新しいiPadなど：今週のAppleの期待するもの
ブレア・ハンリー・フランク著
過去1週間、世間知らずでなければ、Appleが10月22日にプレスイベントを開催するというニュースはもう耳にしているはずです。噂を見る限り、かなり大きなイベントになりそうです。
Appleの発表会への招待状は「まだお伝えすべきことがたくさんあります」という文言で始まっていますが、あまり深読みする必要はないと思います。しかし、メッセージは明確です。Appleは今後、多種多様な新ハードウェアとソフトウェアをリリースしていく予定です。今週火曜日にサンフランシスコで開催される同社の基調講演で期待できることをご紹介します。
新しいiPad
現時点では、iPadとiPad miniの両方のラインが刷新されることはほぼ確実です。噂によると、iPadはiPad miniのスタイルに合わせてスリム化され、両デバイスともAppleの新しい64ビットA7チップにアップグレードされるようです。
Retinaディスプレイ搭載iPad miniについては、噂は分かれているようです。ディスプレイのスペックを誇示するのが好きなAppleにとって、これは理にかなった動きのように思えます。一方で、Retinaディスプレイの駆動には膨大な電力が必要であり、Appleが前モデルほど長持ちしない新型iPad miniを生産したいとは考えにくいでしょう。
同様に、Apple が iPad のすべての新モデルに Touch ID を導入するかどうかは明らかではありませんが、次のタブレットでは指紋だけでロックを解除できるようになる可能性は十分にあると思います。
OS X 10.9、「マーベリックス」
Appleは6月のWWDCのステージでMavericksを発表し、コンシューマー版とサーバー版の両方がここ数週間でゴールドマスター認定を取得しました。基調講演で発表された新OSのリリース日が発表されるのは確実で、今週中にAppleの新しいデスクトップOSが入手できるようになっても驚きません。
Mavericksには、Finderの大幅な変更や、iPhone、iPad、iPod Touchの対応するアプリと連携する専用のマップアプリとiBooksアプリなど、数多くの改良が加えられています。Appleの過去のOSアップデートを参考にすると、おそらく30ドルかかるでしょう。Mountain Lionの価格は19.99ドルでしたが、Mavericksの機能セットは30ドルだったLionに近いようです。
iBooksとiWorkのアップデート
Appleが先月iOS 7向けに自社製アプリをアップデートした際、注目すべき例外がいくつかありました。生産性向上スイートのiWorkと電子書籍リーダーアプリのiBooksです。iPadはどちらのアプリにも対応しているため、AppleがiWorkとiBooksを発表から省いたとは考えにくいでしょう。また、これらの発表に伴い、iCloud版iWorkのベータ版表示が解除され、Appleの生産性向上スイートが機能面でOffice 365に近づく可能性も考えられます。
新しいコンピューター
Appleは、Intelの最新HaswellプロセッサをMacBook Airシリーズに搭載し、1回の充電で11～13時間のバッテリー駆動時間を誇る超ポータブルなノートブックシリーズを発表しました。同社は今年、MacBook Proシリーズのアップデートをまだ行っていないため、HaswellがAppleの主力ノートブックにどのような影響を与えるのか、今後の動向に注目が集まりそうです。
さらに、Appleのワールドワイドマーケティング担当シニアバイスプレジデント、フィル・シラー氏はWWDCでMac Proの新バージョンを発表し、Appleの最上位Macデスクトップの次期モデルが今年発売されると述べました。Appleはホリデーシーズンまで残り数ヶ月を切り、Mac Proの発売時期や、間違いなく高額となるであろう価格について語るには絶好の機会と言えるでしょう。
その他の可能性
ホリデーシーズンに間に合うように、Apple TVの新バージョンが発表される可能性があります。AllThingsDのピーター・カフカ氏は、火曜日にAppleのセットトップボックスが刷新されるとほぼ確信しているようで、彼の最近の実績を考えると、私も彼の言うことを信じる傾向にあります。AmazonのフランスとドイツのサイトでApple TVの供給が不足していることも、刷新の可能性を示唆しているかもしれません。Googleの35ドルのChromecastドングルは、99ドルのApple TVの強力な競合となるため、Appleが動き出すのも当然と言えるでしょう。
新型Mac Proの発売に合わせて、AppleのThunderbolt Displayもアップデートされるかもしれません。Mac Proは最大3台の4Kディスプレイを同時に接続できるはずなので、Appleがその性能を補完するハードウェアをリリースするのは理にかなっています。Thunderbolt Displayは2011年の発売以来アップデートされていないため、そろそろ新しいディスプレイが登場する時期かもしれません。
