スタートアップのベテラン、ケリー・スミスがスターバックスを離れ、MGMリゾーツの最高デジタル責任者に就任
テイラー・ソパー著
ケリー・スミスは新たな冒険の準備ができています。
シアトルで長年起業家として活躍し、最近ではスターバックスの世界規模でのデジタル展開を牽引したこの人物は、現在ラスベガスに赴き、MGMリゾーツ・インターナショナルで新たな上級副社長兼最高デジタル責任者として働くことになっている。
これはスミス氏にとってまたしても驚きのキャリアチェンジだ。スミス氏はシアトル地区で RocketVox (ThePlatform に売却)、ImageKind (CafePress に売却)、Zapd (RealSelf に売却) といった新興企業を設立し、その後 2014 年に中国に渡り、上海で勤務し、同社にとって世界で最も急成長している市場でさまざまなデジタル関連プロジェクトに取り組むスターバックス中国チームの構築に貢献した。
スミス氏は昨年、スターバックスのグローバルデジタル製品担当副社長という新たな役職に就き、シアトルに戻った。
「スターバックスで3年間働いた後、次に何をしたいのか考え始めました」とスミス氏は今週GeekWireに語った。「アメリカ国内の様々な企業から、そして中にはアメリカ国外の企業からも、本当に興味深いお話をいただきました。ちょうど中国に2年間住んでいたばかりだったので、地理的な制限に縛られずに、より多くの機会に手を広げることは、それほど無理なことではないと思いました。それ自体が、とても解放感があります。」
スターバックスで行っていたことの多く、つまり物理的なゲスト体験を向上させるデジタル技術の開発を行える機会が、スミス氏をMGMリゾーツ・インターナショナルに惹きつけた理由の一つだ。同社は2016年に前年比9パーセント増の95億ドルの収益を報告した上場企業である。
「MGMは驚異的な業績を誇る大企業ですが、戦略的なデジタルプランを策定し、それを世界水準で実行することで、大きな可能性を秘めていると考えています」とスミス氏は述べた。「スターバックスが初めて正式なデジタル哲学を掲げた時、まさに私たちが目にした光景です。その道のりに携われたことが、MGMに惹かれた理由だと思います。」
MGMリゾーツ・インターナショナルは、ラスベガスでベラージオ、MGMグランド、マンダレイ・ベイ、ザ・ミラージュを運営しています。また、ミシシッピ州、ニュージャージー州、メリーランド州、デトロイトにもリゾートを展開しています。同社は、コタイ地区でゲーミングリゾートを開発しているMGMチャイナ・ホールディングス・リミテッドの過半数株式を保有しています。同社の時価総額は190億ドルで、株価は過去1年間で35%以上上昇しています。
スミス氏は、MGMリゾーツの施設におけるゲストエクスペリエンスを新たなテクノロジーで向上させ、会社の運営効率をさらに高めることに期待を寄せていると述べた。同氏は9月18日にラスベガスで勤務を開始し、MGMリゾーツの最高エクスペリエンス＆マーケティング責任者であるリリアン・トモビッチ氏に報告する。
「ケリー氏をチームに迎えることができ、大変嬉しく思います」とトモビッチ氏は声明で述べています。「お客様を事業の中心に据えるグローバルエンターテインメントブランドとして、デジタルイノベーションへの取り組みは当社の長期戦略において重要な位置を占めています。ケリー氏の豊富なデジタル専門知識と、ソフトウェア、デザイン、そして新興技術のトレンドを繋ぐ確かなスキルは、才能豊かな当社の経営陣にとって貴重な戦力となるでしょう。」
シアトルを拠点とする投資ファンド「キュリアス・オフィス」の運営に今も携わっているスミス氏は、シアトルを愛しており、ここを永遠の故郷だと考えていると語った。
「シアトルには、興味深い挑戦や大胆な取り組みが尽きません」とスミス氏は述べた。「しかし、これは大きなチャンスであり、私たちが何ができるかを見るのが楽しみです。」
