未来のリーダーを育てる：十代の若者は都市生活の課題に取り組むことで革新性を学ぶ
先週、シアトルのダウンタウンにある Synapse のオフィス 3 階で提案されたアイデアの中には、ベテランの起業家が出したアイデアのように聞こえるものもあった。
輸送コンテナをリサイクルして作られた、手頃な価格のアパートメント型住宅。シアトルのランドマークや地元の観光スポットを巡る体験をゲーム化した、観光客向けのモバイルアプリ。日中に従業員が仕事の合間にリフレッシュできる場所を求める企業向けに、プロジェクターとタブレットを備えたリラクゼーションルームも設置。
しかし、同級生や審査員の前でプレゼンテーションを行った人たちは、運転どころか飲酒も許されない年齢だった。
むしろ、彼らはリーダーシップのスキルを磨き、将来のリーダーになる最善の方法を学ぶことに関心のある十代の若者たちでした。
サンフランシスコを拠点とする非営利団体 Leadership+Design は先週シアトルでワークショップを開催し、学生と教師の両方がデザインにヒントを得たソリューションとイノベーションを使って課題に取り組む方法をより深く学ぶ機会を提供しました。
学生たちは1週間かけて、大学やその後の進路にも役立つ様々なスキルを学びました。チーム管理、プロトタイピング、ユーザーリサーチ、イテレーション、アイデア開発、ストーリーボードを使ったプレゼンテーションといったトピックが取り上げられました。
ワークショップの冒頭、参加者はチームに分かれ、都市生活をテーマにしたデザイン課題に取り組みました。その後、メンターと協力しながらプロトタイプやソリューションを考案し、最終日には専門家によるパネルディスカッションに集まり、それぞれのアイデアを発表しました。
各日は設計プロセスのさまざまな段階に当てられ、学生たちは間もなく現実世界で経験することになるであろうことを垣間見ることができました。
「プロジェクトがどのように進むのか、どのように提示するのか、どのように売り込むのか、どのように問題を解決するのか、そしてどのようにフィードバックを受け取るのかを考えること、この早い段階でその洞察を得ることは非常に価値がある」と、ピッチの審査に協力したPATHの製品開発マネージャー、マイク・アイゼンシュタイン氏は語った。
プレゼンテーションが終わり、別れの時間が近づくと、40人の学生たちは互いに抱き合い、電話番号を交換しました。新しい友達に出会っただけでなく、学校や職場に持ち帰ることができる貴重な経験も得たことがはっきりと分かりました。
「プロジェクト開発のプロセスについて、より深く学ぶことができました」と、イングラム高校3年生のキリル・パラヴェイフさんは語った。「アイデアを整理する方法、効果的なブレインストーミングの方法、そしてグループで協力する方法を学びました。多様な個性のバランスを取り、他の人たちとどのように協力するのが最善かを理解できました。」
リーダーシップ+デザインが学生たちに期待しているのはまさにこれです。つまり、従来の K-12 システムでは習得できないかもしれない実践的なスキルを身につけさせることです。
「生徒たちには、問題に圧倒されるのではなく、問題に取り組み始める力を身につけてほしいと思っています」と、この1週間のワークショップを主導したリーダーシップ+デザインのコンサルティング講師、ティム・ヴォスは語った。「生徒たちが、より深い自己認識と協調性を身につけてくれることを願っています。」
生徒たちは毎日異なるゲストスピーカーから話を聞く機会を得ました。Microsoft、Artefact、Igor、Frog Designといった企業から、それぞれがアドバイスをもらいました。イベントを主催したSynapseは、毎週水曜日に開催されるランチに子供たちを招待しました。このランチには、Synapseの社員が集まり、社内の最新動向について話し合います。
最終日のプレゼンテーションの時間になると、学生たちが問題解決の方法を的確に考えていることがはっきりと分かりました。各チームは収益性について深く議論し、中にはアプリのプロトタイプを開発したチームもありました。また、各グループは街頭に出て市場調査も行いました。
「シアトル市議会がダウンタウンでの生活の手頃さに関して皆さんと同じくらい創造的であればいいのに」とある審査員は語った。
彼らのアイデアが市場に出ることはないかもしれませんが、生徒たちはデザインプロセスの本質について新たな洞察を得ました。学んだことについて話す生徒たちの話を聞いていると、こんなに幼いとは信じられませんでした。
「アイデアを絞り込んで、ぴったりのものを見つける経験が楽しかったです」と、シアトル芸術科学アカデミー3年生のリジー・ウィルスモア＝フィンクルさんは説明する。「何かをデザインするときに、みんなのニーズに合うようにしたいと思っても、実際にはそうではないことがよくあるんです。具体的にする必要があるんです。」
「グループの前で自分の考えをきちんと表現する方法、そして真に協力し、既成概念にとらわれずに考える方法を本当に学びました」と、オーバーレイク・スクールの4年生、ソフィア・アルハデファさんは付け加えました。「そして、時には難しいこともある、自分の考えに疑問を持つ方法も学びました。この経験は、学校や職場の様々な場面で活かせると思います。」
Leadership+Design のスタッフは先週、教師たちとも会い、子供たちに問題解決能力やチームワークのスキルをよりよく教える方法についてさらに学ぶ支援を行いました。
「目標は、教師たちが学校に戻り、変革のリーダーとなることができるような、小規模なイノベーション集団を作ることです」とヴォス氏は述べた。「私たちは、教師たちとイノベーションのサイクル、アーリーアダプター、そして失敗するイノベーションの割合などについて話し合います。そうすることで、彼らが足場を固めるためのステップを踏むことができるのです。」
リーダーシップ+デザインの最終的な目標は、学校のリーダーたちに、より先進的なリーダーを育成するために必要なツールを提供することです。しかし、この非営利団体は、生徒たちが現実世界の問題に触れ、現実的な解決策を導き出す方法を学ぶことで、彼ら自身も変化の担い手になれると考えています。
「もっと多くの生徒が学校でこのような学びを得られることを願っています」とヴォス氏は述べた。「彼らはシステムの中で最も影響力のある人々ではありませんが、こうした経験を共有し、何が可能かを知ることで、彼らがシステムを動かし始めるきっかけになればと願っています。」
