ゲスト投稿：米国移民局が外国人起業家のグリーンカード取得を容易にする新しい基準を発表
タミナ・ワトソン著
2年前、「オバマ大統領の移民政策発表がテクノロジー企業と起業家に及ぼす影響」という記事で、大統領が当時発表したばかりの移民政策に関する大統領令について論じました。この大統領令の最後の一節は、新政権でも容易に覆すことのできない、刺激的な新たな展開をもたらしました。
12月27日、米国市民権・移民業務局（USCIS）は、あまり利用されていない「国益免除（NIW）」制度の新たな基準を策定しました。NIWは、国益にかなう仕事に従事する優秀な外国人移民のためのグリーンカード取得オプションです。改訂されたNIWにより、一部の外国人起業家にとって、永住権取得という全く新しい道が開かれました。
USCISの行政不服審査局（AAO）は、「ダンサール事件」として知られる事件において、先例となる判決を下しました。この判決は、オバマ政権による新たな起業家臨時入国許可制度の論理的な次のステップであり、この制度はまもなく外国人発明家やスタートアップ企業の創業者を、ケースバイケースで一時的に米国に受け入れることを可能にします。
総合すると、これらの政策変更は、現在米国に入国して企業を経営するか、米国に永住して企業の成長を見守るという選択肢がほとんどない外国人起業家にとって、大きな進歩となる。
隣国カナダを含む他の国々が移民とその起業アイデアを歓迎しようと必死になっている一方で、過去7年間にわたる議会によるスタートアップビザ創設の取り組みはすべて失敗に終わっている。
起業家仮釈放と、事業の立ち上げと発展の現代的なニーズを満たすことを目的とした改訂版NIWは、現在、移民起業家にとって最大の希望です。
顧客に代わってNIWの取得に取り組んだ移民弁護士なら誰でも、その基準を満たすのがいかに難しいかを知っています。起業家にとっては、それはほぼ不可能です。
「国家の利益」の法定定義はなく、USCIS はこうしたケースを判断する際の指針として、1998 年のニューヨーク州運輸省事件におけるAAO の決定に依拠しています。
ニューヨークの訴訟では、雇用分野が「相当な内在的メリット」を有すること、その人の仕事から得られるとされる利益が全国規模であること、そして、その職位を募集しなければならなくなった場合に国家の利益が損なわれることを応募者が証明すること、という3つの要件を満たすテストが提示されている。
新しいダンサール基準では、外国人起業家の技能、経験、過去の成功実績、将来の可能性を考慮し、全体的な焦点は外国人起業家がもたらす才能と価値に移っています。
こうした発明者が経済にどのような影響を与えるかが認識されており、「国家規模」のテストによって地域社会の不況地域の経済発展が可能になることが明確にされています。
さらに、以前の法律では、申請者を失うことが米国に損害を与えることを証明する必要がありましたが、今では、その人が米国にとって有益であることを証明できるようになりました。
USCISは、各申請者の経歴と仕事への影響を評価し、内定を得ることが「非現実的」であるかどうか、また、当該ポジションの充足に向けた採用活動の証拠提出を免除するほど「緊急性」があるかどうかを判断します。今回の新たな決定はより明確になり、個々のケースにおいて基準がどのように適用されるかについて具体的な例を示しています。
これは、スタートアップの創業者や起業家、特に今後数か月以内に新しい起業家仮入国許可に基づいて米国に入国する予定の人にとって特に有益です。
この決定は、優秀な研究者や教授が取得できるEB1ビザの基準を満たしていない人々や、長らくグリーンカードの選択肢を希望してきたE2投資家ビザ保有者にも役立つだろう。
それでも、移民案件は決して容易ではなく、今後もNIW案件の高い基準を満たさなければならないことを忘れてはなりません。
しかし、迫りくる移民のニュースが私たちに大きな希望を与えてくれない時期に、この変化は大きな後押しとなる。
ここでの勝者は起業家だけではなく、経済と、これによって生み出される雇用から恩恵を受けるアメリカ国民です。
