スタートアップのための資金調達をお考えですか？覚えておくべき5つのヒントをご紹介します。
テイラー・ソパー著
アリゾナ州スコッツデール — アーリーステージのスタートアップ企業にとって、投資の獲得は成長と規模拡大に不可欠です。しかし、潜在的な投資家と会う前に、資金を受け取る可能性を高めるために留意すべき点がいくつかあります。
アリゾナを拠点とするエンジェル投資家でスタートアップ・プロフェッショナルズの創設者であるマーティン・ツヴィリング氏と、ペーパークリップ・ベンチャーズのマネージング・パートナーであるデビッド・ライス氏は、フェニックス・スタートアップ・ウィークの別々のセッションで講演し、起業家が投資獲得の可能性を高める方法についていくつかのヒントを提供した。
ツヴィリング氏はエンジェル投資に特に焦点を当て、ライス氏はより一般的なアドバイスを述べました。それぞれの講演から、改めて取り上げる価値のある重要なポイントをいくつかご紹介します。
それはあなたのチームについてです
ツヴィリング氏は、投資の「魔法の公式」は知らないと認めた。しかし、常に強力なソリューション、そしておそらくもっと重要なのは、強力なチームについて考えている。ツヴィリング氏は、事業計画の他の部分を見る前に、まずは経営陣の経歴をざっと読むことが多いと語った。
「人材はここで大きな役割を果たします」と彼は言った。「私は誠実さ、信念、そして誠実さという適切な資質を求めています。」
ズヴィリング氏は、創業者が1人だけよりも、互いに補完し合える2人の創業者がいるチームを好むと述べた。20年以上前、IBMのPC開発グループで働いていた頃、ズヴィリング氏はビル・ゲイツ氏と出会い、彼がマイクロソフトでスティーブ・バルマー氏といかにうまく連携していたかに気づいた。
「彼らは互いにバランスを保っていました」と彼は言った。「お互いを信頼し合い、それぞれが補完し合うスキルを持っていました。」
ライス氏は、テクノロジーに重点を置いた従業員が少なくとも 1 人いるチームを好むと付け加えた。
「ソフトウェアを実際に開発できる人材が必要です」と彼は言った。「チームに技術者がいないなら、それは大きな危険信号です。」
あなたの業界に精通した投資家を見つける
どの投資家をターゲットにするか戦略的に考えるべきだとズヴィリング氏は述べた。
「どのエンジェルグループにも焦点があります」と彼は説明した。「アリゾナのテック系スタートアップに特化したグループが、素晴らしいジュエリースタートアップの応募を受けたとします。たとえそれが史上最高の応募だったとしても、彼らはそういうものに興味がないため、却下するかもしれません。」
ライス氏もこれに同意し、特定の業界を専門に扱うベンチャーキャピタルやエンジェル投資家は数多くいると指摘した。
「あなたの市場や業界に興味を持ち、投資している企業を見つけてください」と彼は語った。
問題を解決する解決策を持っている
これはフェニックス・スタートアップ・ウィークのテーマでもありました。InfusionSoftの製品ディレクター、リンジー・バユク氏は水曜日、起業家たちに対し「誰も必要としない製品を作らない」よう訴えました。ツヴィリング氏も同様のメッセージを伝えました。
「私たちがまず探すのは問題です」と、ツヴィリング氏はエンジェル投資家について語った。「あなたは、本当に困っていることで、本当の問題を解決しようとしているのでしょうか？私は本当に困っていることを求めています。そして、その上で、真に焦点を絞った解決策を求めているのです。」
スケールを表示
多くの場合、エンジェル投資家は十分な数の顧客や収益がないスタートアップ企業よりも、顧客や収益が進んでいるスタートアップ企業に投資するとズヴィリング氏は指摘した。
「プロの投資家は皆、『規模』という言葉を聞きたがります」と彼は言った。「彼らは『起業や開発、研究開発のために資金が必要です』という言葉を聞きたがりません。それは汚い言葉です。私が聞きたいのは、『規模』、『収益』、『顧客』です。」
失敗しましたか？
ライス氏は、多少の失敗はあるものの成功の経歴を持つ起業家が好きだと語った。
「君は失敗して、その失敗から学んだのかもしれないと知りたいんだ」と彼は言った。
ツヴィリング氏は、失敗したことがないと言う起業家は嘘をついているか、何も大変なことをしていないかのどちらかだと語った。
「失敗は勇気の証、あるいは成功の証として捉えるべきです」とズヴィリング氏は語った。「ある意味、何がうまくいかないかを知っているからこそ、他の人より一歩先を進んでいると言えるのです。過去のスタートアップから何かを学んだという形で表現されている限り、失敗は常にプラスになります。」
