元コンカーCEOのスティーブ・シン氏がマドロナのマネージングディレクターに就任。今後の投資計画について語る。
スティーブ・シン氏は次のコンカーを見つけたいと考えています。
長年テクノロジー企業の幹部を務めてきた同氏は、マドロナ・ベンチャー・グループにマネージング・ディレクターとして入社し、シアトルで最も活発なベンチャーキャピタル会社の一つで投資を率いることになる。
シン氏は以前、ワシントン州ベルビューに本社を置き、2014年にSAP社に83億ドルで売却された出張経費管理大手コンカーの会長、CEO、共同創業者だった。同氏はSAP社の取締役を務めた後、コンテナベースのソフトウェア新興企業ドッカー社に加わり、今年5月に退任するまで2年間、サンフランシスコの同社をCEOとして率いていた。
シン氏は2015年にマドロナに戦略ディレクターとして入社し、現在はアーリーステージ投資会社であるマドロナの9人のマネージングディレクターの1人として、その業務に一層力を入れています。また、シアトルにも大きな期待を寄せています。
「今後10年間で、コンカーやタブローのような企業が太平洋岸北西部に5～10社ほど誕生しない理由はない」とシン氏は今週、GeekWireに語った。
1995年に設立されたマドロナは、2018年に7番目のファンド向けに3億ドルを調達し、現在約18億ドルを運用しています。また、昨年は太平洋岸北西部内外のレイターステージ企業を対象とした投資ビークルである「アクセラレーションファンド」向けに1億ドルを調達しました。
同社は、2019年にベンチャーキャピタルから調達した資金の記録を更新したばかりの活気あふれるシアトルのスタートアップエコシステムの重要な一翼を担っているが、シアトルは依然としてシリコンバレーやニューヨークなどの他の大都市圏に大きく遅れをとっている。
シン氏は過去4年間でマドロナのマネージングディレクターに就任した3人目となる。同社は2017年に元マイクロソフト幹部の「ソーマ」ことソマセガー氏を、2019年にはキングデジタルの元CFOであるホープ・コクラン氏をそれぞれ昇進させている。
私たちはシン氏にインタビューを行い、彼の投資アプローチ、シアトルのテックシーンへの期待、そして起業家へのアドバイスについて詳しく聞きました。マドロナでの新しい役割に加え、シン氏はModumetal、Center ID、DocuSign、Talend、WaFd Bank、そしてClariの取締役も務めています。また、慈善団体への寄付やインドでの女子校運営を行うシン・ファミリー財団にも協力しています。
このインタビューは、明瞭さと簡潔さを考慮して編集されました。
GeekWire: スティーブさん、お話をありがとうございました。マドロナのマネージングディレクターに就任することにした理由は何ですか？
スティーブ・シン：いくつかあります。私は本当に幸運なキャリアを積んできました。元アップル幹部のビル・キャンベル氏や元アメリカン・エキスプレス会長のエド・ギリガン氏といった、素晴らしい経営者の方々から学ぶ機会に恵まれました。
私の人生で幸運にも関わることができたのは、メンターやアドバイザーの存在のおかげです。彼らは私のビジネス拡大を本当に助けてくれました。私にとって大切なことの一つは、同じように周りの人たちに支援を返せることです。
私たちは皆、それぞれ専門分野を持っています。私の場合は、ソフトウェアビジネスの構築を支援することです。次世代の企業に真に貢献できる機会に恵まれたことは、本当に刺激的でした。
そして、最終的にどこに投資するかという問題になりました。シードステージからレイターステージまで、様々な企業を視察する機会がありました。私にとって一番の優先事項はシアトルでした。シアトルは私の故郷であるだけでなく、さらに重要なのは、イノベーションの素晴らしい中心地であるということです。
空の雲の外側にある「クラウド・シティ」と呼ばれるのには理由があります。クラウドコンピューティングとそれが何を可能にするかを考えてみると、インフラ、エンタープライズアプリケーション、機械学習など、今後私たちが目にする多くのイノベーションは、クラウドへの移行によって推進されるでしょう。
シアトルは次世代のテクノロジー企業にとって非常に有利な市場です。そして、Madronaはここの最高峰のベンチャーキャピタルです。私はその一員になれて幸運です。
GW: Madrona での投資理論と、エンタープライズ テクノロジーで見られるチャンスについてお話しください。
シン：今後10年間、大手エンタープライズアプリケーション企業は、機械学習を活用したイノベーションの能力を活かすマイクロサービスアーキテクチャに大きく依存するようになるでしょう。機械学習を調達や予算編成といった分野に適用するのです。これは次世代のConcur、つまり顧客管理の次世代と言えるでしょう。
昨年10月にClariに投資しました。Clariは収益オペレーションの推進を支援する素晴らしい企業です。事業は前年比で倍増しています。Clariの素晴らしい点は、機械学習を用いて、すべての営業担当者、営業マネージャー、営業部長の行動、そして見込み客とのやり取りを真に予測し、理解していることです。取引が成立するかどうかを予測する精度は、人間と同等かそれ以上です。
Clariのようなサービスは、SAPやSalesforceといった既存の技術スタックの上に構築される次世代アプリケーションとなるでしょう。あるいは、それらを置き換えるものとなるかもしれません。次世代のマイクロサービス・アーキテクチャを採用する企業は50社、60社、70社に達するでしょう。
GW: 今、シアトルについてどうお考えですか?
シン：シアトルでは本当に素晴らしいことがたくさんあります。まず第一に、この地域には驚くほど多くの才能があります。エンジニアリング、プロダクトマネジメント、市場開拓といった才能です。素晴らしいコミュニティです。
コミュニティが成熟し始め、クリティカルマスに達しつつあるのを目の当たりにしています。10年、15年前を振り返ると、確かにそうではありませんでした。今では、企業を構築するために必要なあらゆる分野で、才能ある人材が集まる非常に強固なエコシステムとなっています。
素晴らしい企業は通常、大手テナントのテクノロジー企業を中心に形成されます。シリコンバレーでは、Apple、Intel、Oracleといった企業がその例です。これらの組織から輩出された才能と、その地域で利用可能な資金によって、次世代の企業が誕生したのです。
今日のシアトルでは、まさにその光景が見られます。マイクロソフトやアマゾン、そして他の大手テクノロジー企業がここに第二オフィスを構えています。そして、Concurのような世界的な企業が次の段階に入り、成熟期を迎えています。人材がシアトルを去り、新たな企業を立ち上げる動きも見られます。
私が特に気に入っているのは、コンカーからCEOが5人も輩出されていることです。さらに、文字通り30人から40人の幹部が、他の事業の最高経営責任者（Cレベル）として経営に携わっています。これは、この地域の成熟を示す好例です。単に地域に才能が集まっているだけでなく、その才能が羽ばたき、他の事業を率いている例です。
資本も人材もここにあります。計算されたリスクを取ることを奨励する、ビジネスフレンドリーな環境があります。これらがあなたに必要な要素です。
これらすべてを合わせると、シアトルに対して強気にならないのは難しい。
GW：シアトルの一部の人々、特にマドロナのスタートアップスタジオの人たちは、巨大テック企業が起業家志望者を吸い上げ、最終的には地域のスタートアップ・エコシステムに悪影響を与えていると考えているようです。どうすれば、より多くの起業家が大企業を離れ、スタートアップに飛び込むように促せるでしょうか？
シン氏：いくつかの条件が揃う必要があります。これらの企業を立ち上げるための支援インフラは整っているでしょうか？その一つは資本です。マドロナはこの点に注力しており、太平洋岸北西部の市場リーダーです。
もう1つの役割は、起業家が初日から事業構築の過程に至るまで、ビジネス上の課題に対処できるよう支援することです。マドロナ氏が「長期的な視点」と呼ぶものです。
それがサポートの側面です。もう一つは、起業家が人生の新たな段階や局面に遭遇し、「今こそリスクを取るべき時だ」と自問するということです。家族の問題や仕事の快適さといった理由が挙げられます。あるいは、成長の観点から見て、リスクを取るのに適切な時期ではないというだけの場合もあります。
しかし、私たちの仕事は、企業からエンジニアや幹部を抜き取って起業させることではありません。リスクを負って起業する意志のある人たちが、既に同じことを成し遂げた人たちの助けを借りて、素晴らしいビジネスを築き上げられるよう、サポート体制を整えることです。
企業が軌道に乗ると、私たちは積極的に投資し、最初の創立チームとともにすでに事業を開始しているこれらの若いスタートアップ企業に、豊富な経験を持つ幹部を迎え入れる支援をすることに全力で取り組みます。
GW: 2020 年を迎えるにあたり、起業家へのアドバイスはありますか?
シン： 2つあります。人生のどの時期にも当てはまります。高成長期であろうと低成長期であろうと、好景気であろうと不景気であろうと。私たちは時として、これらのことを見失ってしまいます。
まず、自社のユニットエコノミクスを本当に理解していますか？収益性を高める方法を本当に理解していますか？私は投資先企業に収益性向上を強く求めているわけではありませんが、資本効率を高めながら事業を拡大するために何が必要かを理解してもらいたいと思っています。2020年には、資本環境がより正常化するにつれて、この点はより重要になるでしょう。
2つ目：これはまさに普遍的な真実です。学び、助言を得られるリーダーを見つける必要があります。企業の世代ごとに、常に新たな課題が生まれます。様々なサイクルを経験し、創業期から後期段階まで様々な企業と関わってきた人材の存在は、非常に貴重です。客観的な視点を持ち、自社のビジネスを理解することが重要なのです。
これら2つを正しく実行すれば、成功の可能性は飛躍的に高まります。これらは、成功の可能性を高める最大の原動力です。
