年収7万ドルのCEOが労働長官に？PBSの評論家がシアトルのダン・プライス氏を閣僚候補に推す
トッド・ビショップ著
グラビティ・ペイメンツのCEO、ダン・プライス氏は、シアトルを拠点とする決済処理会社で従業員の年収を最低7万ドルに引き上げ、その過程で自身の100万ドルの給与も同額まで削減したことで知られている。
では、なぜ彼のような人物を米国労働長官に選ばないのか？
マーク・シールズ氏はその答えを知りたいようだ。PBSニュースアワーの番組で、ドナルド・トランプ次期大統領の閣僚人事について議論するコーナーで、このシンジケートコラムニストは、トランプ氏が実際に選んだハーディーズとカールスジュニアのCEOアンドリュー・プズダー氏よりも適任のビジネスリーダーとして、プライス氏と元モールデン・ミルズCEOのアーロン・フォイアスタイン氏の名前を挙げている。
「労働長官を選ぶとき、一度、『ねえ、最高の上司は誰？ 人間関係が良好なのは誰？』と聞いてくれればいいのに」とシールズ氏はプライス氏の名前を挙げて話し始めた。
その後、彼は1990年の壊滅的な火災の後も従業員を雇用し給与を支払い続けたことで知られるフォイエルシュタイン氏について話した。
シールズ氏は続けた。「あるいは、シアトルのグラビティ・ペイメンツのダン・プライス氏は、全員に7万ドルの最低賃金を支払うために自身の給与を90%削減しました。一度でいいから、『私は本当に労働者のことを気にかけている』と言ってくれる人がいてほしいものです。プズダー氏はハーディーズとカールス・ジュニアのフランチャイズ展開で大成功を収めていますが、彼が労働者に配慮したり、気を配ったりしたという具体的な記録はありません。」
プズダー氏は5月にCNBCに対し、企業への影響は「最小限」に抑えつつ最低賃金を時給7.25ドルから9ドルに引き上げることは可能だが、勤労所得税額控除の拡大が最低賃金引き上げの「真の代替案」となるだろうと語った。
グラビティ・ペイメンツの広報担当者ライアン・パークル氏は、マーク・シールズ氏がダン・プライス氏に言及したことは大きな驚きだったと述べた。プライス氏とそのチームはシールズ氏と会ったことも話したこともないからだ。プライス氏は9月にPBSニュースアワーで紹介された。
トランプ大統領はすでに労働長官の候補者を決めており、フォイヤースタイン氏は91歳。そのため、シールズ氏はフォイヤースタイン氏とプライス氏を、実際の候補者というよりも、労働長官にふさわしい人物像の象徴として挙げた。しかし、それでも大胆な提案であることには変わりない。
2015年4月、ダン・プライス氏が3年間で会社の最低賃金を7万ドルに引き上げ、その資金を捻出するため、自身の報酬（以前は100万ドル以上）を直ちに7万ドルに減額するという決定を発表し、グラビティ・ペイメンツは国際的な注目を集めた。Inc.誌は表紙で「これがアメリカで最高の上司か？」と問いかけ、プライス氏の従業員は彼にテスラをプレゼントした。
今年の夏、プライス氏は兄でありグラビティ・ペイメンツのビジネスパートナーであるルーカス・プライス氏から起こされた訴訟で勝訴した。ルーカス氏は、ダン・プライス氏が筆頭株主としての立場を悪用し、7万ドルの発表の一環として自身の給与を大幅に削減する前に自分に過剰な報酬を支払ったと主張していた。
プライス氏は7万ドルの最低賃金を掲げ、称賛と批判の両面で批判を浴びたが、結果として生じた宣伝効果は主に同社にとって財務的な恩恵となった。グラビティ・ペイメンツは今夏、この発表を受けて年間利益がほぼ倍増し、600万ドルを超えたと発表した。
ダン・プライスについてのシールド氏のコメントは、上のビデオの3:25から始まります。
