この道を歩いてみよう：新しい歩行者向け「アクセスマップ」がアプリの世界の空白を埋める
リサ・スティフラー著
Waze、HERE、Appleマップ、Googleマップ。最速のドライブルートをナビゲートしてくれるサイトやアプリは増え続けています。しかし、徒歩で行く場合は、安全でスピーディーな歩行ルートを見つけるのは、ほとんど自分で行う必要があります。
しかし現在、ワシントン大学のTaskar Center for Accessible Technologyのおかげで、地図アプリの分野では歩行者が車に追いつき始めている。
同団体は本日、「アクセスマップ」と呼ばれるオンラインツールをリリースします。シアトルの歩行者は住所を入力するだけで、カスタマイズされた歩行ルートを生成できます。ユーザーは、ベビーカーや車椅子が容易に通行できる傾斜のある「縁石カット」のある歩道のみを含むルート、工事現場を迂回し、急勾配の道路を除外したルートを含む地図をリクエストできます。
ワシントン大学の研究者たちは、他の都市やコミュニティが独自の地図を作成できるようにするためのツールも開発しています。また、シアトル公立学校と共同で、家庭がクラウドソーシングを利用して子供たちの通学路をより安全に見つけられるよう支援するプロジェクトにも取り組んでいます。
「このデータを利用できるアプリケーションはほぼ無限にあります」と、ワシントン大学コンピュータサイエンス・エンジニアリング学部の一部であるタスカーセンターのディレクター、アナト・カスピ氏は語る。
カスタマイズされた歩行者ルートは、車椅子をご利用の方や歩行が困難で平坦なルートをご希望の方、大型ハンドトラックを運転する配達員、ベビーカー、ローラースケート、自転車を利用する方などに役立ちます。アクセスマップには、公園や緑地を通る遊歩道も掲載されています。
Access Map チームは、2015 年にシアトル市の Hack the Commute コンテストで優勝し、昨年は eScience Institute、Urban@UW、Microsoft がスポンサーとなった Data Science for Social Good サマー プログラムに参加しました。
州政府機関や地方自治体は、交通機関や開発に関する意思決定のための情報を求めて、ワシントン大学のグループに連絡を取ってきました。シアトルの南に位置するケント市は、様々なバス路線の人気度の変化を把握しようとしており、バス停への行き来を希望する人々にとっての歩行者アクセスが重要な役割を果たしていることに気づきました。
地図の作成は容易ではありませんでした。アクセスマップの開発に携わったワシントン大学の学生エンジニアとコンピューターサイエンティストのチームは、米国地質調査所の標高情報、シアトル交通局の歩道と縁石の切土データ、市の建築許可証から得られる建設工事に関する通知など、数多くの情報源からデータを統合する必要がありました。
「何も標準化されていませんでした」とカスピ氏は語る。「キング郡全体に地図を拡大しようとしていたとき、データの標準化の欠如が大きな懸念事項になりました。データの整理に膨大な時間と労力がかかるからです。」
他の人たちが自分たちの後をたどりやすくするために、ワシントン大学の研究者たちは最近、歩行者ルートをマッピングするための一連の標準を作成する OpenSidewalks プロジェクトを立ち上げました。
「私たちの目標は、ツールキットと説明書一式を用意して、他の自治体や地域社会が独自のマッピング作業を開始できるようにすることです」と、ワシントン大学の電気工学博士課程の学生で、Access Map および OpenSidewalks のプロジェクトリーダーを務めるニック・ボルテン氏は語る。
研究者たちは、クラウドソーシングの情報を使って道路やバス路線などを更新する世界規模の地図作成プロジェクトであるOpenStreetMapとも協力しているが、歩行者に関する情報は体系的に意味のある形で組み込まれていない。
同団体は、ニューヨーク、ワシントンDC、ボストン、シカゴ、サンフランシスコ、ポートランド、ピッツバーグ、デンバー、フィラデルフィア、アトランタなど、より優れた歩行者マッピングツールの開発に適した候補都市10カ所を特定した。
詳細: Access Map および OpenSidewalks チームは、2 月 2 日正午から午後 1 時まで、シアトルの Center for Architecture & Design (1010 Western Ave.) で開催される「Open to All: Designing for the Full Range of Human Experience」展で、それぞれのプロジェクトについて講演します。
