氏によると、Mixerはすべてのストリーミングプラットフォームの中で最も遅延が少なく、1秒未満です。これは、視聴者が視覚的な操作で新しいチャレンジやクエストを提示することでゲームプレイに影響を与えることができるMixerにとって重要です。
まだ分かっていないことがいくつかあります。まず、MicrosoftはBeamサービスの当初の買収価格を明らかにしていません。また、Mixerの利用者数も不明で、サルサメンディ氏も明言を避けました。昨年Microsoftに買収された時点では、その数は10万人でした。これほど若い企業としては悪くない数字です。
Beamは3月にCreators Updateの一環としてWindows 10向けにリリースされ、ほぼ同時期にXboxでもデビューしたため、ユーザー数は間違いなくはるかに多い。しかし、Amazonが2014年に9億7000万ドルで買収したストリーミングプラットフォームTwitchと比較すると、その実力は不明だ。
Twitchには現在、200万人以上のアクティブストリーマーがおり、1日あたり970万人のアクティブユーザーが平均106分間、ストリーミングコンテンツを視聴しています。Amazonも最近、プラットフォームを強化しており、eコマース機能の追加、Twitchユーザー専用のPrime特典の提供、そしてTwitchと緊密に連携した独自の新作ゲームの発表などを行っています。
サルサメンディ氏は、ゲームストリーミング業界には複数の大手企業が参入できる余地が十分にあると考えている。Mixerの特徴の一つは、視聴者を呼び込むストリーマー、つまり放送局と緊密に連携していることだ。
「私たちの北極星は常に放送局の方々であり、彼らと緊密に連携していきます」とサルサメンディ氏は述べた。彼は続けて、プレイヤーと視聴者がMixerの従業員と交流し、フィードバックを送れるプログラムについて説明した。「これが最大のセールスポイントの一つです。放送局としては、常にサポートしてくれる人が必要なのです。」
