マイクロソフトは、2020年にプロジェクト・スカーレットのディスクレス、デジタル版をリリースする予定だと報じられている。
トーマス・ワイルド著
KotakuやThe Vergeなどの複数の情報源は本日、Microsoftの次世代Xboxの計画に、現在コードネーム「Lockhart」と呼ばれる第2のモデルも含まれていると報じた。
Lockhartは、ディスクドライブを搭載しない廉価モデルとして暫定的に計画されており、現行のXbox One All-Digital Editionの後継機となる。また、現在Project Scarlettとして知られている次世代機よりもグラフィック性能は劣り、価格も低くなるが、対応するゲームは同じになる予定だ。
これは、Thurrottなどのサイトによって昨年末に初めて報告された次世代ロードマップとほぼ一致しており、当時、現在Project Scarlettとして知られているものは、コード名「Anaconda」で呼ばれていました。
そのため、Lockhartはダウンロードコンテンツ、Xbox Game Pass、そしておそらくProject xCloudのようなゲームストリーミングサービス向けのデジタル専用コンテンツボックスとなるでしょう。Kotakuの記事によると、Scarlett/AnacondaやPlayStation 5と同様に、Lockhartもソリッドステートドライブを搭載する予定で、ゲームの読み込みとインストール時間を大幅に短縮できるとのことです。
「マイクロソフトは噂や憶測についてはコメントしません」と広報担当者はGeekWireに語った。
ロックハートに関する報道は、マイクロソフトが6月のE3カンファレンスで発表して以来、Project Scarlettに関する新たな情報と呼べるものとしては初めてとなる。同社のゲーム部門は、この件に関して明らかに沈黙しており、9月の『Gears 5』やGame Passで驚くほど注目を集めるタイトルの続々とリリースといった新作に注力している。
一見すると、これは現在のXbox Oneのゲームプランの自然な延長線上にあるように思えます。これまでの第9世代コンソールに共通する要素を一つ挙げるとすれば、それは即時性とアクセシビリティの向上への追求です。標準装備としてのソリッドステートドライブの登場とクラウドベースのゲームは、どちらもゲームをプレイするまでの待ち時間を最小限に抑えることを目的として構築されています。
高性能グラフィックスとディスクドライブを犠牲にして価格を抑えたScarlettの廉価版は、Xboxをより多くの家庭に普及させるための有効な手段となるだろう。特に、第9世代機の初期段階では、Xboxの価格が過去最高値に達するだろう。また、従来のビデオゲーム機よりもストリーミングTVに近い市場モデルを採用するというMicrosoftの現在の取り組みを確固たるものにする上でも大きな役割を果たすだろう。
