マイクロソフトのレドモンドキャンパスに屋上都市農園が誕生するかも
ジョン・クック著
マイクロソフトは世界最大級のテクノロジー企業の一つです。しかし、同社の巨大な本社キャンパスで、新たなタイプのビジネスが芽生えつつあるかもしれません。そして、そのビジネスはSharePoint ServerやWindows 7よりもはるかに具体的な何かに根ざしているかもしれません。
ワシントン大学が木曜日の夜に開催した年次ビジネスプランコンテストで最優秀賞を受賞したアーバンハーベストは、レドモンドのソフトウェア大手と、同社の駐車場の一つの上に巨大な水耕栽培用温室を建設する交渉を行っている。
温室で収穫された作物は、マイクロソフト社の厨房で新鮮な果物や野菜を供給するために使用され、最も新鮮な農産物でマイクロソフト社の従業員の腹を満たすことになるだろう。
アーバンハーベストは、ワシントン大学MBA課程の学生で起業家精神にあふれたクリス・シェパード氏とクリス・バジュク氏の発案によるものだ。彼らは木曜日、あらゆる場所の屋上に新しいタイプの農業をもたらすという野心的な計画で審査員を驚かせた。
「アーバンハーベストはマイクロソフトと協力し、レドモンドキャンパスにおける屋上農業の実現可能性を評価しています。農場の規模と立地について複数の選択肢を検討し、適合性があるかどうかを検討しています」と、米海軍兵学校で機械工学の学位を取得したバジュク氏は述べています。（編集者注：アーバンハーベストとマイクロソフトの間で合意が成立していないことを明記するために、引用文を更新しました。）
現時点では、マイクロソフトは農産物のほとんどを、車で12時間かかるカリフォルニア州のサプライヤーから調達しています。屋上に設置された都市型農場では、新鮮なレタスやトマトがわずか数分で手に入ります。
バジュク氏は、121号棟と122号棟の駐車場にはマイクロソフト社の工場をターゲットにしていると語った。建設費用は約100万ドルになるという。
レドモンド市からの許可が計画通りに進めば、来年初めまでに農場を建設し、マイクロソフトの従業員のために新鮮な果物や野菜を生産したいと考えている。
UrbanHarvestは木曜夜のコンテストで、他の100チームを破り、2万5000ドルのグランプリを獲得しました。さらに、最優秀クリーンテックアイデア賞として2500ドルも獲得しました。
バジュク氏は、今回の受賞は事業にとって大きな成功を意味すると述べた。今回の資金注入はアーバンハーベストが次の段階に進む上で役立つだろうが、このコンセプトをさらに発展させるには「もう少し」資金が必要だと彼は述べた。
「このアイデアに信憑性を与えています」と、6月に卒業し、このスタートアップでフルタイムで働く予定のバジュク氏は語った。「多くの人がこのことに興奮しています。」
木曜日のコンテストの他のトップファイナリスト3人は次の通り。
— JoeyBra：外出時にスマートフォンを収納できるブラジャー。GeekWireの過去の記事：スタートアップのイノベーション：スマートフォンを収納できるブラジャー。チームメンバー：カイル・バートロウとマライア・ジェントリー。
—自転車広告看板：自転車トレーラーに取り付けられた広告看板。チームメンバー：カーティス・ハウエル、クレア・コーナー、アンドレア・リーバーマン、アリッサ・ノーウッド
— Xylemed：医療スタッフのスケジュール管理と自動化のためのソフトウェア。ワシントン大学メディカルセンターやCancer Care Allianceを含む55の病院や医療施設で使用されています。開発者：Ben Andersen（TMMBA）、Marc Brown（TMMBA）、Anoop Gupta（TMMBA）、Jason Imani（TMMBA）、そしてGlen Jensen（準優勝）
当夜の授賞式におけるその他の受賞者:
— EchoGuide Medical : 最優秀テクノロジーアイデアで 2,500 ドルを獲得。
— GroBox : 最優秀消費者製品アイデア賞で 2,500 ドルを獲得。
— Super Critical Technologies：最優秀イノベーション賞として 2,500 ドルを獲得。
— ViewPointe : 最優秀サービス/小売アイデア賞で 2,500 ドルを獲得。
— Barrels of Hope : 最優秀持続可能な優位性アイデアで 2,500 ドルを獲得。
—フラッシュボランティア: AARP 財団賞として 3,000 ドルを獲得しました。
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