スタートアップスポットライト：CPEsuiteは、継続的な専門教育のためのピアツーピアのマーケットプレイスです
昨年初め、エヴァン・ハイナー、ゲイリー・ノップ、そしてジャッセン・ボウマンは、スタートアップ・ウィークエンドのイベントで出会い、価値ある企業を築くという共通の目標を共有しました。彼らは、継続的専門教育（CPE）分野におけるイノベーションを決意しました。
3 週間後、共同創設者は CPEsuite を構築しました。
「当初私たちは、会計士が年間の継続専門教育（CPE、つまりCPEsuite）を修了するための、現代的で効率的かつ楽しい体験を提供することを目指していました」と、CEOを務めるハイナー氏は語ります。「会計士だけでなく弁護士にとっても、質の高い関連性の高いコースを見つけるのが非常に難しいという根本的な問題にすぐに気づきました。」
CPEsuiteは、ユーザーが継続教育の単位取得を目指す他の専門家向けにコースを作成し、販売できるピアツーピアの教育マーケットプレイスです。ユーザーは知識を共有することでインセンティブと報酬を得ることができます。
「私たちは、専門家が10分単位で進歩できる業界初のナノラーニングモデルを構築しました。これにより、専門家はより効率的に時間を完了し、情報の保持率を向上させることができます」とハイナー氏は述べた。
3人からなるチームは現在、シアトルの9Mile Labsアクセラレーターで活動しています。GeekWireの定期特集「スタートアップスポットライト」で、Hiner氏にインタビューを行いました。
保護者の方々にも分かりやすく、業務内容をご説明ください。 「資格取得済みのプロフェッショナルには既に受講が義務付けられている継続専門教育（CPE）ですが、私たちはこれをより簡単に、そしてより価値のあるものにしています。単なるチェック項目ではなく、新たな収益性の高いスキルを習得する素晴らしい方法となり、貴重な請求可能な時間を節約することにも繋がります。」
インスピレーションが湧いたのは、次のような瞬間でした。 「共同創業者のジャッセンが、IRS登録エージェントとして自身の継続教育時間を取得するのに苦労し、大きな挫折感を味わったのです。2014年には、専門家にとってより価値の高いライブ継続教育クラスを教えるべく、42都市を巡りました。この過酷で時間のかかる経験から、彼は同等の教育体験をオンラインで提供するためのより効率的な方法を探し始めましたが、選択肢の少なさに失望しました。継続教育業界のあらゆる側面における非効率性を目の当たりにした私たちは、専門家にとってシンプルで便利、そして効果的だと感じられる学習体験を構築するために、白紙の状態からアプローチすることにしました。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？：「9Mile Labsを設立するまでは、私たちは完全にブートストラップでした。創業当初は、市場における自社の位置付けと、深刻な課題がどこにあるのかを正確に把握することに多くの時間を費やしました。学ぶにつれて、私たちのアイデンティティがますます明確になっていきました。私たちはまだ若い会社ですが、製品のニーズを検証し、ビジョンを洗練させた今、あらゆる面で成長を加速させてくれる賢明な投資家と提携する準備が整っています。
太平洋岸北西部には素晴らしいエンジェル投資家がたくさんいます。彼らの多くは専門業界で働いた経験があり、私たちが解決しようとしている課題やビジネスチャンスの大きさを深く理解し、戦略的なコネクションで私たちを導いてくれます。まさに私たちが求めているのは、プロフェッショナルラーニングの未来を築く上で、まさにそのようなパートナーなのです。
私たちの「秘訣」はこうです。 「陳腐な言い方に聞こえるかもしれませんが、根本的に、私たちのチームです。私たちは多様でありながら、非常に補完的なバックグラウンドを持っています。業界に関する深い専門知識と人脈、優れた設計者と開発者、営業、マーケティング、製品、そして明確なビジョンを持っています。さらに、私たち全員がビジネスと技術に関する共通の知識基盤を持っているため、効果的なコミュニケーションと円滑な連携が可能です。」
私たちはチームとして、長年にわたり継続教育業界を悩ませてきた根深い問題に対し、巧妙で機知に富んだ革新的な解決策を考案することができました。適切な要素を組み合わせ、これらの問題を洗練された方法で解決することができました。
これまでで最も賢明な決断は、 「9Mile Labsは非常に強力なネットワークを持っており、メンターの方々は貴重な時間と専門知識を惜しみなく提供してくれました。これは私たちにとって大きな後押しとなり、正しい方向へ迅速に進むための導きとなりました。」
また、信頼を軸とした文化とフレームワークを明確に定義しました。私たちはそれぞれが専門分野を持ち、ビジネスにとって最適な判断を下せるよう互いに信頼し合っています。これにより、迅速なテスト、学習、そして改善を迅速に進めるためのスピードと俊敏性が得られています。
これまで犯した最大のミスは、 「いくつかの仮定を指標に結び付けなかったことです。当初の戦略には根本的な問題がいくつかあり、それを解決するのに予想以上に時間がかかりました。結局のところ、これはすべて学習プロセスの一部でしたが、より綿密な追跡調査を行い、早い段階でそれらの仮定を再検討していれば、時間を節約できたはずです。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ あなたの味方につけたいのは誰ですか？ 「マーク・ザッカーバーグは人的ネットワークの膨大な可能性を解き放ちました。私たちも、プロフェッショナルラーニングにおいて同じことを目指しています。社内でよく使う言葉に『プロフェッショナルの集合知を解き放つ』というものがあります。それによって、プロフェッショナル業界全体をより良くすることを目指しています。適切な人材が適切なタイミングで適切な知識に繋がれば、膨大な組織的知識を移転できるのです。」
また、彼はイノベーション文化を築き、会社が成長を続ける中でそれを維持し続けるという、成功するのが非常に難しい仕事も見事にやり遂げたと思います。」
私たちのお気に入りのチームビルディング アクティビティは、 「ラフロイグ シングルモルト スコッチ ウイスキーを片手にチームを組みながらおしゃべりすること」です。
採用において私たちが最も重視するのは、 「情熱がなければなりません。情熱は好奇心を生み、好奇心は学びを生みます。そして、学びはスタートアップにとって絶対に不可欠です。」
困難に直面した時（そして本当に困難になる時が来ます）、情熱こそがあなたを前進させる力です。情熱があれば楽観的な姿勢を保ち、より大きなビジョンを見据え続けることができます。この粘り強さこそが、誰もが諦めてしまうような状況でも諦めずにやり遂げるために不可欠なのです。
これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。 「あるべき未来像を明確に描く必要があります。それと同時に、自己認識力と、絶え間ない変化を許容できる柔軟性も必要です。独自の成功レシピを編み出すには、実験や顧客からのフィードバックから学ぶ準備、能力、そして意欲が必要です。つまり、『強いビジョン』と『自分が正しい』を同一視してはいけないということです。」
編集者注: GeekWire は、3 月 3 日の Demo Day ピッチ イベントに先立ち、9MileLabs コホートに参加している各スタートアップにスポットライトを当てています。
