マイクロソフトの初期のリーダーたちがシアトル地域のスタートアップ企業Total Neural EnterprisesでAIに全力を注ぐ
テイラー・ソパー著
リッチ・トン氏は幾度もの技術革命を目の当たりにしてきました。そして、私たちは今、新たな革命の始まりにいると信じています。
1990年代にWindowsのリーダーを務め、後にシアトル地域のベンチャーキャピタル会社Ignition Partnersを共同設立したトン氏は、Total Neural Enterprisesという新しいスタートアップ企業でAIのトレンドに乗っている。
2022年に設立されたこのスタートアップは、他の企業もAIを導入したいと考えているものの、そのためには支援が必要だと考えている。
TNE は、AI ツールの設計と展開を効率化する、Tong 氏が「企業向け統合レイヤー」と呼ぶものを構築しています。
「私たちの目標は、こうした素晴らしい進歩をすべて取り入れて、人々の役に立つ普通のソフトウェアに変えることです」とトン氏は語った。
同社の最初の製品は「Persuasion」と呼ばれ、企業のスプレッドシート、データベース、文書などを分析し、推奨事項を導き出します。顧客はソフトウェアの動作をガイドする「ビジネスルール」を設定できます。メモやレポートの作成にかかる作業を効率化することが狙いです。
既存の AI ツールを組み合わせてこれを実現することは可能ですが、TNE は企業がより簡単かつ迅速に実装できるようにしたいと考えています。
トン氏はマイクロソフトに11年以上在籍し、その中にはマイクロソフトオフィスのマーケティング担当副社長としての在任期間も含まれています。
彼はインターネット、クラウド、そしてモバイルがテクノロジー業界にどれほど大きな変化をもたらしたかを目の当たりにしてきました。そして、AIも同様に大きな変化をもたらすと確信しています。
「人々の活動を拡張し、支援する機会は非常に膨大です」と彼は述べた。トン氏は、プログラミングの生産性は「100倍」向上すると考えている。
同様のAIに特化したソフトウェアで顧客をターゲットとするAIスタートアップ企業は数多く存在し、大手テクノロジー企業も同様です。トン氏は、同僚たちの豊富な経験が差別化要因であると指摘しています。
同社の会長は、マイクロソフト全盛期の伝説的人物で、その後VMwareやその他のテクノロジー企業を率いたポール・マリッツ氏である。
TNEで働く他の元マイクロソフト幹部には、Windows 95および98の主任設計者だった中島聡氏、Kinectの元シニアディレクターのジョン・マックイーン氏、1984年から1990年までプログラムマネージャーを務めたポール・デイビス氏、レドモンドの巨大企業に14年間勤務し、Windows Mobileのディレクターを務めたダンカン・レドウィス氏などがいる。
「マイクロソフトの伝統を受け継ぐことができて、私たちはとても幸運です」とトン氏は語った。
トン氏、ナカジマ氏、マックイーン氏、そしてシアトルの技術ベテランであるマシュー・アークシー氏が同社の共同創業者だ。
トン氏はこれまでに調達した資金の詳細は明らかにしなかったが、数百万ドル単位の資金を調達したと述べた。パイオニア・スクエア・ラボのベンチャーファンドも投資家として参加している。同社には有料顧客もいる。
