「シアトル、あなたはいつも私の心の一部です」：ジェフ・ベゾスがアマゾンの故郷を離れマイアミへ
カート・シュロッサー著
アマゾンの創業者ジェフ・ベゾス氏は、オンライン書店を創業し、それが世界的なテクノロジー企業に成長したシアトルから移転する。
ベゾス氏はこのニュースを発表するため、木曜日にインスタグラムに懐かしい動画を投稿した。動画ではアマゾンの初期のオフィスの一つを披露している様子が映っている。
投稿に添えたキャプションで、ベゾス氏は両親ともっと近くにいたいと述べ、引っ越しはワクワクするが「感情的な決断」だとし、「シアトル、君はいつも私の心の一部だ」と付け加えた。
1994年に自宅のガレージでAmazonを立ち上げて以来、シアトルは私の故郷です。この動画でカメラの後ろにいるのは父で、Amazonの最初の「オフィス」を見学しています。両親はいつも私の最大のサポーターでした。両親は最近、私が幼い頃に住んでいたマイアミ（マイアミ・パルメット高校の1982年卒業 — 頑張れ、パンサーズ！）に戻ってきました。両親の近くにいたいですし、ローレンも私もマイアミが大好きです。それに、ブルーオリジンの事業はケープカナベラルへの移転を加速させています。そういうわけで、私は太平洋岸北西部を離れ、マイアミに戻るつもりです。
シアトルには他のどの場所よりも長く住んでおり、素晴らしい思い出がたくさんあります。引っ越しはワクワクする一方で、私にとっては感情的な決断でもあります。シアトルよ、あなたはいつまでも私の心の一部です。
ベゾス氏は自身の投稿で、1994年からシアトルを故郷としていると述べたが、アマゾンは実際にはシアトル東部のワシントン州ベルビューのガレージで誕生した。その3ベッドルームの家は2019年に売りに出された。
父親が撮影したビデオ映像の中で、眼鏡をかけ、髪を結んだ若きベゾス氏は、自分の机とファックス機を指差している。
「アマゾン・ドットコムのオフィスを見学するのに時間はかかりません」とベゾス氏は言う。
29年後、Amazonは世界で150万人、シアトル地域で7万5000人を雇用し、世界で最も価値のある企業の一つに成長しました。書籍だけでなく、クラウドコンピューティングから食料品、テレビ番組や映画まで、あらゆる商品を販売しています。シアトルのサウス・レイク・ユニオン地区に広がる都会的な本社に加え、Amazonは現在、ベルビューやバージニア州北部に「HQ2」を構え、全米各地に拠点を展開しています。
ベゾス氏は2021年にアマゾンのCEOを退任しましたが、引き続きエグゼクティブチェアマンを務めています。当時、彼はデイ・ワン・ファンド、ベゾス・アース・ファンド、ブルーオリジンの宇宙ベンチャー、ワシントン・ポストなど、自身の情熱に集中したいと表明していました。
ブルーオリジンはワシントン州ケントに本社を置き、バージニア州からアリゾナ州にかけて1万人以上の従業員を抱えています。しかし、ベゾス氏がインスタグラムの投稿で指摘したように、今後1、2年はフロリダ州で多くの活動が行われる予定です。主な理由は、ケープカナベラルからの軌道級ロケット「ニューグレン」の打ち上げ準備です。
ベゾス氏と元妻のマッケンジー・スコット氏は、25年間の結婚生活を経て2019年に離婚しました。小説家であるスコット氏は、ベゾス氏と共にシアトル地域に移住した後、アマゾンの黎明期に中心人物として活躍しました。二人はニューヨークのヘッジファンドDE Shawで共に働いていた際に出会い、4人の子供がいます。
アマゾンの成長に伴い、シアトルも成長し、変化を遂げました。同社が牽引する好景気によってシアトルはテクノロジーの中心地へと変貌を遂げ、住宅価格の高騰とホームレス問題が深刻な懸念事項となりました。そして、ベゾス氏とアマゾンは反発の標的となり、街路や市庁舎には落書きがされ、一部の人々はアマゾンに課税を課そうとしました。
アマゾンは今も太平洋岸北西部にしっかりと根付いているが、ベゾス氏は数年前から国内の他の地域にも拠点を置いている。
先月、ベゾス氏と婚約者のローレン・サンチェス氏が、マイアミのインディアン・クリーク（通称「億万長者の隠れ家」）と呼ばれる地域に7,900万ドルの豪邸を購入したとの報道がありました。ベゾス氏はワシントンD.C.、カリフォルニア州ビバリーヒルズ、マウイ島にも高級不動産を所有しているほか、全長417フィート（約124メートル）の3本マストのヨットも所有しており、その価格は5億ドルと報じられています。
純資産1600億ドルのベゾス氏は、世界長者番付でイーロン・マスク氏に次ぐ富豪だ。CNBCの富裕層担当記者ロバート・フランク氏は、Xへの投稿で、ベゾス氏がワシントン州から逃亡する理由は、税金逃れのためかもしれないと指摘した。
「ワシントン州は新たにキャピタルゲイン税を7%導入したため、彼が売却するアマゾン株10億ドルにつき7000万ドルの州税を支払うことになる。しかも、彼は大量に売却している」とフランク氏は書いている。
