アマゾンの年次株主総会のライブ中継
今朝、アマゾンが年次株主総会を開催しているシアトル美術館にいます。数百人の抗議者が外に集まり、税金や労働に関する同社の慣行に抗議しています。
同社はこれまでにCEOのジェフ・ベゾス氏を含む取締役会を招集しており、現在は環境活動やコーポレートガバナンス、政治献金の開示などに関する株主提案の審議を行っています。同社は音声、動画、写真の撮影を禁止していますが、私はメモを取り、この記事に追加していく予定です。
[続報： ジェフ・ベゾスがアマゾンを擁護、警察が年次株主総会から抗議者を退出]
数名の小株主が立ち上がり、株主提案への支持を表明した。同社は先ほど、取締役会の再選が行われ、株主提案が否決されたと発表した。
ジェフ・ベゾス氏がステージに上がり、数字で見るAmazonの世界を聴衆に案内すると約束した。顧客満足度指数89、売上高前年比41%増、Amazonプライムで見放題の映画とテレビ番組1万7000本、年間79ドルのAmazonプライムに付属するKindleオーナーズ・ライブラリーで無料で借りられる書籍14万5000冊など、様々な統計データを挙げた。ベゾス氏によると、このサービスは開始以来変わっていないという。
「これはショッピング史上最高のお買い得品だ」と彼は言う。
アマゾンは2008年9月以降、4万5000人を雇用し、雇用者数は3倍に増加した。彼は同社が支払った税金の総額を指摘し、配送センターにおける同社の安全記録や、類似職種と比較した賃金について語り、統計を用いて、会場に集まった人々が提起した問題のいくつかに間接的に言及した。
同氏によれば、同社は今年、配送センターに空調設備を改修するために5,200万ドルを費やす予定だという。
Amazonのサードパーティ販売の広範さを強調するため、彼はAmazonで販売されている世界最大のグミベアを見せた。「これは本物の商品です。このプレゼンテーションをまとめている最中に、何人かが購入しました。」
さて、Amazon Web Servicesについてですが、価格の引き下げと全体的な利用の増加について言及しています。ベゾス氏は、同社の非営利団体への寄付をはじめとする様々な統計データを強調しています。つまり、これは過去1年間のAmazonに対する批判の多くを広く擁護するものと言えるでしょう。
最後のスライド：「Amazonの売上上位10商品のうち9商品はデジタル商品です。」ベゾス氏は、このリストが示すように、実店舗からデジタル店舗への移行をチームが誇りに思っていると述べています。リストにはKindle端末とアプリ、電子書籍が含まれています。『ハンガー・ゲーム』の電子書籍はリストのトップに位置しています。USB充電コードは、トップ10の中で唯一の実店舗商品です。
最初の質問は、労働条件、政治関与、税金についてです。
アマゾンは、屋外で行われている抗議活動の一部の対象となっている米国立法交流協議会（ALEC）の会員資格を更新しないことを決定したと発表した。その理由は、同協議会がアマゾンの事業とは無関係の決定を下したためだ。
税制問題について、アマゾンは近年の税率低下の理由の一つとして、設備投資やその他の再投資による減税や税額控除を挙げている。同社は、今後は税負担が増加すると予想している。
次の株主はアマゾンのALECへの関与に異議を唱え、同社をアメリカ史上の「強盗男爵」の1社と呼び、同社はALECの会員資格を更新しないことを改めて表明した。
別の株主が立ち上がり、もし批判が真実なら、アマゾンは今の顧客支持率を得られなかったはずだと指摘した。そして、アマゾンがこれまでのような賃貸ではなく、シアトルのダウンタウンに自社キャンパスを開発する計画について質問した。
「最も大きな変化は、不動産開発に必要な規模です」とベゾス氏は語る。その規模の不動産を賃貸することは、長期的には財務的な観点から無理があり、それを「規模の問題」と呼ぶ。
別の株主は、当時ポートランドではなくシアトルを選んだベゾス氏に感謝し、賃金インフレへの懸念を表明した。
最後の質問は、ALECからの辞任を求める政治的圧力に屈した会社に「本当に失望している」というものでした。彼は、グループは建設的だと評価しています。株主として、リターンに満足していると述べています。
「皆さんから称賛されるべきですし、これからも頑張ってほしいです」と語り、Kindleは「私にとって素晴らしいもの」であり、アマゾンが今後も投資を続けてくれることを期待していると語った。
「それは間違いない」とベゾス氏は言う。
抗議者たちは立ち上がり、アマゾンは道徳心のない企業だなどと叫び始めた。シアトル警察が数人の抗議者を退場させ、アマゾンは集会を終了した。
チャントが終わると、ベゾス氏はこう言った。「ご来場いただいた皆様に感謝申し上げます。来年またお会いしましょう」
