『スター・トレック BEYOND』の5つのテクノロジー豆知識
アラン・ボイル著
ネタバレ注意！ この記事では大きなストーリー展開は明かされませんが、「スター・トレック BEYOND」で見られた新たな展開をいくつか掘り下げています。完全に驚かされたい方は、今すぐ読むのをやめてください。
宇宙船エンタープライズ号の航海を描いた最新の大作サーガ『スター・トレック BEYOND』は、過去50年間で私たちが知り、愛してきたすべてのスタートレック技術に敬意を表しています。実際、クルーたちは連絡を取り合うための通信機、人々を転送する転送装置、そしてボーンズがスポックの健康状態を確認するために使用するトライコーダーなど、昔ながらの技術を駆使しています。
ちょっとした改良点としては、ブリッジで使用するタブレットがエッチ・ア・スケッチというより、iPad Air に似ていることです。
『スター・トレック BEYOND』では、科学技術に新たな展開がいくつか加えられており、完全にフィクションと、ある程度の事実が融合しています。映画の世界観が現実世界とどのように共鳴するのかを知るには、このまま読み進めてください。ただし、ネタバレが大嫌いな方は、今すぐ読むのをやめて、映画を観終わるまでお待ちください。
クローキング装置：宇宙船全体を透明にする技術は、オリジナル版『スタートレック』シリーズのロミュランにまで遡ります。現実世界では、エンジニアたちがメタマテリアルを用いて電磁波や音波を隠された物体の周囲に誘導するクローキング装置（別名：透明シールド）を開発しています。シアトルに拠点を置くKymeta社は、メタマテリアルをより現実的な用途、つまりフラットパネルアンテナに利用しています。しかし、『スター・トレック BEYOND』では、このコンセプトは別の方向へと展開しています。カーク船長はクローキング技術を、錯覚も生み出せる一種の「ホログラフィック・カモフラージュ」と表現しています。これは、軍事研究者が開発中の投影型透明クロークに近いと言えるでしょう。
群集兵器： 「スター・トレック BEYOND」の予告編では、エンタープライズ号が殺人蜂の大群のような小型宇宙船の雨あられに襲われる場面がほぼ毎回登場する。CinemaBlendによると、この群集兵器はジャスティン・リン監督が長年構想していたものだという。現実世界では、軍事計画者らも敵の防衛網を圧倒できる低コストの戦闘ロボットの群集開発を検討している。2月、アシュトン・カーター国防長官は、国防総省が3Dプリンター製の超小型ドローン群の開発に取り組んでいると述べた。「ドローンは強風の中を飛行し、マッハ0.9で飛行する戦闘機の後部から弾き出されるか、イラクの砂漠の真ん中で兵士によって空中に投げ出されるかのどちらかだ」とカーター長官はAFP通信に語った。懸念材料は、テロリストもドローン群の開発に取り組んでいる可能性だ。
岩石星雲？ 『スター・トレック BEYOND』では、エンタープライズ号は星雲と呼ばれる場所を通過する際に、砕け散る岩石の障害物コースを進まなければなりません。しかし現実世界では、星雲を構成するガスと塵の雲は非常に薄いため、宇宙船には隠れる場所がなく、原始星以外に避けるものは何もありません。
人工重力：「スタートレック」はフィクションであるため、脚本家はエンタープライズ号の乗組員が宇宙空間で地球のような重力をどのように体験するかについて、あまり説明に労力を費やす必要がなかった。必要であれば、ワープフィールドと何らかの関連がある人工重力場の発見について言及する程度だ。「スタートレック BEYOND」では重力場が断続的に発生し、カークと仲間たちが乗り越えなければならない危険が生み出される。現実世界では、宇宙空間で重力の感覚を作り出す最も現実的な方法は、「2001年宇宙の旅」の宇宙ステーションのように、中心点の周りを回転する宇宙船を作ることだ。しかし、NASAは今のところこの方法を採用していない。
宇宙居住地：「スター・トレック BEYOND」に登場する大都市の中心地は、スターベース・ヨークタウンです。同名のドラマ「スタートレック」の舞台となったディープ・スペース・ナインに少し似ています。ディープ・スペース・ナインとは異なり、スターベース・ヨークタウンの大通りはMCエッシャーの版画のように四方八方に突き出ており、現実世界の宇宙居住地には適した重力環境とは言えません（人工重力場のおかげです！）。スターベース・ヨークタウンは半透明の球体で囲まれており、居住者がシャツの袖をまくっただけで生活できる環境を提供しています。そのため、マッコイ博士はそれが巨大なスノードームのように見えると嗅ぎつけます。スターベースの詳細については、IGNのレポートをご覧ください。その外観は、ダイソン球からAmazonがシアトルのダウンタウンに建設中のバイオスフィアまで、さまざまなデザインコンセプトを融合させています。
ベゾス氏のエイリアンウォッチ： Amazonといえば…同社の億万長者創業者ジェフ・ベゾス氏が『スター・トレック BEYOND』にクレジット表記で登場しています。私は彼を見逃すところでした。確かベゾス氏は、映画の15分後くらいにエンタープライズ号に助けを求めるカララ（リディア・ウィルソン演じる）という女性のエイリアンの隣に少しだけいた宇宙艦隊士官だったと思います。もし間違っていたら教えてください。
もっとスタートレックを楽しみたい方は、シアトルのEMPミュージアムで開催中の50周年記念展「スタートレック：新世界の探訪」へぜひお越しください。5月に私たちもツアーに参加し、動画も撮影しました。
