本物のビル・ブライアントは立ち上がってくれませんか？シアトルのヴィクトリア市長は知事候補とよく混同されます
モニカ・ニッケルズバーグ著
ビル・ブライアントは最近、親しい友人と話していました。その友人の母親は生涯民主党員です。彼女は娘に、これまで共和党に投票したことは一度もないけれど、二人の友情を理由にブライアントに投票してみようか、と話しました。
心温まる気持ちだが、一つ大きな問題がある。それは、彼女が間違ったビル・ブライアントに投票してしまうということだ。娘の友人は、ベンチャーキャピタル会社DFJのパートナーであるウィリアム・ブライアントだ。偶然にも、彼の名前はワシントン州知事選の共和党候補と同じなのだ。
両者が混同されたのは今回が初めてではない。
ビル・ブライアント学長は、友人でワシントン州CIOのマイケル・コクリル氏と共に、ジェイ・インスリー州知事の資金調達イベントに出席した。彼はテーブルにいた全員に対し、自分が実際には「権力の簒奪者でもスパイでもない」ことを丁寧に説明しなければならなかった。
ブライアント氏は、自分と候補者を間違えるケースが50件から100件あったと述べている。
今夏、GeekWireのイベントでベンチャーキャピタリストのブライアント氏を見かけ、シアトルの長年のIT企業幹部で州政にも関わってきたある人物は、それが知事選に出馬したビル・ブライアント氏かと尋ねた。ところが、違う、別のビル・ブライアント氏だと言われたという。
「共和党と関係のある様々な団体から、かなり頻繁に電話がかかってきます」と彼は言った。「彼らは私たちの自宅の電話に電話をかけてきて、メッセージを残します。留守番電話にビル・ブライアントに連絡を取ろうとする個人的なメッセージが何度も残されていますが、明らかに私ではありません。どこかの地域活動家か、連合か、何かしらの人物です。つまり、こういうことは日常的に起こっているのです」
知事候補の場合、このような事件はそれほど頻繁に起こるわけではないが、時々起こる。
「何年も前のことですが、誰かがメールか留守番電話に金曜日のパーティーのことを書いていて、この素晴らしいスキーウィークエンドを楽しみにしていて、いくつか詳細を残してくれたんです。私はメールか電話で折り返し、楽しそうだったねと伝えました」と彼は言った。
しかし、シアトルのテクノロジーコミュニティの著名なメンバーであるビル・ブライアント氏にとって、これは長年の悩みの種でした。それは、知事候補の彼がシアトル港湾局長を務めていた頃に始まりました。
「ガレージからターミナルへ向かうスカイウェイを歩いているときに、彼は録音メッセージを流していて、『こんにちは、港湾局長のビル・ブライアントです。シアトル・タコマ国際空港へようこそ』と言っていました。もうしばらく続いているんです。」
DFJに入社するずっと前から、ブライアントは政界への進出を検討していました。最初の仕事の一つとして、シアトル市議会議員のもとで2年以上インターンシップを行いました。その後、州議会議員選挙の選挙対策本部長を務めました。しかし、公職を志す多くの人々と同様に、最終的には政界への幻滅を感じ、民間企業へと転身しました。
しかし、彼は依然として社会活動に積極的に取り組む民主党員であり、イデオロギーと便宜上の理由から、自分の名前のそっくりさんを知事候補として推薦していない。
「彼が勝たないことを心から願っている」と彼は言った。「そうすれば、4年間もこんなことに悩まなくて済むのに」
